贖罪

東正教與其他基督信仰一樣，相信透過基督，人們的罪已被赦免，死亡已被踐踏，神聖的生命已賜給我們，使教徒們成為神的兒子，與基督同為後嗣。不過，與一些基督宗教分支不同，東正教相信這贖罪只是整個救贖過程的其中一環，要完成救贖，還須人的「完全聖化」(Theosis)和宇宙秩序的變化。[4]

天主在做人的過程中引入良心。良心能分辨善惡。但良心並不準確，可以因人的經歷又或者人的背景而有所不同。於是天主引入十誡教導我們什麼是對，什麼是錯。耶穌的來臨及教導加強了十誡的深度。但單是知道什麼是對和什麼是錯是沒用的。因為單依靠人的力量是無法戰勝魔鬼的，也是說很多時的知錯而行。所以必須要有耶穌在你的心靈，伴你一起走才能戰勝魔鬼。所以天主教的救恩有兩點：（1）明白真理。（2）天主與你同在。

基督新教 [註 1] 強調耶穌基督的「代贖」─上帝代替人類受罰，犧牲自己來換取人類的罪行被赦免。[11]

新教徒普遍認為，上帝創世之先，世界是完美和聖潔的。然而，當亞當及夏娃不服從上帝的命令，屈服於撒旦引誘之後，他們便失去了原有聖潔的形象。新教徒認為上帝的審判臨到他們：「你們必定死」[12]。由於亞當及夏娃的原罪，從由那時起，所有的人都在罪孽受孕、出生[13] ，心裡只有惡念[14] ，「從肉身生的，就是肉身」[15] 。由於所有人均死在罪中與上帝隔絕[16] ，他們不能藉自己的努力及行為與上帝和好[17]。信徒相信耶穌基督是父上帝差來，為要把人類從罪惡與懲罰中買贖回來。新教根據聖經認為上帝的兒子耶穌承擔「我們眾人的罪孽」[18] ，在十字架上把自己獻上作贖罪的祭，成為眾人的贖價[19] ，因人類的罪的緣故而死，替代罪人死亡 [20] 。新教徒堅信耶穌復活，完全肯定了上帝已接納基督為代罪羔羊的確據[21][11]。其中，路德宗信徒相信上帝已把所有罪人稱為義（即「普世稱義」），宣告所有罪人因着基督的緣故稱義，「因（耶穌）一次的義行，眾人也就被稱義得生命了」[22] 。信徒認同這是聖經的核心信息，也正是教會存在的意義。新教強調「因信稱義」─人類藉着上帝所賜的「信心」領受這份禮物，而非藉「好行為」[23] 。信仰中所指稱義的「信」就是信賴基督及祂救贖的偉大工作，這「信心」緊守上帝在基督裏預備的救贖[24][25] 。新教各宗派普遍認為，雖然基督為所有人死，拒絕以信心接受上帝赦罪的人將失去基督為他們贏取的贖罪[26] ，「不信的，必被定罪」[27][28]。

宗教改革時期教義文獻《施馬加登信條》清楚指出「代贖」與「因信稱義」是基督教信仰的核心：

這是第一條，亦是最重要的條款：耶穌基督是我們的上帝和主，他受死，是為我們的過犯；他復活，是為叫我們稱義（羅馬書4：25）。唯獨祂是上帝除去世人罪孽的羔羊（約翰福音1：29），上帝使我們眾人的罪孽都歸在祂身上（以賽亞書53：6）。世人都犯了罪，卻蒙上帝的恩典，因基督的買贖，憑著耶穌的血，就白白地稱義（羅馬書5：23-25）。由於人必須相信這事，而不能以任何行為、律法或功勞獲得它，所以唯獨此信稱人為義，這是明確的真理……即使天、地及今世的事物都要毀滅，在此條款上都不會有甚麼退讓、妥協，更不會認同任何與此相違背的教導[29]