蹄铁曲线 (宾夕法尼亚州)

一列火车在曲线上环行的立体照片卡，约1907年

本州的工程师使用多年前完成的调查，推荐了一条自刘易斯敦向西，沿着山脊的路线，于是将全长84-英里（135-）的线路的最大坡度保持在0.852%。[11]然而，宾州铁路总工程师John Edgar Thomson选择建一条自刘易斯敦，随Juniata河沿岸较为低平的地势， 只有在阿尔图纳西侧一段9.8-英里（15.8-）长的铁轨部分才有爬坡的线路。据发现，阿尔图纳西部的山谷被一座山分为两条山涧。自加利钦向东完成的报告已经决定好了一条，在山谷对面，使坡度可行的合适线路。使用桥梁穿越此山谷会使得坡度变为4.37%，这对于大多数列车来说过陡。为使用曲线来增长地点之间距离以减缓坡度，工程师在攀升时遇到的第一处，因Kittanning溪形成的山涧填土方，把两涧之间山处的土掘走，再把这些土堆填到第二处，因Glenwhite溪形成的山涧。[10]

蹄铁曲线处的施工在1850年开始，耗时三年完成。[10]此建造并没有使用任何重型设备；只用了人与“锄和铲，马和拖”。[8]整条线路，包括蹄铁曲线，在1854年2月15日开放。在阿尔图纳和约翰斯敦之间安置31.1英里（50.1）轨道的总成本为2,495,000美元，相当于每英里80,225元($49,850 /km)。[2]余下在曲线内侧的山在1879年被夷平，以便建造一个公园和观看区——第一个专为观看列车而建的地方。[12]随着列车流量需求的增长，第三组轨道在1898年加入到这段曲线，两年后又加入第四组来舒缓交通挤塞。[2][13]

大约1860年代到接近二战开始，蹄铁曲线由Kittanning Point站管理。[14][15]20世纪初期，两条支线铁路连接到蹄铁曲线处的主线；Kittanning Run铁路和Glen White煤与木材公司所有的铁路顺着各自的溪流到达附近的煤矿。[16]宾州铁路公司派空的漏斗车去kittanning Point站，而这两条铁路之后会把载满煤的车运回此站。[16]站对面，一条支路安置在煤栈桥，1900年代早期，火车在此可以采取燃料和水。[17]1887年，一座水库在蹄铁曲线的尖端建成，供阿尔图纳市使用；第二座水库位于第一座水库之下，于1896年建成。[18]第三座水库，阿尔图纳湖，在1913年完工。[19]一条到此可供游客至这段曲线的碎石路在1932年开放，一个礼品店在1940年建成。[14]

蹄铁曲线是宾州铁路公司的一大卖点。这段曲线在小册子，日历，和其他宣传材料上都有描绘；宾州铁路的股票上也印有它的图案。[20]1890年代，宾州铁路用蹄铁曲线的景观与纽约中央铁路的“水平面路线”（Water Level Route）竞争。[14]这段曲线的地势比例模型作为宾州铁路展品的一部分，在1893年芝加哥哥伦布世界博览会中展出。[21]所有宾州铁路的列车长要求宣布蹄铁曲线给白天的乘客—这个传统延续到美铁的列车。[13]宾州也不遗余力地防止乘客对这段曲线的视线被过往货运列车挡住。[8]

1934年自这段曲线外侧看到的全景图，Kittanning Point站在远处

二战期间，蹄铁曲线被用于运输军队和物资，为同盟战争做出努力，并且，被置于武装守卫之下。[22]纳粹德国的军情兵，Abwehr ，在一个代号为Pastorius行动的计划中，图谋破坏美国的重要工业资产。[23]1942年6月，四人由潜艇被带来，并在长岛海岸登陆。他们任务为破坏如这段曲线，地狱门大桥，美铝工厂，俄亥俄河上的水闸之类的地方。[24]将要成为的破坏者最终在其中一人，George John Dasch自首后，被联邦调查局逮捕。[25]

三组诺福克南方铁路货列在这段曲线上相互经过，2006年

1954年，作为蹄铁曲线开放100周年的庆祝活动之一，喜万年电气产品公司（Sylvania Electric Products）使用6,000个闪光灯泡和31英里（50）的线缆照亮这段曲线，拍了一张夜照。[26]这个手法同样纪念了白炽灯泡的75周年。宾州蒸汽机车头1361在1957年6月8日被放置在蹄铁曲线内侧的公园里。[27]此K4s级的火车头是宾州铁路使用的主要火车头类型之一，同时也经常往返于这段曲线。[28]1966年11月13日，蹄铁曲线被列在了国家史迹名录，且被命为国家历史名胜。[1][29]同年，观看公园的运营也被转给了阿尔图纳市。[30]宾州铁路和纽约中央铁路在1968年合并。合并成立了宾州中央铁路，而它破产并在1976年被联邦政府接管，成为联合铁路。蹄铁曲线内侧数起第二道铁路在1981年被联合铁路拆除。[31]1985年9月，K4s 1361被搬离这段曲线，使运转恢复有序，并被替换为前联合铁路的EMD GP9柴油电动火车头7048（被重新涂为宾州铁路标识）。[14]

1990年6月起，蹄铁曲线的公园经过了一场580万的翻修，资金由宾州运输部，以及国家公园管理局的“美国工业遗产项目”（America's Industrial Heritage Project）提供。[32]1992年4月，翻修完工，而且还落成了一个新的游客中心。[32]1999年，联合铁路所有的铁轨被分给了CSX运输公司和诺福克南方铁路，蹄铁曲线被后者获得。2004年的150周年纪念之时，蹄铁曲线再次以烟火和轨载探照灯点亮，借此表达对1954年庆典的尊敬。[33][34]美国土木工程协会在2004年将它命为国家历史土木工程地标。[35]