縮略網址服務

使用縮址有幾個原因。通常，常規的未縮短連結可能在美學上令人不快。許多 Web 開發人員在網址（以下稱URL）中傳遞描述性屬性來表示數據層次結構、命令結構、事務路徑或會話信息，這可能導致URL有數百個字符長並且包含複雜的字符模式。此類 URL 難以記憶、輸入或分發，後者通常需要將很長的字符串分成多行（如某些電子郵件軟件或互聯網的論壇）或被截斷。因此，對於網站或硬拷貝出版物（例如印刷雜誌或書籍），短 URL 可能更方便。

在Twitter和一些即時消息服務上，一條消息可以攜帶的字符數是有限制的。但是，Twitter 現在使用自己的 URL 縮短服務t.co自動縮短連結，因此無需使用單獨的 URL縮短服務，這只是為了縮短推文中的 URL。在其他此類服務上，使用 URL 縮短器可以允許連結，否則會違反此約束的網頁。一些縮短服務，例如goo.gl、tinyurl.com和bit.ly可以生成人類可讀的 URL，儘管生成的字符串比長度優化服務生成的要長。最後，URL 縮短網站提供有關連結收到的點選的詳細信息，這比設置同樣強大的服務器端分析引擎要簡單，而且與後者不同的是，它不需要對服務器的任何訪問。

以二維條碼（如 QR 圖碼）編碼的 URL 通常由 URL 縮短器縮短，以減少代碼的打印區域，或允許以較低密度打印以提高掃描可靠性。

利用鍵值對應方式，將網址對應成被縮短的代碼來散佈使用。

鍵值對應实现方案常有：

• 哈希算法（长网址为哈希键，短网址为哈希值）
• 主键id自增长（id为短网址的路径，如：www.xxx.com/id/1。另一个字段用于存储长网址）

使用時，系統先查詢出原本的網址，再以網址重新導向（）来将缩短后的地址重定向到原来的URL。

1999年开始的ShortURL.com是最早的URL缩短服务。

ShortURL.com影响到了后来的至少100个URL缩短服务[4]。其后的服务大多数提供直接的网址重定向；有些也可以提供一些额外的服务，如统计点击数等；还有些则使用网页框架，于缩短后的网址建立带架的网页，将目标页放于架内，而并非使用直接的网址重定向。

托克勞國家及地區頂級域.tk曾经可以提供较短的纪念性顶级域名生成服务。2009年5月，其开设了Tweak.tk[5]，以提供更为短小的顶级域名生成。

由於縮短網址具有隱匿原始網址的特性，使用者無法透過短網址的「外觀」得知真實網址，因此短網址便成為有心人士利用來散播電腦病毒及有害內容的管道，成為近年來社交工程攻擊的慣用工具之一。

目前已經有部分短網址服務整合資訊安全廠商提供的網址檢查機制，提供使用者在點選短網址時預覽真實網址以進行及安全性檢查，透過即時的檢查機制降低使用者暴露在資訊安全風險的機會。

部分短網址會在目標URL之前生成一個重定向頁，並在頁面內放置廣告以獲取利潤，當訪客點入短網址後，必須要在充滿廣告的頁面內點選特定按鈕才能抵達目的地；這類型網頁通常會造成訪客的不快，因此需要搭配分潤機制來吸引流量提供商使用這樣的縮網址。

• 網域名稱轉址
• URL重寫