露臺

中國最先出現露臺的時代是宋朝時期，多由石頭或枋木建成，用於演出戲曲，故此，此種露臺規模非常大，高達丈餘，與舞臺同義，故亦衍生有「露臺子弟」一詞，形容非官方的演員。宋朝作家孟元老撰的《東京夢華錄》，在「元宵」條中寫：「樓下用枋木壘成露臺一所，采結欄檻，……。教坊鈞容直、露臺子弟，更互雜劇。」另一條「駕登寶津樓諸軍呈百戲」寫：「其村夫者以杖背村婦出場畢，後部樂作，諸軍繳隊雜劇一段，繼而露臺子弟雜劇一段[3][4]。」文學家蘇軾，在《次韻王晉卿上元侍燕端門》也有提起過這種建築物，言：「月上九門開，星河繞露臺[5]。」足見至少宋朝已有「露臺」的建築概念[6]。

西方傳統露臺圖，露臺邊沿以欄桿圍繞，底部有托架支撐

在西方，由於建築物的形態不同，所以露臺發展較早，面積較小，傳統的馬爾他陽臺，是現代露臺的雛型，其實不過是木制的閉合平臺，從牆壁稍為延申而已，但其陽臺色擇豐盈，材料紋理獨特，裝飾主題也豐富了都市空間。垂懸在庭院之中的陽臺，通常以石、木材和金屬所建，用花卉和葉子襯托，為大道和衚衕遮蔭，陽臺甚會雕刻野獸、天使圖或精怪標奇立異[7]。

歐洲在十七世紀時，受巴洛克式風朝影響，建築物常設露臺。但到十八世紀，露臺卻成了身份象徵，上流社會人士必置露臺，貴族更會把宮殿露臺裝飾得美輪美奐。此外，露臺具有宗教意義，往往教區的主教堂都有露臺，宗教儀式進行時，露臺會以聖人肖像或雕像裝飾，而在教宗選舉新當選的天主教教皇，會第一時間到聖伯多祿大殿露臺說出祝福語「羅馬城及世界（拉丁語：）」，並接受教徒祝賀[7]。

與中國古代露臺用途一樣，西方露臺亦會有類似舞臺用途，提供給歌手、音樂家等等人物在演唱。另外，法國流行叫法式陽臺的建築物式樣，實際上，法式露臺並非露臺，它不過將欄桿附上窗口上，並無突出平臺。後來，露臺文化隨住西方勢力拓展和現代化，成為現代的常規建築物之一[7]。