卫塞节

衛塞節其實是於同一日紀念釋迦牟尼佛（佛陀）誕生、成道、湼槃。據記載，佛陀在5月的一個月圓之日出生；35年後又在5月的某月圓之日[1]，於菩提樹下悟道；後來他湼槃那天，巧的也是5月的月圓之日。三者雖非同一天，卻全都在5月份，且有月圓之最大共同特點。於是，後世的佛教徒，便訂下在每年5月的第一個月圓日，慶祝衛塞節。

在1950年，國際佛教團體世界佛教徒联谊会（World Fellowship of Buddhists, W.F.B.）在斯里蘭卡的首屆會議中，通過了慶祝衛塞節的決定，並「……請求各國政府領袖，為其國內多數或少數的佛教徒的存在，作出行動將五月的月圓之日定作公眾假期，以紀念佛陀－祂是世上其中一位被譽為令全人類受裨益良多的人。」當然，衛塞節（或內容相類似的節日）的傳統實際上已經存在了多個世紀。

在1999年的第54屆聯合國大會上，由十六國代表共同簽署的信件中，請求了對「衛塞節的國際認同」。[2]信中指出：「佛陀的教導，和祂的慈悲、和平、善良的信息感動了世界上千千萬萬的人。」「世界上無數的人跟隨佛陀的教導，而且在衛塞節紀念佛陀的誕生、成道、離世。」

同年，希臘、挪威、土耳其、美國等國亦加入倡議行列。1999年12月，在聯合國的通訊發表中，表示有關衛塞節的倡議草案在沒有投票的情況下被採用。 （页面存档备份，存于）

2017年泰国曼谷华马克室内体育馆的卫塞节

泰國佛誕日採用佛曆（即公元543年佛陀入灭為佛曆元年）計算，故每年以公元紀年的日期會隨著佛曆而調整。佛教信徒會在佛寺誦經，奉獻和祈禱。[3] 2006年5月7日至10日，泰國曼谷舉辦了聯合國衛塞節的慶祝活動。在慶祝衛塞節之際，也是泰國國王拉瑪九世（普密蓬）登基六十週年，因此成為了雙重慶典。

由40多國佛教代表參與的國際佛教會議、唱頌祈禱儀式和點燭活動，於佛統府大佛城（Buddhamonthon）及聯合國會議中心召開。時聯合國秘书长科菲·安南為慶典送上了祝賀。

衞塞節（Visakha Bucha Day）是泰國一年一度紀念釋迦牟尼佛祖誕生、悟道及涅槃的日子。泰國第十世王拉瑪十世（瓦集拉隆功）自2016年（佛曆2559年）10月13日繼位後，2017年5月10日首次以國王身分駕臨玉佛寺主持膜拜玉佛典禮，並由高僧引領誦經，透過實況轉播引領全國佛教善信誦讀弘揚佛法僧三寶佛經後，第十世王手持香燭圍繞玉佛寺大雄寶殿繞行誦經三圈，即傳統巡燭禮。[4]

馬來西亞吉隆坡十五碑錫蘭佛寺（Maha Vihara）的卫塞节

馬來西亞砂拉越邦古晉市慈雲佛教正信會衛塞節

卫塞节是马来西亚佛教节日之中最重大的日子，卫塞节在马来西亚也是公共节日，这一天列为全国公共假期是当年大马佛教徒争取的成果。 以本日为假期也代表国家尊重各族人民的信仰自由，是佛教在马来西亚自由传播的一种表现。

马来西亚马六甲释迦院会在卫塞节前夕（前一天晚上）或当天晚上在释迦院大门口前举办一年一度大型花车游行，行路线从释迦院（雅加美浪）开始，路经雅加美浪、敦霹雳路、敦阿里路（顺成大厦）、敦穆达西路、敦斯里拉让、新路、拉沙玛纳路、敦陈禎禄路及东街纳路，最后返回释迦院（路线随时更改）。

此外，在卫塞节当天，释迦院举办了一系列仪式，包括了功德回向予所有往生会员、赞助人及捐献者的卫塞节颂赞仪式。还有眾善信供养法师仪式，法师將从该院开始，途经雅加美浪、王金辉路及东街纳路，再返回释迦院，一路上將有善信供奉法师。晚上该院將將有抬佛舍利子及持蜡烛环绕佛庙游行，並在舍利塔处举行卫塞节颂经仪式。

衛塞節於1955年被訂定為新加坡的國定假期，取代了原本的聖靈降臨節翌日（Whit Monday）。[5][6][7] 早期衛塞節幾屬錫蘭移民的慶典日，新加坡日治時期結束後，由佛教協會領導請願，衛塞節才成為國定假日。[8]

婆羅浮屠前的衛塞節慶祝儀式

衛塞節於1983年以來成為印度尼西亞的國定假日，衛塞節當日，在婆羅浮屠有盛大的佛誕慶祝儀式。

卫塞节是孟加拉国佛教徒的最重要的節日。

吉大港的佛教徒視衛塞節為重要節日。

卫塞节为缅甸的国定假日。

衛塞節為柬埔寨的國定假日，衛塞節慶祝活動包括奉獻給僧侶及禮佛誦經。[9]

寮國衛塞節的慶祝活動包括舞蹈，遊行，冥想和木偶戲演出。[9]

由於中国人傳說中的衛塞節，訂在農曆的四月十五日，是釋迦牟尼佛的母親摩耶夫人升天的日子。夫人於釋迦牟尼出生第七日升天，釋迦牟尼顯化無限光明，祝福母親，眾天神都來朝拜，在臺灣尊稱為佛顯日，因釋迦牟尼佛在四月十五日為母親祈求冥福，且也與新曆的母親節接近，故各大佛教團體，如佛光山、法鼓山等都有舉辦紀念母親的活動。

1990年5月，中國佛教協會會長趙樸初將農曆四月十五日定為「佛吉祥日」。[10]