费米伽玛射线空间望远镜

GLAST有兩項科學酬載：大面積望遠鏡（Large Area Telescope, LAT）和伽瑪射線爆監視系統（Gamma-ray Burst Monitor, GBM）。大面積望遠鏡是可以偵測能量範圍 30 MeV - 300 GeV 的伽瑪射線成像偵測器（成对转换儀器），視野是全天20%；LAT是康普頓伽瑪射線天文台搭載的高能伽瑪射線試驗望遠鏡的後繼者。伽瑪射線爆監視系統是使用14個閃爍器（其中12個是碘化鈉晶體，偵測8keV至1MeV；另2個是鍺酸鉍晶體，偵測150keV至30MeV）的偵測器，可偵測全天空儀器能量範圍所有伽瑪射線爆，且不受地球阻擋。

費米伽玛射线空间望远镜的任務標誌

通用動力資訊科技公司（前太空光谱有限公司，Spectrum Astro）在吉爾伯特的工廠設計衛星本體。該衛星將在低地球軌道以95分鐘的週期環繞地球。衛星的運作模式將保持背對地球的方向，並且有「搖擺」運動以平衡全天空覆蓋面積。所有儀器一天將掃過全天16次。望遠鏡可保持在一個被選定目標的方向。

科學儀器也接受了太空環境的測試，其中包含震動、真空、高溫和低溫以確定儀器在發射時和太空中產生的壓力下仍能正常運作。這些儀器在通用動力資訊科技公司（前太空光谱有限公司，Spectrum Astro）在吉爾伯特的工廠裝上衛星本體。

來自儀器的資料皆會公開在GLAST Science Support Center網站，且分析資料的電腦程式也將公開。有相關研究計畫的科學家都可提出申請。

NASA總部科學部門的副主管阿蘭·史坦（Alan Stern）在2008年2月7日至同年3月31日辦了一個公開競賽。該競賽是要為GLAST衛星取新名字，目的是要「讓大眾注意GLAST任務與喚起對伽馬射線天文學和高能天文物理學重視……為了紀念這個難忘的，引人注目的新天文學任務……要一個吸引人的名字，讓大家都很簡單講這任務的名字，可以讓這個任務成為餐桌上和課堂討論的話題」[4]。

2008年8月26日，GLAST改名為「费米伽玛射线空间望远镜」做為高能物理先驅恩里科·費米的紀念[5]。

GLAST任務時程表

NASA規畫該任務五年時間，並預期能執行十年[6]。

GLAST的主要科學目的如下所述[7]：

• 了解活動星系核、中子星與超新星遺迹的粒子加速機制。
• 宇宙伽玛射线研究：了解未確定的伽玛射线來源和瀰散輻射。
• 確定伽瑪射線暴的高能狀態與暫態。
• 尋找暗物質，例如銀河系中心的伽瑪射線超量研究；和早期宇宙研究。
• 研究太初微型黑洞(MBH)蒸發以確定伽瑪射線暴和霍金輻射的關係。

美國國家科學院把該任務列為第一優先任務[8]。許多可能的新發現被預期在本任務中獲得以增進我們對宇宙的認識：[8][9]

• 耀變體和活動星系核[10]

研究耀變體和活動星系核發出的輻射波長和能量光譜變化以了解面對地球的黑洞噴流成分，可能是

(a) 電子和正電子

(b) 只有質子

• 伽瑪射線暴[11]

研究比之前任務更強數倍能量的伽瑪射線暴以更加了解其機制。

• 中子星[12]

研究較年輕，發射更高能輻射的銀河系內中子星以擴展我們對恆星天文學的知識。研究中子星磁場產生的脈動輻射也許可以讓我們了解中子星如何形成以及中子星如何產生粒子星際風。

• 宇宙線和超新星遺迹[13]

進一步研究超新星遺迹是否造成星際次原子粒子加速。

• 銀河系[14]

提供新資料以改進銀河系現有理論模型。

• 伽瑪射線背景輻射[15]

如果伽瑪射線暴的其中一個假設，因為暗物質的自我湮滅造成與星際物質反應的構想是不切實際的；那麼更進一步研究伽瑪射線背景輻射會出現在活躍星系核或一般星系將會有潛力獲得重大發現。

• 早期宇宙[16]

讓我們能以更好的方式研究可見光和紫外線如何隨時間改變。本任務也許能很容易發現到E=mc²這個公式在早期宇宙中如何反向運作：能量轉變成質量。

• 太陽[17]

增進太陽的耀斑如何輻射伽瑪射線的研究。

• 暗物質[18]

尋找證據證明暗物質是由大質量弱相互作用粒子組成。一些互補的實驗被預期在大型強子對撞機和其他地下的偵測器進行。這一領域被預期在未來數年可能會有大量新發現。

• 基礎物理學[19]

改進物理學理論的建立，例如光是否在真空中保持速度不變，且與波長無關。阿爾伯特·愛因斯坦的廣義相對論是這麼認為，但量子力學和量子重力的預測卻不是。尋找黑洞爆炸時產生的伽瑪射線將會是潛在的將量子力學和廣義相對論統一的一步。測定光子是否會如量子力學預測會分裂成更小的光子以及取得受控制的、人為的實驗條件。

• 未知的發現[20]

科學家預期會有很高的可能性找到革命性的新發現。

费米伽玛射线空间望远镜偵測到伽玛射线中子星。

船帆座波霎的脈動循環，由費米伽玛射线空间望远镜的大面積望遠鏡接收到的光子建立模式。

第一個主要發現是當望遠鏡找到 CTA 1 超新星遺跡內的中子星時發現該中子星只發射伽玛射线，此種形式中子星是第一次發現[26]。

這顆新發現的中子星以316.86毫秒的週期脈動，距離地球約4600光年[27]。

在2008年9月，在船底座發生的伽玛射线爆GRB 080916C被記錄到。這次爆炸是以「被量測到最大能量」而著名[28]。這次爆炸能量相當於9000顆超新星爆炸，其相對論性噴流的運動速度至少有光速的99.9999%。總而言之，GRB 080916C有目前所見「最高的總能量，最快的運動，最高能量的初始輻射」[29]。

史丹佛線性加速器中心的國家加速器實驗室的珍妮佛·卡森在概述了GLAST的儀器和目的以後，總結計畫主要目標是能夠進行全天空的巡天[30]。

教育與大眾推廣在GLAST計畫中佔有重要地位。主要的教育與推廣網站在：。該網站提供了讓學生、教育人員、科學家和一般大眾取得資源的途徑。NASA的教育與大眾推廣團隊（NASA Education and Public Outreach Group, E/PO）在索諾馬州立大學管理GLAST教育與大眾推廣資源。

维基共享资源上的相关多媒体资源：费米伽玛射线空间望远镜

• NASA website for GLAST （页面存档备份，存于）
• GLAST Mission Profileby NASA's Solar System Exploration（页面存档备份，存于）
• Stanford University GLAST website (LAT) （页面存档备份，存于）
• Sonoma State University GLAST website
• NASA Education and Public Outreach Group at Sonoma State University
• GBM website at Marshall Space Flight Center （页面存档备份，存于）
• GLAST public outreach and education website （页面存档备份，存于）
• GLAST Science Support Center （页面存档备份，存于）
• "GLAST into space" article in symmetry magazine
• "Window on the Extreme Universe" article in Scientific American, December 2007 issue. Note: full article on website requires subscription. （页面存档备份，存于）
• List of published papers based on LAT data （页面存档备份，存于）
• "New kind of pulsar discovered" in Cosmos Online（页面存档备份，存于）