自由檔案格式是指沒有受到任何專利權或著作權保護的檔案格式。自由檔案格式的相容性通常更大,並且可以防止單一廠商束縛(vendor lock-in),也是開放系統的組成基礎。
Ogg檔案格式與Vorbis編碼是為了與廣泛使用但卻受到軟體專利權保護的MP3音頻壓縮檔案格式競爭而設計的。