苦瓜

苦瓜的雌花

成熟的果实

苦瓜叶

苦瓜花粉粒

一年至多年生攀缘草本植物，能長到4到5米高。葉對生，葉片深裂三至七片。雌雄同株異花，夏季盛開。秋季結實，果細長紡錘形，野生種約5厘米，栽培種長20~50厘米。果皮上佈滿許多疣，表面臘質。未成熟時果實為綠色，成熟後為黃色並開裂，內有種子數十枚，外覆紅色的假種皮。

品種繁多，短果型長約8厘米，也有長果型可以長到20~80厘米。苦味因品種而異，表面有大疣和淺綠色的苦味往往較少。[3][4]印度和中国苦瓜种群的遗传多样性很高。中国对154个样本的种质进行的研究区分了46个基本组，[5]同样，印度的一份出版物（2018年）证实了亚热带气候中的高遗传变异性。[6]

中国栽培种

印度栽培种

苦瓜的栽培要求温度在24到35°C之间，土壤凉爽但不湿润，海拔低于1700米。在温带气候下，建议在受保护的环境中催发幼苗。播种后两个月开花。超过14小时的日光会使开花减慢。通过定期收获绿色果实，结果可以延长至6个月。几乎与一天的长度无关。[7]

在栽培时，计划在2.5米处打一个带网的木桩，每隔50厘米种一株。覆盖保持土壤湿润。施肥应富含氮元素，并防止苦瓜容易出现的缺硼现象。微量元素的投入有利于生长和结果，2017年，在播种后35天和45天叶面上喷洒0.5%的ZnSO₄+FeSO₄+MgSO₄溶液已成功试验。[8]罗马尼亚的一项研究表明，在2个枝条上的种植可以增加果实产量和早熟度。[9]

有覆盖的土壤有利于丰收和优质的收成，使用塑料覆盖的时间会提前一周。根据2018年印度的一项覆盖系统比较，在塑料覆盖或矿物覆盖下可以观察到更好的土壤湿度。[10]在水培中，珍珠岩+蛭石和蛭石+椰子纤维基质的产量最高。[11]

使用苦瓜作为砧木可以提高黄瓜的耐热性。[12]2021年，俄罗斯研究人员已成功测试将苦瓜嫁接在夏南瓜（Cucurbita pepo）、筍瓜（Cucurbita maxima）、中國南瓜（Cucurbita moschata）、魚翅瓜（Cucurbita ficifolia）和葫芦（Lagenaria siceraria）等上，用于在温暖气候下的温室中栽培：最高的嫁接成活率是在筍瓜上。他们指出，苦瓜果实中的干物质和总碳水化合物含量显著增加。[13]

关于产量的数据很少且不一致，目前的产量估计为每年1000万至2000万吨。按生产国划分：75%的密集型生产来自亚洲，包括印度31%、中国22%、巴基斯坦9%、越南6%。[14]2003年，印度的产量为457万吨。面积448000公顷（即10吨/公顷），[15]其中32%播种杂交种子，其产量是传统种子的两倍。[16]

一个绿色的小苦瓜和一勺琉球杂炒

苦瓜主要食用部位是未熟果肉。一些謠言宣稱成熟的黃色果實及紅色假種皮有毒，但其實都可以食用。

在菲律宾，苦瓜是传统伊洛卡诺菜的主要原料，尤其是pinakbet和dinengdeng；菲律宾的食谱会使用菠菜或酢浆草等叶。[17]

在越南，果实或叶子会被晒干以制成苦瓜茶、热饮或冷饮。T. K. Lim报道了冲绳的一种发酵苦瓜茶。[18]苦瓜汤是乐湖地区的特产，[19]各地都有很多版本，有猪肉、牛肉、青蛙、月鱧等。这道汤里的主要材料是苦瓜片。[20]

日本沖繩（琉球）的苦瓜汁饮料

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苦瓜长期以来一直用于亚洲和非洲的各种草药系统。[21][22]在土耳其，它已被用作治疗各种疾病的民间疗法，尤其是胃病。[23]在印度的传统医学中，植物的不同部分被用作糖尿病的治疗方法（特别是多肽-p，一种胰岛素类似物[24]）。

苦瓜有许多声称的用途，包括预防癌症、治疗糖尿病、发烧以及感染。[25]实验数据显示苦瓜中某些成分可能对艾滋病感染有一定疗效。[26]从苦瓜中提取的成分中，对艾滋病毒有影响的多数是蛋白质或者醣蛋白（凝集素），但这些成分都不能被人体充分吸收，因此口服苦瓜似乎不能降低艾滋病感染者体内的病毒含量。如果某项动物实验结果被证实在人体上有相同效果，口服苦瓜有可能对其它抗艾滋病药物产生负面的影响[27]虽然在实验室实验中显示了一些潜在的临床活性，但“需要进一步的研究来推荐它的使用”。[25]2012年，正在对几个葫芦品种的种质和化学成分，如momordicin、charantin、葫芦素、苦瓜苷D（Momordicoside D）等进行研究。[28][29]

对于退烧和缓解月经问题，还没有科学研究支持这些说法。[25]于癌症预防、艾滋病毒和艾滋病以及感染的治疗，有初步的实验室研究，但没有对人体进行的临床研究显示有益。[25]一些动物研究和小规模人体研究已经证明浓缩苦瓜提取物具有降血糖作用。[30][31][32]而可能的机制是透过与胰岛素接受体结合。[33][34]此外，2014年的一项评论表明，苦瓜以生食或果汁形式食用时，可有效降低血糖水平。[35]然而多项评论发现，当以胶囊或片剂形式服用时，苦瓜并不能显着降低空腹血糖水平或A1c，这是血糖控制的指标。[35][36]苦瓜可能对糖尿病有益，但效果似乎取决于它的食用方式，需要进行更多的研究来验证这种效果。[35]纪念斯隆-凯特琳癌症中心得出结论，苦瓜“不能被推荐作为胰岛素或降血糖药物的替代疗法”。[25]一项临床实验发现了很有限的证据，显示苦瓜在癌症病人身上可能会增强免疫细胞的功能。[37]

报告的副作用包括腹泻、腹痛、发热、低血糖、尿失禁和胸痛。症状一般较轻，不需要治疗，休息后会好转。[36]苦瓜对孕妇禁用，因为它会导致出血、宫缩和流产。[25]

[在维基数据编辑]

《植物名實圖考·苦瓜》，出自吳其濬《植物名實圖考》

维基共享资源上的相关多媒体资源：苦瓜

維基物種上的相關：苦瓜

• West African plants（西非植物攝影指南）中有關Momordica charantia的資料
• Bitter Melon Cultivation （页面存档备份，存于）
• 苦瓜, Kugua （页面存档备份，存于） 藥用植物圖像數據庫 (香港浸會大學中醫藥學院) （繁體中文）（英文）