紅珊瑚

红珊瑚生长于硬底、流急、无沉积物，特别是无陆源性沉积物的水质清澈，光照度低、低温（8－20℃）海区。其下的濃赤珊瑚主要分佈在地中海，生長在水深10－300米處，但也有生長在較淺水地方的，最适温度是10℃。[6]在撒丁島阿爾蓋羅，它們生長在水深4米的海底洞穴中。同一物種也分佈在大西洋的直布羅陀海峽及佛得角的島嶼。[6]其他紅珊瑚屬物種都是西太平洋，尤其是日本及台灣[7]水深350-1500米處。[6]

紅珊瑚的外形像沒有葉子及細小的灌木，可以生長高達1米，但由於生長緩慢，長到這樣大約需要幾千年。也因為這樣，它們的骨骼材質十分緻密，是由堅硬的碳酸鈣組成，因含有類胡蘿蔔素而呈紅色。[6]活的紅珊瑚骨骼外覆蓋了鮮紅色的珠被，當中有大量可伸縮的水螅。[8]水螅是八徑向對稱的。

红珊瑚生长很慢、寿命很长，红珊瑚从幼虫附着后10～12年才性成熟，在每年夏季产卵，其浮浪幼虫是负趋光性的。

中式珊瑚擺設。

• Corallium abyssale
• Corallium borneanse
• Corallium boshuense
• Corallium ducale
• Corallium halmaheirense
• 瘦长红珊瑚（Corallium elatius）
• Corallium imperiale
• 日本紅珊瑚（Corallium japonium）
• 皮滑红珊瑚（Corallium konojoi）
• Corallium johnsoni
• Corallium maderense
• Corallium medea
• Corallium niobe
• Corallium niveum
• Corallium porcellanum
• Corallium pusillum
• Corallium regale
• Corallium reginae
• 濃赤珊瑚（Corallium rubrum）
• 巧红珊瑚（Corallium secundum）
• Corallium stylasteroides
• Corallium sulcatum
• Corallium tricolor
• Corallium vanderbilti
• Corallium variabile

天然紅珊瑚的骨骼分枝表面粗糙，但卻可以打磨光滑。[7]它們呈淡粉紅色至深紅色。紅珊瑚的相對密度為3.86，摩氏硬度為3.5。[9]基於其柔軟度和透光性的差異，它們很多時會被製作為不同的珠寶。

由於紅珊瑚的顏色持久且帶有光澤，很久以前它們就被採集為裝飾物。於古埃及及史前的歐洲就已經有紅珊瑚寶石。[8]一些地區直至今日也有製作紅珊瑚寶石。红珊瑚是珍贵的宝石珊瑚的文化同樣存在於東方，中国过去曾作为皇家贡品，在印度和西藏，佛教徒视红色珊瑚为如来佛化身，他们用珊瑚来做佛珠，或装饰神像。

• 印度教認為紅珊瑚是與曼格拉（即火星）有關。
• 義大利阿爾蓋羅（Alghero）的徽章上有一顆紅珊瑚。
• 中医曾认为，红珊瑚可治病入药[10]，然而未有證據發現有效。
• 現行之中國藥典2010年版[11]及台灣中藥典第二版[12]皆未收錄任何珊瑚。
• 紅珊瑚是名貴的裝飾品和工藝原料。

13.寶石珊瑚—簡宏道 編著,ISBN 978-957-43-0638-1,台灣ACME寶石研究中心出版

• International Colored Gemstone Association
• American Gem Trade Association （页面存档备份，存于）
• Mediterranean red coral: Research team
• 蘇澳區漁會