多數決原則

雖然多數制經常被誤認為是過半數規則，但是兩者是有分別的。[1]多數制中，得票最多的獲選，無論是否超過票數的百分之五十。所以，當只有兩種選擇時，多數制才算是使用過半數規則。但是，當有兩個以上的選擇，在多數制下，只要取得最多票即獲選，不一定會超過票數的百分之五十。

過半數規則常見於議事組織，選擇的方案以取得超過半數選票通過。參與者討論並修訂提案的不同版本，直至最終版本出爐，交付組織成員以過半數規則決定通過抑或否決。通常使用此規則來支持或反對若干決定。有學者反對濫用此規則，因為一些民主社會的重要價值可能因此被犧牲，指出在政治上過半數規則可能導致「多數人暴政」，並提倡以憲法和更高的絕對多數對政府權力加以限制來減輕這些影響。

不過，有些投票理論家則認為，過半數規則實際上可能是保護少數者利益的最好規則。[1]這是如罗伯特议事规则等指引所訂明的規則。此外，大部分團體的议事规则訂明，在某些情況下，若有絕大多數（如三分之二）的票數支持，可重新討論已由過半數規則通過的提案。在非議事情況下，過半數規則可應用於公民投票。

以下事項不適宜採取多數決[2]：

1. 客觀存在的事實

   例：不能以多數決，決定說某個真實存在的事物不存在、某個歷史事件或者正在發生的事情沒有發生過、某個史實人物沒有存在過或無足輕重、某個虛構或真實性存疑的事件一定是事實或某個虛構人物或事物是真實存在的、某個事件是事實或者是虛構的等等。換句話說，不能以多數決投票決定說法國沒有巴黎鐵塔、葉若夫、阿肯那頓或者做為基督教創始者的耶穌基督等是虛構人物，也不能以多數決，決定說屈原或耶穌基督是無足輕重的人物、皮日休曾經投靠黃巢、2006年比利時分裂是史實，更不能以多數決，決定說投票決定說世界上有沒有人魚或者涼宮春日是真實人物等等。

2. 自然界的法則

   例：不能以多數決，決定說地球不是球形的、太陽繞著地球轉、物體不是原子構成的或真空的光速不是最快的、人類死後有或沒有死後生命等等。

3. 純屬個人，而與他人或公眾事務無關的事務

   例：不能以多數決，要求某人必須吃什麼、穿什麼、住哪裡、和誰結婚、做什麼等等。像是不能以多數決禁止人們信仰某种宗教。

4. 科學上已知並經實驗證明的事實

   例：不能以多數決，決定說貝爾不等式不管在什麼狀況下都成立，或者人類不是由其他動物演化來的等等。

5. 以多數決來廢除多數決的原則

   例：不能以多數決，決定說因為多數人都對政治不了解，因此以後所有的大小事務都由領導人或少數專家來決定，多數人不再參與政治等等。

6. 限制或剝奪少數人的基本權利

   例：不能以多數決，決定特定族群不得參與政治、特定族群的成員不享有某項基本人權、特定族群的成員的基本人權必須剝奪、特定族群不是人、特定族群不是公民等，不論該特定族群是女人、男人、少數民族、教育水平不高的人、沒有收入或收入沒有達到一定水平的人、特定政黨或理念的支持者等都一樣，例如不能投票說女人不是公的因此不是公民、不能投票說無政府主義者或共產主義者之類的是社會的敵人因此不能享有政治權利或基本人權保障、也不能投票說諸如庫爾德人、吉普賽人等少數族群必須去死或者在語言文化和生活習慣上必須被主流族群同化。

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