路邊天文

路邊天文的歷史，可以回顧到19世紀甚至更早[4][5][6][7]。根據《劍橋插圖天文史》，18世紀的一些歐洲天文學家為幫補生計，會以收費方式，用望遠鏡向路人展示各種奇妙的天象。到了19世紀，歐美各地都有些用天文望遠鏡來賺錢的人。他們在公園上架設望遠鏡，等待那些充滿好奇心的人經過。他們手執銀懷表，收費按分鐘計，客人會坐在木盒上觀看月球和土星等天體，是19世紀的特殊景觀。在那些日子，天文望遠鏡是相當昂貴的玩意，而且產量異常稀少，尋常百姓根本買不起，所以這是一門尚算有利可圖的生意。特別是出現日蝕和月蝕的時候，這種服務特別受歡迎。然而，有些天文愛好者是免費讓大眾觀賞的[8][6][9]。像是早在1930年於路易斯安那州紐奧良的法蘭克·馬林[10]和1870年代在洛杉磯的葛羅斯先生( Mr Grosser)，他不只架設望遠鏡，還有附著照明的顯微鏡。儘管現在還有會收費來讓大眾透過他們架設的望遠鏡觀看天體，但是近年來，路邊天文經常和利他的個人或團體結合，提供免費的公共教育服務，讓民眾觀賞夜空的天體[11]。

因為路邊天文是在光汙染的區域內活動，路邊天文學家往往選擇可以看見明亮天體，像是行星、月球和明亮恆星的時間來活動。在白天，路邊天文學也經常會使用太陽濾鏡讓民眾透過望遠鏡觀賞太陽。通常，使用的望遠鏡會比百貨公司販賣的望遠鏡還大，有些還是非常的巨大[2][11]。

土星和月球 – 路邊天文觀賞的典型目標

隨著業餘天文團體的出現和成長，路邊天文與大眾天文教育結合成為一般人士想透過望遠鏡觀賞天體的免費管道，這通常包括業餘的天文學家或天文團體，與小至中等尺寸(口徑)的望遠鏡。像是由約翰·杜布森創立的舊金山路邊天文學家組織，就是秉持著教育大眾，讓他們透過望遠鏡來認識我們所居住宇宙的理想，創立的組織 [12][13][14][15]。杜布森為了推展路邊天文還設計出了大且便宜，稱為路邊望遠鏡的反射望遠鏡，但一般都稱之為杜布森望遠鏡[16]。

• 業餘天文學
• 星空饗宴
• 路邊天文學家 – 關於約翰杜布森的活動紀錄片，包括路邊天文學。

• Smithsonian article （页面存档备份，存于）
• Space article

• 35 Who Made a Difference: John Dobson, Smithsonian article （页面存档备份，存于）
• Website of the San Francisco Sidewalk Astronomers （页面存档备份，存于）
• Adventures in Street Corner Astronomy, Popular Science Mar 1921 （页面存档备份，存于）
• Frederick News Post - What's it like ... to be a street corner astronomer?