西湖鄉 (台灣)

西湖鄉舊稱「四湖」，1920年設立，隸屬新竹州苗栗郡管轄，戰後設鄉時，因與雲林四湖鄉同名而改稱西湖鄉。從出海口開始算起，遇到的第一處，稱做「頭湖」，依次為二湖、三湖、四湖、五湖，但沒有六、七、八湖，而另有九湖，按數字順序連成一串，除了「頭湖」現在屬於西北側的後龍鎮福寧里、九湖屬於東南側的銅鑼鄉九湖村外，其他四個「湖」，都在西湖鄉內。

1713年（清康熙五十二年），廣東惠州的陸豐、長樂等粵籍墾民入墾二湖、公館地區，為西湖鄉漢人開發之始。當時二湖尚有隘曆埔社平埔原住民，後因墾民日漸增多，原住民被迫退入苗栗縣東部山區。雍正年間，潮州府程鄉縣人古蘭祥也進入二湖地區開墾。1732年（雍正十年），清廷開放對台灣移民的海禁，粵籍移民大量湧入[2]。

1752年（乾隆十七年），陸豐人劉恩寬入墾四湖一帶。乾隆中葉，惠州人吳友宗率族人開拓高埔地區。乾隆末年，嘉應鎮平人徐國興、潮州揭陽人彭祥麟等二人開拓三湖、四湖地區。嘉慶年間，嘉應州人黎姓家族開拓四湖一帶荒埔[3]。到了道光、同治年間，今日西湖鄉一帶幾已開拓完畢[2]。

苗栗縣西湖鄉主要為丘陵地形，林木茂盛，雙邊有小山，綠野平疇，聚落廣布。西湖溪由南至北貫穿全鄉。西湖鄉內氣候適宜，氣候屬於亞熱帶，溫和多雨，雨季主要在5月至9月。住民以客家族群為主。相對都市空氣較新鮮，鄉內設有自行車車道供人們自由歇息和玩樂，並有許多觀光景點。西湖鄉主要經濟為農業，稻米文旦生產是西湖農業大宗。目前有很多特產在本鄉。

根據苗栗縣政府民政處統計，2023年底西湖鄉戶數約2.6千戶，人口約6.3千人，鄉內人口最多與最少的村分別是湖東村與龍洞村，2023年底兩村人口分別為1,181人與450人[4]。

西湖鄉公所

西湖鄉公所是西湖鄉最高層級的地方行政機關，在中華民國政府架構中為鄉自治的行政機關，同時負責執行縣政府及中央機關委辦事項，西湖鄉的自治監督機關為苗栗縣政府。鄉長由全體鄉民直接選舉產生，任期為四年，可連選連任一次。西湖鄉公所並置鄉政會議，為鄉政最高決策機構，在鄉長之下，設有4課3室等7個內部單位及3個附屬機關[8]。

西湖鄉民代表會是西湖鄉的最高民意機關，代表西湖鄉全體鄉民立法和監察鄉政。鄉民代表由公民直選選出，任期為四年，可連選連任。西湖鄉民代表會共有7位鄉民代表，分別為第一選區3席鄉民代表、第二選區4席鄉民代表，主席、副主席由7位鄉民代表互選產生[9]。

• 西湖鄉衛生所
• 西湖鄉公所垃圾衛生掩埋場
• 西湖鄉戶政事務所
• 行政院農業委員會畜產試驗所-新竹分所

西湖鄉的行政區劃轄有高埔村、下埔村、五湖村、四湖村、三湖村、龍洞村、金獅村、湖東村、二湖村等9村，共計108鄰。

• 西湖分駐所：037-921031
• 高湖派出所：037-911414

• 休閒農業區發展

湖東休閒農業區位於苗栗縣西湖鄉，承農委會、苗栗縣政府、西湖鄉公所等單位輔導，積極推動湖東休閒農業區特色產業發展，區內以農民、產業業者、社區居民及致力發展地方特色產業之會員志工組成，並持續朝向有機種植、低碳生活、慢活旅遊等目標前進；全區以協助區內業者解決營運問題、引進外部資源發展休閒農業、多面向的跨區域資源結合為軸心，藉此提昇本區農產、商品、農旅、體驗、生活等多樣化之特色經濟發展。 近年來，湖東休閒農業區責任單位：苗栗縣西湖鄉休閒產業發展協會，引進綠色運輸概念之低碳電動車做為西湖鄉內農遊交通工具，逐漸成為該區旅遊特色，同步推動的環境教育發展，含蓋了食物教育、農業教育、生態教育、人文保留、及綠色運輸等面向。

• 二湖工業區：又稱「東和鋼鐵」。

• 西湖郵局
• 西湖鄉農會

• 苗栗縣立西湖國民中學

• 苗栗縣西湖鄉西湖國民小學
• 苗栗縣西湖鄉僑文國民小學
• 苗栗縣西湖鄉五湖國民小學

• 西湖鄉立圖書館

• 佛光山大明社區大學(西湖分部)

苗栗客運

• 5808 (高鐵苗栗站－大甲) 後龍－西湖－通霄－苑裡
• 5815 (高鐵苗栗站－灣瓦) 經苗栗－聯合大學－五湖－三湖

新竹客運

• 5667（後龍-三湖）
• 5668 (苗栗-通霄)經西湖

• 福爾摩沙高速公路
  • 西湖服務區（134）：國道3號的服務區之一，有增設南進北出的聯外道路上下國道。

• 台1線：縱貫公路，為連絡台灣南北的道路。

• 縣道119號：北起後龍鎮龍港，經過西湖鄉、銅鑼鄉，南至三義鄉雙連潭，這邊靠近小山，也靠近西湖市區、五湖市區。
• 縣道128號：西起通霄鎮通霄車站，經過西湖鄉、銅鑼鄉，南至公館鄉公館。

• 苗28線(三湖苗栗道)：三湖路，往苗栗市鄉道。
• 苗33線：北接台61線赤土崎交流道，經過本鄉三湖、四湖、下埔，南接高埔村鄉道。
• 苗34-2線：北接縣道119線，南接苗栗市，是最便捷的鄉道。
• 苗35線：北接通霄鎮福隆里－南接本鄉四湖村鄉道。

• 店仔街：又稱西湖老街。
• 五湖街：即縣道119線。

• 惜字亭：二級古蹟
• 青錢第古宅
• 劉恩寬古宅（彭城堂）

• 五龍宮：主祀天上聖母，位於三湖村店仔街4號，世界第一高媽祖石雕
• 天福宮：主祀關聖帝君，位於金獅村金獅9號
• 德龍宮：主祀關聖帝君，位於五湖村五湖街198號
• 宣王宮：也就是「雲梯書院」，位於四湖村學堂下10號
• 顯化宮：主祀王天君，位於五湖村上湖坑112號

• 西湖服務區：國道3號的一個服務區。
• 綠化之家[10]
• 秘密花園(金獅村茶亭)
• 金龍窯
• 柴燒卡帕尼(傳統工藝窯烤麵包 https://web.archive.org/web/20160508015059/http://www.campagne.com.tw/)
• 西湖媽祖石雕聖像：位於西湖鄉三湖村。
• 吳濁流文學藝術館[11]
• 聖雲樓
• 西湖自行車車道：讓人可以休閒時，騎腳踏車的地方。
• 西湖老街：又稱「店仔街」
• 黃清源竹編
• 西湖牧場
• 義芳農場[12]
• 湖東休閒農業區[13]

• 西湖鄉立體育館

• 陶蝶Ｈ：位於國道3號下。