脊颌翼龙属

南方脊颌翼龙正模标本（BSP 1987 I 46）的外侧（A1）、腭（A2）及前部（A3）视角

20世纪80年代，德国慕尼黑的巴伐利亚收藏古生物学与历史地理学博物馆（Bayerische Staatssammlung für Paläontologie und historische Geologie）从巴西化石商人手中得到一个翼龙颅骨，其可能是从巴西塞阿拉州阿勒莱皮盆地（查帕达杜阿勒莱皮）一处称作桑塔纳群的地质单元中发现的。[3]彼得·韦尔恩霍费尔（Peter Wellnhofer）于1987年将其命名并描述为模式种南方脊颌翼龙（Tropeognathus mesembrinus）。属名取自τρόπις／tropis（龙骨）及γνάθος／gnathos（颚）。种名取自通用希腊语mesembrinos（正午的，引申为“南方的”），指化石出土于南半球。[3]

正模标本BSP 1987 I 46发现于桑塔纳群罗穆阿尔多组的一层中，地质年龄介于阿普第阶最末期与阿尔布阶最早期之间。除正模标本外，该化石遗址还发现了其它几件翼龙标本，然而这些标本均被归入古魔翼龙和西阿翼龙等几个属。[4][5]正模标本包含一个带有下颌的颅骨。安德烈·雅各·韦德梅杰尔（André Jacques Veldmeijer）于2002年归入了第二件标本：SMNS 56994，由部分下颌骨组成。[6]2013年，巴西古生物学家亚历山大·克尔纳（Alexander Kellner）归入了体型更大的第三件标本：MN 6594-1，为一具带有颅骨的骨骼，包括除尾部及后肢外来自全身各部位的大量材料。[7]

自从1987年韦尔恩霍费尔命名南方脊颌翼龙后，其他研究者均倾向于将其归入其它几个属，引发了大量分类争议。[8]其于1989年被克尔纳改为南方古魔翼龙（Anhanguera mesembrinus）、[9]于1998年被韦德梅杰尔改为南方槌喙龙（Criorhynchus mesembrinus）、于2001年被迈克尔·斐斯奈克特（Michael Fastnacht）改为南方残喙翼龙（Coloborhynchus mesembrinus）。[10][11][7]后来大卫·安文（David Unwin）将脊颌翼龙材料归入扁鼻鸟掌翼龙（Ornithocheirus simus），使南方脊颌翼龙成为前者的次异名，并于2003年更名为南方鸟掌翼龙（Ornithocheirus mesembrinus）。[12][13]韦德梅杰尔于2006年支持脊颌翼龙与鸟掌翼龙是同一个属，但反对扁鼻鸟掌翼龙（O. simus）而赞成扁喙鸟掌翼龙（O. compressirostris）成为鸟掌翼龙的模式种，后者由安文根据英国古生物学家雷金纳德·沃尔特·霍利（Reginald Walter Hooley）1914年的一项分析而命名为枪嘴翼龙。[14][15]韦德梅杰尔因此使用了扁鼻槌喙龙（Criorhynchus simus）及南方槌喙龙（Criorhynchus mesembrinus）等名称。[2]然而，泰莎·罗德里格斯（Taissa Rodrigues）与亚历山大·克尔纳于2013年得出结论，认为脊颌翼龙是有效属且仅含模式种南方脊颌翼龙一个种。[7]

时间退回至1987年，当时韦尔恩霍费尔已根据标本BSP 1987 I 47——一块更粗壮的下颌骨命名了第二个种，称作强壮脊颌翼龙（Tropeognathus robustus）。[3]然而，强壮脊颌翼龙于2013年被视为古魔翼龙的一个种并改名为强壮古魔翼龙（Anhanguera robustus）。[7]

脊颌翼龙的腭（B）与铁翼龙（A）及焚风翼龙（C）的比较，三者均处于冠面观下

韦尔恩霍费尔于1987年将脊颌翼龙归入脊颌翼龙科。[3]其它研究并未采用这一概念；几名研究者将南方脊颌翼龙与古魔翼龙一起归入古魔翼龙科，其它系统发育分析则将脊颌翼龙归入鸟掌翼龙科作为其原始成员，这表明其与鸟掌翼龙的亲缘关系近于古魔翼龙。后一概念主要为欧洲研究者采用，他们更倾向于将鸟掌翼龙科而非古魔翼龙科用作泛围最广的分类群。[13]安德列斯与迈尔斯2013年的拓扑将脊颌翼龙置于鸟掌翼龙科一处较鸟掌翼龙更原始的位置，该科本身则是处于泛围更广的鸟掌翼龙类演化支中。[19]然而，2019及20年的许多后期研究均发现脊颌翼龙隶属古魔翼龙科，[20][21][22]其中较特殊的一项是由博里亚·霍尔加多（Borja Holgado）与罗德里格·佩加斯（Rodrigo Pêgas）于2020年所作，将脊颌翼龙更确切地归入脊颌翼龙亚科作为焚风翼龙的姐妹群。[23]

《与恐龙同行》中的手偶，位于牛津博物馆[24]

英国广播公司（BBC）获奖电视节目《与恐龙同行》有一整集的主题都是南方脊颌翼龙（其中将脊颌翼龙冠以近亲鸟掌翼龙之名，并误称为南方鸟掌翼龙）。[14]该系列的配套书籍《与恐龙同行：自然史》（Walking with Dinosaurs: A Natural History）中声称巴西桑塔纳群（书中称为桑塔纳组）的几块硕大骨头碎片表明，南方鸟掌翼龙翼展可能长达将近12（39英尺）、重100（220英磅）, 使之成为已知最大的翼龙之一。[25]然而，当时描述的南方鸟掌翼龙最大已确认标本翼展测为6（20英尺）。[8]节目制作人用以证明庞大体型估计的标本于2012年被描述，在《与恐龙同行》制作期间，大卫·马提尔与大卫·安文正在研究这些标本。遗骸最终描述中估计这个巨型标本的最大翼展为8.70（28.5英尺）。安文表示，他不相信BBC使用的更高估计值是可能的，制片方貌似选择了可能的最高估计值因为它更“壮观”。[26]然而，2013年发现的标本MN 6594-V从完整程度上讲是已知最大的翼龙个体。[1]

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