美國職業棒球小聯盟

費城費城人所屬3A球隊雷海山谷鐵豬的主場可口可樂公園，位於賓州阿倫敦。

本級目前包含2個附屬聯盟：國際聯盟與太平洋岸聯盟，分別代表美國東部與西部的球隊[6]。在20世紀大多數時期，本級還包含代表中西部球隊的美國協會聯盟，但該聯盟已於1997年解散，旗下的球隊被剩餘的兩個聯盟吸收，成為當時3A等級改組的一部分。

3A球隊的球員組成有年輕球員，也有資深球員，當中包含大聯盟40人名單當中無法參與大聯盟的15名球員。每年9月1日大聯盟球隊名單擴編後，會邀請在3A球隊的大聯盟40人名單球員加入大聯盟球隊，除非3A球隊取得季後賽資格，則會等到3A季後賽賽事結束之後再行邀請這些球員參與。對於有爭奪季後賽資格的大聯盟球隊，這種安排可以及時補充有實戰經驗的球員；對於無緣季後賽的大聯盟球隊，則可以評估二線球員在大聯盟比賽當中的表現[7]。部分球員是所謂的「職業小聯盟球員」，他們的球技成長已經停滯，除非作為臨時替補，否則不太可能晉升到大聯盟[8]。部分外國資深職業球員，通常具有豐富的棒球經驗，但被認為實力尚不足登上大聯盟者，就會被安排在本級開始；而他們被寄予厚望能在賽季結束時升上大聯盟，因為他們的薪資比潛力新秀還高。

與其他等級的競賽型態不同，3A等級中的兩個附屬聯盟於1988年開始，每年皆會舉辦3A明星賽[9]。另外一個跨聯盟賽事則於2006年起每年舉辦的3A棒球國家冠軍賽，由國際聯盟與太平洋岸聯盟冠軍球隊對決，決定3A等級的總冠軍[10]。在該賽事之前，3A等級也曾舉辦過多場次總冠軍賽，例如初級世界大賽。

此外，鄰國墨西哥的墨西哥棒球聯盟也歸評為實力水準等同3A等級，但其為獨立運作之職棒聯盟，與大聯盟之間沒有簽訂合作關係，不過墨聯與美職間球員流動相當頻繁。

本級包含3個附屬聯盟：東方聯盟、南方聯盟及德克薩斯聯盟[6]。部分球員會從本級直接升上大聯盟，因為許多頂尖球員新秀本級球隊對決，有別於3A球隊的小聯盟與大聯盟老將[8]，2A以下之球隊通常多為年輕球員。

本級也被寫作A+，包含南大西洋聯盟、西北聯盟與中西聯盟。通常小聯盟球員第二次晉級時會進入本級，除了少數頂級首輪選秀球員（尤其具備大學球隊經驗），會從本級開始。本級聯盟如同3A與2A等級一樣執行完整的季賽期，從4月直至9月上旬。過去佛州聯盟的許多球隊由大聯盟母球團直接擁有，並且也會使用他們的春訓基地。

比高階1A略低的等級，也被稱作是低階1A，也是一個執行完全球季的等級，包含加利福尼亞聯盟、卡羅萊納聯盟以及佛州聯盟。本級混合了從新人聯盟晉升上來的球員以及有1、2年資歷的球員，也會有直接從本級起步的大物或大齡新秀。

本級附屬聯盟的賽季類似於短期聯盟，但時間更短，從6月中旬至8月下旬或9月上旬。本級為小聯盟的最低階級，包含亞利桑那基地聯盟及佛羅里達基地聯盟兩個美國本土附屬聯盟，以及設立於國外的多明尼加夏季聯盟[6]。

美國本土附屬聯盟球隊全季要打60場例行賽，通常也被稱為「基地聯盟」（），因為這些比賽會在母球團的春訓基地舉辦。這些附屬聯盟球隊的球員包含從選秀會中選進的新進球員，他們的能力無法參與更高層級的比賽。本級附屬聯盟幾乎專門用於訓練新進球員的技巧，所屬球隊不收取門票也沒有自主經營權。

大部分大聯盟球隊只有一支基地球隊，但有些球隊球員數量較多，會將基地聯盟的球員分成兩隊；另外，由於多明尼加的球員多半是高中階段便與大聯盟球隊簽約，因此大部分的球隊都在多明尼加聯盟擁有兩支球隊。

大聯盟最初的重組規劃包括[16][17]：

• 目前共計160支小聯盟球隊，將會減少至120隊（不計入春訓基地為主的亞利桑納聯盟及灣岸聯盟，這些球隊直屬於大聯盟）。與此同時，除了基地聯盟之外，將會裁撤短期1A及高階新人聯盟階段。
• 此提案也將目前位於獨立聯盟的兩支球隊（聖保羅聖徒及糖地蚊子）納入小聯盟。
• 大聯盟將會實質主導所有小聯盟球隊與大聯盟球團的聯繫作業，由目前的2年合約改為長期協議。
• 小聯盟的附屬聯盟將會依據地理關連性進行重組。剩下來的球隊分級也會重新編定。
• 大聯盟選秀將會移動至學院世界大賽之後舉辦，並且將選秀輪次從40輪降低至20至25輪。
• 大聯盟提議建立一個「夢想聯盟」（，暫訂），由大聯盟與小聯盟共同管理，球員主體為沒被選秀會選中的球員。從小聯盟附屬體系裁撤的球隊將會成為夢想聯盟的球隊；由於經營上述聯盟的費用預期會增加，將可能會成為短期1A及高階新人聯盟裁撤後球隊參與的阻力，尤其是阿帕拉契聯盟及先鋒聯盟的球隊。為此，大聯盟鼓勵這些球隊，建立一個由大聯盟贊助的夏季業餘木棒聯盟。
• 大聯盟球團將會被規定只能經營5支美國及加拿大範圍內的小聯盟球隊，包含4支完整球季的球隊，以及1支基地新人聯盟球隊。每支大聯盟球隊也被限制只能簽約150-200名小聯盟球員。