藥物耐受性

急速免疫法（也稱快速耐受性）[11] 是藥物耐受性之下的子類別，指的是在給藥後出現突然、而且是短期耐受性的情況。[12]

當細胞因個人重複使用某種物質，反應因而隨著降低時，就開始發生藥效學耐受性。常見的藥效學耐受性原因之一，是高濃度的物質不斷與受體結合，經過不斷的相互作用造成細胞脫敏。[13]其他可能性則包括受體密度降低（通常與受體激動劑相關），或其他機制，導致動作電位發放頻率變化。[14]

對受體拮抗劑的藥效學耐受性則涉及相反的原因，即受體發放頻率增加，受體密度增加，或是其他機制。

雖然大多數藥效學耐受性是在持續接觸藥物後才會發生，但急性或是急速免疫法的情況也也會產生這種效果。[15]

藥物代謝動力學是指藥物的吸收、分佈、代謝和排泄等四項（ADME）。所有精神藥物首先被吸收到個人的血液中，由血液攜帶到身體各個部位（包括作用部位），經由代謝而分解，最後被排泄到體外。這些流程是藥物關鍵藥理特性中極重要的決定因素，牽涉到藥物的效力、副作用和作用持續時間。

藥物代謝動力耐受性（也稱為處置耐受性）之會發生，是因為到達作用部位的物質數量減少。這是由於降解藥物所需的酶（例如細胞色素P450）的基因表現經誘導增加所導致。這種情況在使用乙醇（酒精）時很常見。

這種耐受在利用口服方式攝取藥物時最為明顯，因為其他的給藥途徑會繞過首過效應。酶誘導是發生耐受現象原因中的一種（重複使用藥物導致藥物作用降低）。但這只是造成耐受性幾種機制中的一種。

在使用某些精神藥物時，會發生行為耐受性的情況，即個體對藥物產生的行為效應產生耐受性,例如攝取甲基苯丙胺會引起活動能力增加，但重複使用後會發生耐受性。這種行為耐受性是通過藥物之外的學習，或是大腦中作為藥物代謝動力耐受性而達成。所謂通過藥物之外的學習而得的行為耐受性，是個體通過學習，而積極克服藥物引起的損害。行為耐受性通常取決於情境，表示耐受性取決於給藥的環境，而不是藥物本身。[16]行為敏化（Behavioral sensitization）描述的則是與行為耐受性相反的情況。