網狀纖維

英语中的用来指代网状纤维的术语reticulin由M. Siegfried在1892年发明。[5]

如今，reticular fiber、reticulin这两个单词都可以用来指代网状纤维，即由III型胶原蛋白组成的纤维——但reticulin具体指代网硬蛋白，网硬蛋白是指在细胞间质中主要由Ⅲ型胶原所构成的、有着纤维状结构的蛋白[6]，而网状纤维则是指代结构构成以Ⅲ型胶原为主的纤维[7]，后者构成了前者的结构。[3]

在分子生物学出现之前，reticulin的用法非常含糊，被用来描述两种结构：

• 出现在基底膜上的嗜银性纤维结构；
• 出现于发育中的结缔组织中，在解剖学上相似的纤维。[8]

网状纤维也被称为嗜银纤维（argyrophil fiber）[7]，这一名称与其对银盐的亲和性（affinity），可以追溯到早期人们用银对其染色进行研究的历史。

Maresch, R.在1905年介绍了将神经原纤维的银盐染色技艺引入到网状纤维染色中的方法，但也强调了其染色的不精确。然而20世纪20年以来，对网状纤维的研究却只依赖于此方法，因而带来了持续性的问题——因为染色技艺的落后，人们对网硬蛋白的定义和分布不准确，而对于染料的化学原理和化学特性人们也一无所知。

直到Gömöri氏和Wilder氏的新方法和固定剂（fixative）开始应用，人们才得以了解以往银盐染色部分的不同部位的具体区别，银盐染料对例如多糖等在内的网状纤维以外其它组织结构和模式物的染色能力被认知。发现，去除网状纤维中易去除的银化合物后，剩余部分的胶原并未与银结合。组织化学研究表明，在网状纤维上使用银盐染色技艺并没有什么化学意义，并不能视为一种针对III型胶原或是网硬纤维的组织化学技艺[9]。