針刺傷害

因醫療執業而受針刺傷害，在心理上的影響包括有：產生疑病症、因為要對性伴侶透露或者擔憂傳播給性伴侶而產生的焦慮、與心裡創傷相關的情緒起伏、以及抑鬱。這會在人際關係或是日常生活中發生自殘行為，或是功能失調。在受害者獲得與疾病傳播，或者暴露後預防療法（PEP）的相關知識後，問題仍無法舒緩。焦慮和其他心理影響通常會在測試完成後減輕，但有些人在接受多次測試後，焦慮反會加劇，有少數人會有為期甚長的心理問題（包括創傷後壓力症候群，PTSD）。[13]

如果受到乾淨針頭的扎傷（即未接觸過體液），發生感染的可能性通常不高。但是，根據工作場所關於職業安全的規定，被扎到的人仍有義務要作報告。

會發生B型肝炎（e抗原呈陽性）的血清轉化風險估計為37-62％，明顯高於其他血體液病原體。[7]暴露於B型肝炎病毒的情況發生之後，有適當而及時的PEP可防止感染，以及防止感染後所產生的慢性感染或是肝病。PEP使用的主要手段是B型肝炎疫苗的接種。在某些情況下，會使用B型肝炎免疫球蛋白來增強保護作用。[33][34]

發生C型肝炎血清轉化的風險估計為0.3–0.74％。[14]對於執行PEP，並不建議使用免疫球蛋白和抗病毒藥物。[14]目前尚無針對C型肝炎病毒的疫苗；因此，暴露後的重點包括有監測血清轉化。[31]對於C型肝炎病毒的治療，因最近引入的強效直接抗病毒劑（direct antiviral agents，DAA）而有革命性的變化。現在，無干擾素的治療，提供患者長期根除病毒的方法。[35]

因為刺穿皮膚而受到愛滋病毒感染的風險估計為0.3％。[6]如果對來源患者的狀況無資料時，應在接觸後儘快檢驗來源患者的血液（HIV檢測）。對受傷者所做的PEP是儘速施用抗反轉錄病毒藥物，最好是在暴露後三天內即執行。[32]世上尚無用於愛滋病的疫苗。[33]當已知來源血液呈HIV陽性時，美國疾病控制與預防中心（CDC）建議使用3種藥物療程；如果來源血液病毒載量低，或是風險低，則可使用2種藥物療程。[12]抗病毒藥需要服用4週，可包括逆轉錄酶抑制劑（NRTI類，有三種：NtRTIs、NNRTIs、NNRTIs，前兩種為核苷逆轉錄酶抑制劑，第三種為非核苷逆轉錄酶抑制劑）、蛋白酶抑制劑（PI類）[36]、或融合抑制劑。這些藥物都有嚴重的副作用。如果來源血液檢測結果是HIV陰性，可停止PEP。所有接觸者要接受至少六個月的諮詢和HIV檢測。這類檢測在基線、6週、12周、和6個月按期進行，在特殊的情況下（例如與C肝炎病毒共同感染）需要更長的諮詢和檢測時間。[32]

針刺傷害會產生兩種成本-間接和直接的。美國政府問責署（GAO）認為，由於要求醫院使用有安全設計的針頭而減少針刺傷害，可節省大量醫療費用。傷害的成本包括PEP、人員的薪資和時間損失、生活素質、情緒困擾、與藥物毒性相關的成本、組織相關責任、病故、患者護理品質、和勞動力降低。[7][8]

在2000年，因為針刺傷害而產生的化驗和後續治療費用（有不同的治療方式）估計為每人5,000美元。美國醫院協會發現，發生一例血體液傳染病感染，用於化驗、後續治療、以及失能給付的費用，可能需要100萬美元。估計透過防止醫事人員的針刺傷害，美國每年可節省10億美元（包括檢測、化驗室工作、諮詢、和後續治療相關的費用）。[42]

美國通過的《2000年針刺安全與預防法案（Needlestick Safety and Prevention Act of 2000）》和隨後2001年的《2001年預防血體液病原體作業準則（Bloodborne Pathogens Standard of 2001）》，要求醫療機構使用更安全的針頭、員工提供建議、以及記錄下所有銳利物傷害事件。[6][24][43][44]在通過《2000年針刺安全與預防法案》後的五年中，非手術性的針刺傷害減少31.6％。但是，這項法律並未降低手術室的扎傷事件，受傷人數在同期反而增加6.5％。[3][7][30]

根據醫療法[45]修正第五十六條及第一百零一條條文：醫療機構應依其提供服務之性質，具備適當之醫療場所及安全設施。“醫療機構對於所屬醫事人員執行直接接觸病人體液或血液之醫療處置時，應自中華民國一百零一年起，五年內按比例逐步完成全面提供安全針具。”[46]根據研究人員在2019年10月23日發表的研究報告：“雖然醫療法規定五年內醫療院所須全面提供安全針具，但事實上安全針具的使用雖有增加但部分類別卻仍然有限.......”結論是必須做進一步的研究。[47]

美國有四個州（圖中綠色所示）禁止家庭把廢棄注射器當一般垃圾拋棄，要求設立收集中心，用過的注射器寄回原有機構，或是其他的安全措施。[48]

安全社區針頭處置聯盟（這組織在2014年由非營利資訊組織NeedyMeds接手，改名為SafeNeedleDisposal.org）[49]估計，在美國的家庭醫療用注射器，一年的使用數量超過75億支。[50]大量使用之後，由於操作錯誤和不當拋棄，而引起醫療院所之外發生大量針刺傷害問題。任何鋒利的器械上的血液（無論是新發生，或者是舊有）都可能有傳染性。愛滋病毒和C型肝炎病毒在血液乾燥後幾個小時後就會死亡，但B肝炎病毒即使在乾燥狀態下也會具有傳染性。[34]B型肝炎在社區中傳染的風險高，是由於B型肝炎在社區人群中的流行率高於愛滋病，而且通常血液中的B型肝炎病毒濃度很高。[51]

醫界以外，有許多他項職業也有針刺傷害的風險，例如執法人員、垃圾收集者、工人、和農業作業人員。目前尚無針對社區收集和追踪針刺傷害的標準作業系統，因此要衡量這項問題產生的影響，會有難度。[50]執法人員和醫事人員一樣，會短報針刺傷害事件。在聖地牙哥 (加利福尼亞州)，只有30％的警察會報告針刺事件。丹佛警察局對1,333名警察所做的一項研究發現，只有43.4％的人報告他們受到針刺傷害；而其中42％是發生在他們的夜班工作期間。這些工作人員碰到的針刺傷害，大部分是在他們工作的頭5年內發生。[52]在紐約市所做的一項研究發現，每10,000名警官的傷害暴露率為38.7（針刺和被人咬傷）。[53]在墨西哥的提華納市，有15.3％的警務人員報告曾有過針刺傷害的經驗，而其中有14.3％的傷害是在報告過去一年內所發生。[54]

善用醫療廢棄利器收集盒可以降低針刺傷害的風險。

針刺傷害是回收工作人員從社區收集的垃圾中清出可回收物品時，會遭受的三大傷害之一。[50]管家和清潔工人在酒店、機場、室內和室外娛樂場所、劇院、零售店和學校等場所，每天都有接觸到受到污染注射器的風險。[50]一項針對墨西哥城垃圾收集員所做的小型研究發現，在過去的一年中，有34％的收集員報告曾受到針刺傷害。[55]

兒童在社區環境（例如公園和遊戲場）中受到丟棄的針頭造成傷害的事件尤其令人擔憂。雖然尚無美國兒童受到針刺傷害的確切數字，但即使只有一名兒童受傷，也會引起公眾恐慌。加拿大的研究報告說，有274名兒童受到廢棄針頭造成的傷害，其中多數是男孩（64.2％），發生的地點是在街道上和/或公園內（53.3％）。[56]

防止針刺傷害的方法有多種。首先而且最重要的是要加強社區教育。尤其是對兒童的早期教育。在對廢棄針頭傷害的研究報告說，受到傷害兒童的平均年齡在五至八歲之間。[57]在一項研究發現，有15％的傷害是發生在模仿吸食毒品動作的兒童身上。[57]因此在兒童很小時就該傳授有關接觸針頭的風險，以及碰到注射器時應採取的正確處置方式。

為利用注射方式吸毒者提供更多的成癮治療和預防因注射而傳染疾病的推廣計劃，會有益處。事實證明，針頭處置和注射器服務計劃（NSP，或稱針具更換計劃（needle exchange program，NEP）可把針頭棄置在公共區域的數量減少。CDC認為這些計劃可有效預防HIV，並有助於降低感染C型肝炎的風險。[58]此外，美國國家環境保護局在2004年提出安全處置的方案，包括有：

• 銳利器物廢棄物收集點
• 注射器更換計劃
• 廢棄針頭寄回計劃
• 家用針頭銷毀設備
• 家用危險廢棄物收集點
• 住宅區廢棄物特定回收計劃[50]

如果特定社區並無針刺傷害預防計劃時，有項1994年的研究，提出一個在"高風險"地區實施的替代方案-建議在兒童遇到針頭扎傷情況時，對兒童進行B型肝炎的常規暴露後預防療法（PEP）接種，以預防疾病發生。[50][51][56][58][59][60][61]

這個針頭和注射器更換計劃是荷蘭的阿姆斯特丹市在1981年，因為在利用注射方式吸毒者群組中發生B型肝炎病例湧現所做的因應措施。[38]在已開發國家興起的愛滋病，針頭更換計劃迅速成為國家公共衛生中的重要項目。[39][40][52]這些計劃的運作方式是提供無菌注射器和注射工具給利用注射方式吸毒的人。[38][52][53][62]每次注射都需要乾淨的設備才能預防血體液傳染病的傳播，[53][62]而達到目的的前提是可方便，而且是免費的取得。[52][53]

這個計劃也是有效降低針刺傷害的方法。受到污染的注射器從街頭移除，周圍社區居民，以及執法人員無意間遭受血體液血傳染病感染的風險隨之降低。一項在康乃狄克州哈特福市所做的研究發現，實施針具更換計劃之後，哈特福警官的針刺傷害率有所下降：在前6個月的1,007次與毒品有關的逮捕中，有6人受傷，而在之後的6個月的1,032次逮捕中，只有2人受傷。[44]

根據數據，均證實更換計劃確有成效，可大降低注射毒品使用者感染HIV的風險，也降低非出於故意而產生的負面後果。[38][39][40][53][63]美國指出，政府資助的更換計劃與降低HIV傳播率、增加吸毒者使用無菌注射器的可能性、以及增加這些人的健康和社會服務有關聯。沒有這種更換計劃的國家與愛滋病的發病率上升有關。[64]

不過，美國政府對吸食毒品採取的是零容忍的政策，在1988年明令禁止政府資助針具更換計劃。[38][39][64]因此，後來在美國，只有零星的的針具更換計劃在實施。[40][64]