航空烈士公墓

1931年，中華民國军政部（現為國防部）航空署署长黄秉衡提出在国民革命军阵亡将士公墓附近為航空烈士修建公墓，总理陵园管理委员会認為附近的紫金山（現名鍾山）南麓难以辟出空地，改為在紫金山北麓的王家湾附近辟出50畝土地（約等於33,350平方米）[1]。為了建設這座造价为2.6万元的公墓，航空委员会（改组後的航空署）向高级将领募捐，合共籌募了13,290元（其中蔣中正捐出了3,000元，為所有捐款中金額最大的一笔），餘額由航空委员会支付[1][2][3]。

航空烈士公墓在1932年动工，由金陵大学教授邱德孝设计，同年8月竣工；公墓竣工後不久，當局舉行公祭典礼，把30多名服役期間身亡的空軍軍人入葬至此，包括國民革命軍北伐和淞沪抗战的空军烈士、以及一些死於飞行事故的空軍人員[1][4]。是次典礼後，每年的3月29日均會举行公祭[2]。

七七事變後，中國抗日戰爭全面爆發，中華民國空军投入抗戰，但主力基本上被侵華日軍消灭，一批飞行员戰死沙場；因此，航空烈士公墓又葬入了24人，例如刘粹刚等空軍軍人[2]。由於處於戰亂、時局紧张，多名烈士被合为一墓，仓促草率地安葬[3]。1937年南京保衛戰後南京陷落於日軍手中，日軍大肆破壞航空烈士公墓，把所有地面建築物付諸一炬，也燒燬了全數墓塚及遺體，以報復中國空军對日軍的抵抗[5]。

抗日战爭胜利後，中華民國政府重新把首都定為南京，並為公墓进行大规模修葺，基本按照抗戰前的狀況重建，逾二千名日軍戰俘被勒令參與修建；當局搜集空军烈士的遗體，陆续把他們葬於此公墓，並為找不到遗體的空军烈士按家属要求修建衣冠冢[3][4][5][6]。政府在1946年至1948年的3月29日（即革命先烈紀念日）分別安葬了三批烈士（合共超過77人），並举行公祭典礼；部分烈士是在國共內戰而非抗戰中阵亡，例如为蔣介石心腹戴笠驾駛飛機時意外身亡的飞行员[4]。除了中国軍人外，政府也把一些抗戰時援助中國的外國航空人员葬至此公墓[6]。

由於航空烈士公墓無人管理，到了1956年已出現雜草叢生的荒蕪景象，但公墓尚算原好[7]。

文化大革命前夕的1964年，毛澤東在文學作品中暗示要拆毀古代人物的墳墓，掀開「拆墓運動」的序幕；到了文革爆發的1966年，政治正確思潮大行其道，效忠中國國民黨的烈士被認為是敵人[7]。因此，紅衛兵根據「凡是敵人擁護的我們要反對」的指示，在1966年8月把航空烈士公墓徹底摧毀；是次破壞的嚴重程度比侵華日軍當年的破壞更高，所有骸骨失散，公墓最終剩下空穴，只有老牌坊尚存[1][7]。

文革結束後的1985年正值抗战胜利40周年，中国人民政治协商会议北京市委员会的一些委员提出重修航空烈士公墓，政府拨款45万人民幣重建了航空烈士公墓[1][8]。但是，當時尚未發現公墓的舊相片，重建工程只能依南京档案馆的图纸而進行，大多數建筑不是民国时的原貌；而且，所有烈士骸骨已在文革時失散，即使重修也只能建成衣冠塚[1][7]。重建工程在1987年完成[8]。1995年（抗战胜利50周年），航空烈士公墓加設的纪念碑落成[9]。

2015年9月，航空烈士公墓的纪念碑补刻了990名來自中國和美國的抗日戰爭烈士；南京抗日航空烈士纪念馆副馆长罗朝均解釋指，纪念碑首刻的中国烈士只有飞行员和军官，没有士兵、空勤服务及地勤保障人员，是次补刻能夠全面地反映在抗日戰爭牺牲的航空人员[10]。此後，航空烈士公墓共收錄了4,296名烈士[10]。