金馬刺教宗騎士團勳章

1559年至1565年出任教宗的庇護四世為首位頒發勳章的教宗

教宗庇護十世於1905年取消騎士指揮官等級

騎士團被認為是最早的教宗騎士團。金馬刺教宗騎士團勳章原稱「拉特朗宮皇室伯爵」（英語：）。這個名銜由神聖羅馬帝國皇帝查理四世在1357年8月15日於布拉格創立。[2]中世紀期間，騎士團由無繼承權的皇室伯爵組成。1469年，神聖羅馬帝國皇帝查理五世向佩魯賈大學民事法教授巴爾多·巴托利尼（英語：）授予「拉特朗宮皇室伯爵」的名銜。歷史學家保羅·F·格倫德勒（英語：）指出「巴托利尼獲授予金馬刺騎士團勳章[lower-alpha 4]，而這個勳章有時會授予中世紀的皇室伯爵。」1527年羅馬之劫後，金馬刺騎士團勳章廣泛授予皇室伯爵，而流傳至今的證書中證明獲授勳者會擁有有繼承權的貴族身份。在這堆獲授勳者中，提齊安諾·維伽略就因為為查理五世繪畫其騎馬的肖像而於1533年獲授勳。查理五世於1558年去世後，教宗庇護四世於1559年起繼續授予，庇護四世去世後繼續由教宗授予至今。[3][4]當時獲授勳的騎士會獲教宗授予勳章、懸掛勳章的頸帶、一條金質皮帶、一把有金色柄的劍及一對金馬刺。[5]

19世紀，羅馬教廷成員、高級教士（如樞機）和教廷大使有權提名騎士團成員。當一個人支付了一筆小額費用後，他就會獲得該勳章。在巴黎更傳出醜聞，有人向其他人出售偽造的證書，聲稱購買這些證書就能獲得騎士團團員的名銜。[6]

1803年，教宗庇護七世為教宗騎士團設計制服。12年後，只有這個騎士團可以稱為「金馬刺教宗騎士團」。[5]

據托馬斯·羅布森（英語：）於1830年的描述，勳章是一個八角黃金十字架，十字架臂與十字架臂之間有一個射線點，中央部份有題字「BENE MER•ENTI」。勳章背部則寫有「Ex dono」、獲授勳者的名字及授勳日期。十字架上方則有一個皇冠裝飾，下方則有一個小馬刺裝飾。

1841年，教宗額我略十六世發出教宗命令《Quod Hominum Mentes》，將教宗騎士團重新命名為「聖思維及金民兵教宗騎士團」（英語：），並規定最多有150名騎士指揮官及300名騎士。更名後的教宗騎士團勳章為一個八角白色十字架，中央有聖思維[lower-alpha 5]的肖像，肖像外圍則由寫有「S. SYLVESTER P.M.」金色字的銅環包圍。勳章背面則刻有「MDCCCXLI GREGORIUS XVI REST ITUIT」[lower-alpha 6]，原本已有的紅色絲帶亦加上兩條黑色橫線。[5]

1905年，為慶祝教宗無謬誤論及聖母無染原罪論發表50周年，教宗庇護十世發出自動手諭《Multum ad excitandos》，將「聖思維及金色民兵教宗騎士團勳章」分拆為「金馬刺教宗騎士團勳章」和「聖思維教宗騎士團勳章」兩個教宗騎士團。聖思維教宗騎士團勳章被排為第五級的教宗騎士團，而金馬刺教宗騎士團勳章被排為第二級，僅次於基督最高教宗騎士團勳章。聖母瑪利亞為金馬刺教宗騎士團的主保聖人。[7]由這個時候至今，金馬刺教宗騎士團只有騎士一個等級，而騎士的數目則限制100位以內。勳章亦變成一個獎勵，教宗並不考慮獲授勳者是否貴族及不再向獲授勳者授予貴族的名銜。[5]

勳章是一個金色搪瓷馬耳他十字，兩個處於上下相反方向的「V」字，兩個「V」字上方有一個皇冠。皇冠和兩個「V」字由一個金色圓圈包圍，金色圓圈外由銀色小球包圍，銀色小球外被一個金色圓圈包圍。標誌下方則有一個小馬刺裝飾。[5]獲勳者可以在其紋章上加入圍繞其紋章盾的領環圖案。[8]

獲勳的騎士可於自己的左胸佩帶佩星，佩星為一個角與角之間有數條射線的八角形銀色佩星，中央處有一個標誌。[5]

獲授勳者會獲發一件有繡花的紅色外衣，一條黑色長褲，長褲側會有銀色條紋。同時他們會有一頂有黑色羽毛的雙角帽和一把劍。現時的劍柄為金色和奶白色，並有一個勳章標誌。[9]