英伦摇滚

英式搖滾的起源主要來自於1990年代早期的獨立音樂圈，特別是一些活躍於北倫敦Camden Town一帶的樂團。這個音樂圈被 Melody Maker 週報稱為「享受自己的圈子（The Scene That Celebrates Itself）」[9] 某些這個圈子的成員（Blur、Lush、Suede）後來成為引領英式搖滾的角色。在這個時期的主流音樂是來自美國的Grunge，在時間點上填補了在The Stone Roses之後獨立音樂圈的空白。[10]

Blur的單曲「Popscene」和Suede的「The Drowners」同時在1992年春天發行，記者John Harris提出這兩首單曲是英式搖滾起源的說法。他指出，如果要說英式搖滾從哪裡開始，那就是Suede第一張專輯，蜂擁而來的一致好評：不外乎是大膽創新，成就非凡，以及非常非常英式。[11] Suede是第一個被英國音樂傳媒視為足以媲美西雅圖Grunge的英國樂團，他們的首張作品 Suede 成為英國史上銷售速度最快的出道專輯。[12] 1993年4月 Select 雜誌以Suede的主唱Brett Anderson作為封面人物，背景是英國國旗，標題寫著「回去吧美國佬！（Yanks go home!）」。在這一期的雜誌當中，介紹了Suede、The Auteurs、Denim、Saint Etienne以及Pulp，並且推波助瀾，引起了一場新興的音樂運動。[10]

Blur，一個過去曾經結合Shoegazing元素和Baggy舞曲的樂團，在他們第二張專輯 Modern Life Is Rubbish (1993) 中呈現了一個以英國為中心的美學觀點。Blur在1992年的美國之行啟發了他們的創作方向，在旅程當中，樂團主唱Damon Albarn開始痛恨起美國文化，覺得有必要對這種文化滲入英國的現象做一些評論。[10] Damon Albarn的女友Justine Frischmann（曾為Suede的成員和Elastica的主唱）描述：

就在 Modern Life is Rubbish 發行之前，John Harris在 NME 雜誌上表示：

雖然 Modern Life is Rubbish 的銷售只是成績平平，1994年Blur的第三張專輯 Parklife 卻讓他們成為英國最受歡迎的樂團。[12] Parklife 延續過去強烈的英國本色，恰巧同年4月Nirvana主唱Kurt Cobain自殺身亡，這使得英國的另類搖滾似乎逆轉了Grunge的主導地位。就在同一年，Oasis發行首張專輯 Definitely Maybe，打破Suede出道專輯銷售最快的紀錄。[12][14]

這個潮流很快被稱為Britpop（英式搖滾）。「Britpop」一詞在1980年代末就已經出現，由龐克樂團Goldblade的主唱，後來成為音樂評論者的John Robb最先使用，在 Sounds 雜誌中用來描述如The La's、石玫瑰、Inspiral Carpets和The Bridewell Taxis等樂團。「Britpop」這個詞彙差不多與「Britart」（意指英國當代藝術家如Damien Hirst等人的創作）差不多時期出現，然而要到1994年才廣泛地出現在音樂媒體和電台節目中。[15] 一大票樂團爭相跟隨潮流，在1995年初，英式搖滾樂團包括Sleeper、Supergrass和Menswear也都登上熱門排行。[16] 音樂媒體將Camden Town視為這個音樂圈的中心，經常有Blur、Elastica和Menswear等樂團出入。

Blur與Oasis之間的排行榜拉鋸被稱為「英式搖滾之戰（The Battle of Britpop）」。英式搖滾開始在1995年浮現英國媒體版面，初期樂團之間互相讚許，但是在一年左右的時間裡，這兩個樂團間的敵意逐漸升高。[17] 一方面是受到媒體煽動，就在Oasis的單曲「Roll With It」和Blur的「Country House」即將在同一天（1995年8月14日）發行的前夕， NME 雜誌在8月12日以「英國重量級冠軍賽」標題作為封面，讓兩個樂團公開對決。在這場競爭中兩個樂團因為英國階級與區域差異不同而產生的衝突，不亞於在音樂上的較量。[18] 綠洲被視為北英格蘭代表，而Blur則代表南英格蘭。[10] 這個話題引發大眾的興趣，並引來大批媒體關注，包括全國性報紙、八卦小報，甚至連BBC都加入報導這個事件。這場排行榜之戰由Blur獲勝，Blur的單曲銷售達247,000張，Oasis則是216,000張，分別佔據排行榜的前兩名。[19] 然而長期觀察下來，Oasis的銷售要比Blur來得成功。和Blur不同的是，Oasis由於在美國發行單曲 Wonderwall ，因此達成較為穩定的銷售量。[20] Oasis的第二張專輯 (What's the Story) Morning Glory? (1995) 在英國賣出超過四百萬張，成為英國史上第三暢銷的專輯。[21]

Oasis所以在近代享有盛名的理由之一，可能歸因於 NME 雜誌將數個英式搖滾樂團（包括The Boo Radleys、Ocean Colour Scene和Cast）歸類為「Noelrock」，以Oasis的吉他手Noel Gallagher來命名，以象徵上列團體受到Gallagher影響的音樂風格。[22]

當時各界相當看好Oasis的第三張專輯 Be Here Now (1997)，專輯最初獲得正面的評價，同時銷售長紅。但是不久後樂評、消費者、甚至Noel Gallagher自己都開始批評專輯中過度加工、腫脹的音樂。雖然這張專輯並非如評論中那般劣質，但音樂評論者Jon Savage指出這張專輯原本應該是這個時期的「重大成就」，然而實際上並非如此，他更斷言 Be Here Now 已經象徵英式搖滾時代的末端了。[10] 這時候在Blur的第五張專輯 Blur (1997) 當中，Damon Albarn試圖在樂團風格與英式搖滾之間做出區別。[23] 專輯中Blur捨棄 Parklife 時期的風格，轉而接納美國Lo-fi樂風，例如人行道樂隊。Albarn在1997年1月接受 NME 雜誌訪問時表示：

當這股浪潮逐漸退燒，許多樂團開始沒落，紛紛解散。[25] 流行團體Spice Girls似乎趁勢取代了英式搖滾而成為時代潮流。[26] 當這些已經成名的樂團還在掙扎的時候，人們開始轉而關注風格相近的Radiohead和The Verve這些過去曾被英國媒體忽略的樂團。這兩個樂團，其中特別是Radiohead，表現出大量1960及1970年代的神秘色彩，這是在過去英式搖滾樂團中罕見的。 1997年Radiohead和The Verve分別發行專輯 OK Computer 以及 Urban Hymns ，兩張專輯皆廣受好評。[25] 此外，Travis、Stereophonics和Coldplay在1990年代末到2000年初之間成為其中最受歡迎的幾個樂團，他們受到英式搖滾（特別是Oasis）的影響，歌詞中流露內斂自省的風格，產生新的 Post-Britpop（ 後英式搖滾）音樂類型。[27]