郵輪在大西洋中部沉沒：一位倖存者的經歷

1905年的威廉·托马斯·斯特德，本書作者。

故事的主要情節發生在一艘未命名的郵輪上，該郵輪載著乘客、船員、郵件和行李在大西洋上航行。故事的主角是一名叫湯普森（Thompson）的水手，他以第一人稱講述了他在海上的航程。在與一名來自英國的乘客發生短暫爭吵後，湯普森在當晚稍晚走出甲板，在救生艇甲板上漫步。他對於船上救生艇的數量和容量感到擔心，因為這艘郵輪總共載著916人，但僅有大約400人可以得救。

第二天，郵輪在一片迷霧中與一艘帆船相撞。這艘未命名的帆船幾乎立即沉沒，而郵輪開始急劇向右舷傾斜。乘客開始陷入瘋狂的恐慌，人群在甲板上瘋狂奔跑，爭相衝向僅剩的幾艘救生艇。恐慌的男性乘客強行進入救生艇，試圖自行降下救生艇，但卻被水手和船員用槍指著逐出。船長命令湯普森組織一艘主要載著婦女的救生艇的裝載，並由四名男子來駕駛。然而這艘救生艇卻遭到船員的攻擊，匆忙地降下水中。

此時，船上僅剩下一艘救生艇，船上仍然有大約700人，而郵輪正在危險地傾斜。救生艇最終在郵輪沉沒幾秒鐘前離開船體，只有少數人得以倖存。湯普森和其他數百名乘客被拋進海中。另一艘船漂過來，一名男子小心翼翼地將湯普森拉上了船。湯普森最終提到他和其他人被救了起來，他已經安全回到家中（雖然沒有帶著行李）。然而在水中的其他人可能都已經淹死了。

故事的最後一句話表示該小說只是轶事，描述如果一艘船在出海時沒有足夠的救生艇供所有乘客、船員和船長使用，將會發生什麼事情。

1912年4月，斯特德受到美國總統威廉·霍華德·塔夫脫的邀請，搭乘鐵達尼號前往美國參加預定於卡内基音乐厅舉行的和平大會。關於斯特德在鐵達尼號上的最後幾個小時，倖存者們所知甚少。[2]

當船撞上冰山後，斯特德曾幫助幾名婦女和兒童登上救生艇，展示了他慷慨、勇敢和人道主義精神。他還把自己的救生衣讓給了另一位乘客。[3]後來，倖存者菲利普·莫克（Philip Mock）曾目睹斯特德和約翰·雅各·阿斯特四世試圖抓住一塊救生筏。根據莫克的目擊，他表示：「他們的腳被凍住了，他們不得不鬆手。他們倆都淹死了。」[4]，斯特德的屍體並未被找到。

斯特德生前經常聲稱自己將會死於絞刑或溺水。他在鐵達尼號上的命運使得他之前發表的另一篇文章更加引人注目。[3]1892年，斯特德發表了一篇名為《從舊世界到新世界》（From the Old World to the New）的小說，在故事中，一艘名為雄偉號（Majestic）的船隻曾救起了與冰山相撞的另一艘船的倖存者。[5]

• 泰坦殘骸 - 1898年出版小說，與鐵達尼號沈沒事故具有很強的相似性

1. Barratt, Nick. Lost Voices from the Titanic: The Definitive Oral History, p. 104 (Macmillan, 2010).
2. Luckhurst, Roger. . The Daily Telegraph (London). 10 April 2012. （原始内容存档于13 April 2012）.
3. Joseph O. Baylen, 'Stead, William Thomas (1849–1912)', Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, Sept 2010 accessed 3 May 2011 （页面存档备份，存于）
4. "Stead and Astor cling to Raft" (Worcester Telegram, 20 April 1912) （页面存档备份，存于） at www.attackingthedevil.co.uk
5. W.T. Stead, "From the Old World to the New" (The Review of Reviews Christmas Number, 1892) （页面存档备份，存于） at www.attackingthedevil.co.uk

• W.T. Stead, "How the Mail Steamer went down in Mid Atlantic. By a Survivor.", published in The Fortnightly Review, volume 53, p. 428 (1890).
• W.T. Stead, "How the Mail Steamer went down in Mid Atlantic by a Survivor" （页面存档备份，存于） at www.attackingthedevil.co.uk