金星大气层可操纵平台

金星大气层可操纵平台(VAMP)概念始于2012年，由诺斯洛普·格鲁曼和 LGarde 航空航天公司合作推出，它由一架充气式半浮力飞行器构成，其有效设备载荷可对金星大气层进行“实地”测量[9]。该飞行器具有可扩展性，较小型号的翼展为6米，含仪器设备质量共90千克[10]；中型的翼展为30米，质量为450千克，而全尺寸型号的翼展为55米，质量900千克[10]。

金星大气层可操纵平台将搭载在太空中的轨道母舰上，充气后无隔热罩飞入金星大气层[11][12]，该飞行器自身有10%的浮力，使用推进器时能以110公里/小时的速度巡航，从而获得90%的升力[13]，电源来自太阳能电板和携带的电池组[12][13]。

在不推进时，飞行器将下降至离地面约55公里的高度，达到100%的浮力[13][9]，被动漂浮的飞行器也简化了夜间操作以及安全模式回收程序[13]。该飞行器可运行几个月至一年时间[14]，需由轨道通信中继卫星提供支持，以便进行交互式控制，但并非实时控制[13]。金星大气层可操纵平台的飞行高度在50到65公里之间[14]，将覆盖广泛的纬度和所有经度地区[13]。目前仍在对飞行器的形状、部署以及不同外壳膜耐金星高温腐蚀环境能力进行持续研究中[13][15][16]，研发团队组还评估了可大大简化包装、部署顺序和结构重量的饼状外形，但它的巡航效率不太高。 [13]。

2017年5月还提出了运载工具概念，作为探索拥有大气层的太阳系其他行星和卫星的概念验证[12][17]。

2013年的初步构想中设想了一套仪器，美国宇航局称之为“金星旗舰相关任务设计”的气球，其质量估计为20千克，需要50瓦电力才能运行.[13]，理论上的设备包括:[7]

• 摄像机
• 惰性气体光谱仪
• 紫外线光谱仪
• 气象包
• 衰减全反射仪
• 气相色谱/质谱仪(GC/MS)
• 偏振浊度计
• 三维超声波风力计
• 电场传感器
• 光学显微镜

金星-D

目前仍在讨论美国航天局是否有可能参与定于21世纪20年代末实施的俄罗斯金星-D任务。2014年，俄罗斯科学家曾征询美国航天局是否有兴趣为该任务合作部分探测仪器[18][19]。在该项合作中，金星-D探测器可以搭载一些美国组件，包括气球、一颗子卫星、一台长寿命(24小时)地面站或一架可操控的空中平台  [4][18][20]，任何潜在的合作现仍在讨论中[4][18][19]。

致力于“金星大气层可操纵平台”概念的工程师们表示，这种飞行器是可扩展的，因此“中等尺寸”的飞行器有可能执行金星-D任务，此型号翼展30米，含仪器在内总质量50千克。[10]。

新疆界计划

诺斯罗普·格鲁曼公司还计划参加美国宇航局的新疆界计划竞选[21]，一旦被选中，它将获得高达10亿美元的奖金，用于优化设计、开发、发布和运营[15]。但专家们注意到，按照该提议，金星大气层可操纵平台无法解决美国宇航局金星探索分析小组(VEXAG)2014年科学路线图所要求的所有关键问题，并且将缺少对金星表面及表面与大气层相互作用的测量[15]。

• 金星大气层
• 金星的观察和探索

• 诺斯罗普·格鲁曼公司金星大气层可操纵平台主网站 （页面存档备份，存于）