重症醫學

ICU是醫院裡面的專門病房，英文名稱為ICU（intensive care unit），也可稱為CCU（critical care unit）。許多醫院還為某些醫學專科設置重症加護區。[8]英文命名方式依據每個醫院的需求和可用到的資源而定，並無嚴格標準形式。如下所示：

醫學研究顯示，接受機械式呼吸輔助的患者，在ICU的使用量與護理品質之間有關聯。[10]在把疾病嚴重程度、人口統計學變量、和ICU特質（包括專科醫師配置數量）做過調整後，較高的ICU使用量，與ICU以及醫院較低的死亡率有顯著關聯。例如，在每年有87到150例使用機械式呼吸輔助器患者的醫院中，調整後的ICU死亡率（平均預計ICU死亡風險）為21.2％，在每年有401至617例使用機械式呼吸輔助器患者的醫院中，調整後的ICU死亡率為14.5％。收容相同狀況的患者，而數目在前述兩種醫院之間的，ICU死亡率則介於兩個百分比之間。所謂ICU譫妄（以前被不正確地稱為ICU精神症），一種ICU和心臟病科病房常見的症候群，是患者在陌生，單調的環境中會發生的症狀[11]（Maxmen＆Ward，1995）。包括把機器噪音誤認為人聲，看到牆壁會晃動，或者幻想有人輕敲他們的肩膀。[12]根據已有的系統評價顯示，在ICU中對促進睡眠做干預的後果，會對患者的整體健康產生影響。[13]

無創方式監測不需穿刺皮膚，通常不產生疼痛。使用的工具價格較便宜，操作容易，而且很快就可得到結果。[1]

• 生命徵象，包括心率、血壓、呼吸速率、體溫
• 超聲心動圖，用來評估患者心臟的功能和結構
• 腦電圖（EEG），用來評估患者的腦電活動
• 心電圖，用來偵測患者的異常心律、電解質不平衡、和冠狀動脈血流
• 血氧飽和儀，用來監測患者血液中的氧氣水準
• 體阻抗心臟容積描繪法（TEB），用來監測患者體液狀態和心臟功能
• 超聲波，用來評估患者內臟結構，包括心臟、肺、膽囊、肝臟、腎臟、膀胱、和血管

侵入式（有創）監測可提供更準確的測量結果，但這些方式需要抽血，刺穿皮膚，會讓人感到疼痛或是不舒服。[1]

• 動脈導管，可用來直接監測患者血壓，並獲得動脈血氣測量值
• 靜脈穿刺抽血，用來監測患者血液成分，並進行施藥治療
• 顱內壓監測，用來評估患者顱內以及大腦的壓力
• 膀胱內壓力測試，用來測量及評估患者腹腔內壓力
• 週邊置入中心靜脈導管（PICC），用來為患者輸藥、輸液、或輸送腸道外營養
• 支氣管鏡檢查，用來檢查肺和氣道，以及肺內液體採樣用
• 肺動脈導管，用來監測心臟功能、血容量、和組織血氧飽和度

• 臨時心率調節導管，用於調節心房、心室、或是心房與心室的搏動
• 主動脈內氣球幫浦，用來穩定罹患心源性休克的患者
• 心室輔助器，通常用在罹患晚期心臟衰竭患者，輔助其左心室功能

• 餵食管，為患者餵灌人工營養
• 鼻胃管，用於提供人工營養，也用於去除胃和腸內容物
• 腹膜抽吸和灌洗，用於抽取腹腔中的液體做化驗

• 血液過濾（連續性血液透析替代療法），用於急性腎損傷的治療

• 機械式呼吸輔助，透過氣管插管，氣管切開術（侵入性），或是面罩，頭盔（兩者為無創性）輔助呼吸和補充氧氣。
• 胸腔穿刺術或胸腔閉式引流術，用於去除患者胸膜腔內的液體，或是空氣

包含多種，但不限於如下的藥品：強心劑、鎮靜劑、各式抗生素、和鎮痛藥。

在有些情況下，患者被建議採取例如早期關節鬆動或鍛煉，以提高肌肉強度的干預措施。[24][25]

重症加護醫學是重要性日益增高的醫學專科。接受過重症加護醫學訓練的醫生被稱為重症加護醫師。[26]

大多數的醫學研究顯示，由這種專科醫師提供的服務，可獲得較好的結果，以及更具成本效益。[27]因此，美國患者安全及醫療品質倡議組織Leapfrog Group[28]提出一項重要建議，即在ICU的患者由重症加護醫師負責，或是由重症加護醫師與其他醫生共同負責照護。

在澳大利亞，重症加護醫學的訓練是透過紐澳重症加護醫學院（CICM）辦理，這所醫學院同時訓練澳大利亞和紐西蘭的重症加護醫學相關專業人員。

在英國，醫學院的畢業生必須完成為期兩年的基礎醫生訓練計劃，並接受過急診醫學、麻醉學、或核心醫學訓練後，才有資格接受重症加護醫學訓練。因此大多數受訓者都具備雙重專長。但是，最近已允許只接受重症加護醫學訓練即可。另外也有重症加護醫學的子專業，例如入院前重症加護醫學訓練。

在美國，這項重症加護專科需要已完成內科、小兒科、麻醉學、外科、或是急診醫學的住院醫師訓練者，再進行額外研究醫生訓練。前述五個醫學專科委員會均可做重症加護醫師的認證。曾接受過內科基礎訓練的重症加護醫師有時會接受另一子專業（例如胸腔科、心臟科、傳染性疾病學、或腎臟科）的額外研究醫生訓練。美國重症醫學會是個組織完備的多專業學會，由專門在ICU工作的醫事人員（如護理人員，呼吸治療師，和醫師等）所組成。

美國的重症加護醫師在所有醫學專科裡面，發生職業倦怠的百分比最高，達到51％。[29]

在重症加護環境中工作的護理人員通常是註冊護士。[4]護士可接受重症加護醫學進一步的教育和訓練，獲得美國重症加護護理協會認證的CCRN（Critical Care Registered Nurse）資格，這種CCRN的認證始於1975年。[30]認證工作在1997年針對不同的患者群體再進一步專門化，分別有小兒、新生兒、和成人的專科。[30]

執業護士和助理醫生是在ICU中工作的醫事人員，但非重症加護醫師。[3]這類人員在校受訓的時間較短，需要接受進一步的在職臨床訓練，他們在重症加護醫師的監督下，為患者提供服務。

重症加護藥劑師與醫療團隊成員在許多方面合作，但也包括監測患者血清中的藥物濃度、過去藥物使用歷史、當前藥物使用狀況、以及藥物過敏。[5]他們會與團隊一起共事，但可能來自不同的機構。[5]一些藥劑師取得醫學士或藥學學士的學位之後，可透過學士後住院訓練，取得重症加護藥劑師的資格。[5]藥劑師可在各方面協助管理藥物治療，並可透過藥學專科委員會取得重症加護藥劑師（BCCCP）的資格認證。許多重症加護藥劑師也是美國重症醫學會的會員。[5]ICU團隊中的藥劑師可把患者藥物反應，以及不良預後降低。[3]

送進ICU的患者，由於重症造成代謝和生理學的變化，而面臨營養方面獨特的挑戰。[31]重症加護營養也很快成為營養師的一個子專業，他們可通過美國腸道外與腸道營養學會（ASPEN），接受額外的腸道營養和腸道外營養方面的訓練，並取得認證。

呼吸治療師在ICU內的任務是監測患者的呼吸狀況。[32]他們可進行額外的教育和訓練，取得成人重症加護（adult critical care，ACCS），和新生兒以及兒科（neonatal and pediatric specialities,NPS）的專業資格認證。呼吸治療師受過專業訓練，可監測患者的呼吸、提供患者治療方法、以及評估改善的情況。[32]他們可參與緊急護理，例如氣道管理、氧氣加濕、診斷測試、無創或侵入式機械呼吸輔助、訓練患者停用呼吸輔助、氣霧療法、吸入性一氧化氮療法、動脈血溶氧分析、以及提供物理治療。[33]

重症加護在醫學領域中通常是費用最高昂、技術最先進、且最密集耗用資源的區塊。美國在2000年花費在重症加護醫學的支出，估計為190到550億美元。在這一年，重症加護醫學佔美國國內生產總值（GDP）的0.56％，佔全國醫療衛生總支出的4.2％，佔全部醫院費用的13％。[34]在2011年，使用到ICU的住院時間占整體住院時間的四分之一（29.9％），但佔醫院總費用則接近一半（47.5％）。使用ICU的患者的醫院費用的中位數，比沒使用ICU的患者高出2.5倍。[35]