嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型Alpha變異株

此變種病毒有多個名稱，在英國境外有時稱之為英國變種病毒[6]（英語： 或 British variant）。在英國，因為此變種病毒首先在肯特郡被發現，所以在之後將其稱為肯特郡變種病毒（英語：）[7]。

在科學用途中，此變種病毒起初被命名為VUI-202012/01（英語：，意为“2020年12月首個被調查的變種”）[8]，但在2020年12月21日發佈的報告中，英格蘭公共衞生部將其重新歸類為值得關注的變種病毒[9]。在代表新冠病毒基因組學英國聯盟（COG-UK）撰寫的報告中，他們根據PANGOLIN的系統將其命名為B.1.1.7譜系。[10]

2021年5月31日，世界衛生組織為幾種主要的變異病毒株以希臘字母命名，以避免地名命名導致污名化的問題，其中B.1.1.7命名為Alpha，世衛表示此命名並不會取代科學名稱。[11]此后中国大陆媒体往往据此将其音译为阿尔法毒株。台灣則直接稱作Alpha變異株。

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  SARS-CoV-2 Alpha变异株的氨基酸突变绘制在SARS-CoV-2的基因组图上[12]

SARS-CoV-2的突变是常见的：根据英国COVID-19基因组学联盟的数据，仅在其刺突蛋白中就检测到4000多个突变[13]。

属于B.1.1.7谱系的两个最早的基因组分别于2020年9月20日在肯特郡和9月21日在大伦敦采集[10]。这些序列被提交到全球共享流感数据倡议组织（GISAID）序列数据库（序列登录名分别为EPI_ISL_601443和EPI_ISL_581117）。截至12月15日，B.1.1.7谱系共有1623个基因组。其中519个样本在大伦敦，555个在肯特郡，545个在英国其他地区（包括苏格兰和威尔士），4个在其他国家/地区[10]。

使用遗传证据进行的反向追踪表明，这一新变种于2020年9月出现，然后以极低的水平在人群中传播，直到11月中旬。11月下旬，当英国公共卫生局（PHE）正在调查为何肯特郡的感染率尽管受到国家限制而没有下降时，发现了与该新变种有关的病例。随后，PHE发现一个与这种变异体有关的簇（）正在迅速蔓延到伦敦和埃塞克斯郡[14]。

根据伦敦帝国理工学院对英格兰100多万人进行的社区传播实时评估（REACT）研究，发现阿尔法变异株的一系列与COVID-19相关的额外症状，其中发冷、食欲不振、头痛和肌肉酸痛是最典型的症状。[15]

• 嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型變異株
  • 嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型Beta變異株
  • 嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型Gamma變異株
  • 嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型變異株B.1.617譜系（Delta變異株及Kappa變異株）
  • 嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型Lambda變異株
  • 嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型Mu變異株
  • 嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型Omicron變異株
  • 嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型IHU變異株