路德维希·艾哈德

从1945年到1946年，艾哈德在巴伐利亚州任商业和企业部部长，但这段时间里他的工作的成绩不大。

1947年，他领导英美占领区管理部门的特殊货币和贷款专家委员会研究货币改革。

1948年3月2日，德国自由民主党提名艾哈德为美英法联合占领区所组成的联合经济区的经济管理部門首长，这样艾哈德实际上就成为西部占领区的经济政策负责人。在西德进行货币改革前五天（1948年6月20日），占领国代表才通知他这项措施的实行。6月19日，艾哈德通过电台宣布取消价格约束和义务提供服务的规定。第二天美国占领军司令愤怒地将艾哈德招来训斥他自主改变了占领军的命令。艾哈德回答说：“我没有改变这些命令，我废除了这些命令。”今天经济学家普遍认为艾哈德的这个自主行动是后来德国战后“经济奇迹”的主要条件。

艾哈德从1949年到逝世為止，一直擔任德国联邦议会的议员，从1949年到1969年始终以乌尔姆选区直接议员的身份當选。从1972年到1976年，則以巴登-符腾堡基民盟议员身份參选。1972年和1976年，他以最年长的议员的身份宣布选后的联邦议会的正式开議。

艾哈德是联邦德国成立后开始的25年中不间断被选入议会的10名议员之一。

1949年9月20日，联邦总理康纳德·阿登纳任命艾哈德为联邦经济劳工部长。1957年大选后他于10月29日还出任副总理。

艾哈德是社会市场经济的奠基人之一，他召集了威廉·勒普克等与他志同道合的人为经济部副部长，他们对德国开始时期的经济政策的影响非常大。艾哈德本人始终反对将当时德国经济的发展称为“经济奇迹”，他本人总是说，世界上没有奇迹。他认为这个发展是成功的市场经济政策的结果。

作为一个坚信市场经济的经济学家艾哈德常常与阿登纳的社会政策发生矛盾，与其激烈的是1957年关于养老金改革的争执，最后还是阿登纳战胜了，但是艾哈德和自由民主党的人士始终认为当时决定的养老金方案从长远的观点上来看是无法支付的。但阿登纳作为总理不顾艾哈德的顾虑决定通过了这个改革。今天德国老年人多，出生率小，养老金系统困难重重使得许多经济学家和政治家认识到当时艾哈德的顾虑是正确的。

艾哈德与阿登纳之间的关系从一开始就矛盾重重，阿登纳谴责艾哈德常常不参加部长会议，对他的部控制不周密，讲话时不加考虑。而艾哈德则通过宣传为自己建立了一个拥护者队伍。不过不是所有拥护艾哈德的人都拥护他的政策，有不少人拥护他来反对阿登纳。这些人希望通过艾哈德取代阿登纳作为过渡总理。

1957年，艾哈德的势力已经大到讓阿登纳不得不任命他为副总理。此后艾哈德三次有机会排挤阿登纳，但艾哈德在政治斗争中始终负阿登纳一筹而没有成功，这使得他的拥护者非常失望。

1949年前，艾哈德是一个自由党人士，但他认为他的政见在一个比较大的党中更有可能实现，因此他开始为基民盟出力。他以无党派人士出任部长职，直到1963年他才正式加入基民盟（实际上他是在1966年3月23日当任基民盟主席时才正式加入的，但在官方文献中他的加入日期被提早了三年）。从1966年到1967年，他是该党的主席，1967年後則擔任荣誉主席。

• 圣雅各之剑大十字勋章（葡萄牙，1961年5月29日公布[1]）