隱䴉

雛鳥。

隱䴉的族群分佈得很鬆散，會在近岸或河流的山崖或陡斜的斜坡上築巢。[2]在蘇塞-馬塞河國家公園，一些志願的攀山者就協助開發讓隱䴉築巢的地方，以避免因地方所限而影響數量。[18]在比雷吉克，有使用人工巢箱來幫助繁殖。[28]牠們也曾在建築物（如城堡）中築巢。[2]

隱䴉3－5歲就可以繁殖[29]，畢生也是一對的生活。[2]雄鳥會選擇及清理築巢的地方，擺動牠們的冠及發出低的隆隆聲來吸引雌鳥。當成功配對後，雄鳥與雌鳥會作出屈身展示及互相用喙理毛來增進感情。牠們的巢是以細枝組成，並以草或稻草圍邊。[2]牠們一般會產2－4顆蛋，蛋表面粗糙及平均重50.16克[30]，最初呈藍白色及有褐色斑點，在孵化過程中會變成褐色。[2]孵化期為24－25天，雛鳥出生後40－50天就會換羽[2]，並會於約兩個月大開始飛行。[31]雄鳥及雌鳥都會孵蛋及哺育雛鳥。[32]

卵 Geronticus eremita

飼養下的隱䴉平均壽命達20－25年，最老的雄鳥活到37歲，雌鳥則是30歲。[33]在野外的平均壽命估計約10－15年。[29]

隱䴉是群居的，遷徙時數量達100隻，且形成V形飛行。[2]在繁殖季節，隱䴉會飛往巢穴達15公里的地方覓食，包括草原、休耕地及農地。[18]

隱䴉主要吃蜥蜴及擬步行蟲科甲蟲[18]，且會吃細小的哺乳動物、地上的鳥類及無脊椎動物，如蝸牛、蠍子及毛蟲等。[32]雄鳥有時會偷雌鳥的食物。[34]隱䴉會將牠們的喙放在鬆散及沙質的土壤中尋找食物。由於這是牠們主要覓食的方法，所以一個柔軟的表面、植物分散及不高於15－20厘米對牠們生存起了重要的作用。[32]

於2008年，摩洛哥隱䴉的數量是有紀錄以來的第一次增長，數量達至100對。[29]棲息位點及生態保護的確有所幫助，可以減低牠們所受到的滋擾及失去棲息地。看守保護減低了人類的騷擾。提供飲用水及移除掠食者和競爭者都增加了牠們的繁殖率。[29]如何維繫這些不聚集在一起的地方是未來保育的挑戰，但在蘇塞-馬塞河國家公園如此密集的地方，其保育工作卻很不順利。不過，這裡仍有空間供隱䴉向北擴展。[29]

正在餵飼雛鳥的成鳥。

蘇塞-馬塞河國家公園飼養失敗的原因是鳥蛋被如渡鴉等掠食。[1][18]雖然未知這些掠食者對成鳥有何影響，但根據禿䴉被猛禽掠食的經驗，就可見一斑。[37]有證據顯示隱䴉雛鳥有一段時間出現饑荒，但人類的騷擾及失去覓食的棲息地才是牠們繁殖的主要威脅。[18]於1996年5月摩洛哥族群出現了大量死亡事故，有40隻成鳥在9日內死亡或消失。其原因仍然不明，但病毒、毒素或波特淋菌中毒等都可能是其成因。[18]

敘利亞於2008年對國內細小的隱䴉族群進行保護[25]，而在也門及埃塞俄比亞等提供休息及過冬位點的地區，亦有良好的保育紀錄。雖然野外的敘利亞族群非常小，但在發現半野外的土耳其族群到訪巴爾米拉族群後，估計一些會加入敘利亞族群而令數量增加。[20]

由於野外土耳其族群的消失，在比雷吉克就發展了一個半野外的族群。在繁殖季節，隱䴉會被關起來防止遷徙。[1]這個計劃非常成功，於2006年當地就有91隻隱䴉。到了有穩定的100對後，就會再次容許牠們遷徙。[22]於1月下旬或2月上旬，隱䴉會被釋放出來在巢箱繁殖。牠們於此時可以自由來往，但亦有食物供應。在繁殖季節後的7月下旬或8月上旬，牠們會被捉回籠裡。[22]在一次試驗遷徙中確定牠們有被殺蟲劑毒殺的風險。[20]

在動物園內的隱䴉。

於2003年，國際間定立了保育及重新引入隱䴉的準則：[33][38]

• 不可使用動物園飼養的隱䴉來擴張蘇塞-馬塞河國家公園或巴爾米拉的野外族群。[38]
• 現有兩個不同的隱䴉族群，須尊重牠們分隔的分佈地。[38]
• 雛鳥須由人手飼養，以備將來放生。[38]
• 須教導幼鳥遷徙路線及停留地點。[38]

於2006年的第二次會議重點在於尋找非洲西北部及中東以往及潛在的棲息位點。另外，在比雷吉克的衛生及畜牧標準亦受到重視，而皮膚問題在多個動物園的擴散亦禁止了任何試飛。[39]在未來的飼養及放生計劃中，只可使用清楚來源的隱䴉。[9]

在歐洲的動物園內共有850隻隱䴉，而在日本及北美洲的則有250隻。[38]歐洲49個動物園每年會有80-100隻隱䴉出生。在比雷吉克於1976年至1986年間就放生了接近150隻隱䴉，在特拉維夫於1983年就有75隻放生，另外於1994年至1994年在阿美尼亞及西班牙的放生數量不明，但所有都未能成功。[40]所有歐洲動物園內的隱䴉（除了土耳其）都是西方族群，由摩洛哥進口。共有三個血統：最早的是與1950年代及1960年代進口到巴塞爾動物園的有關；第二個是1970年代送到拉巴特動物園的後裔；最後的是於1976年及1978年捕捉到賴訥的隱䴉。[41]飼養下的隱䴉很易有皮膚問題，當中的40%就患有皮膚炎，羽毛會脫落及在背部、頸部及翼底出現潰瘍，但病因不明。[42]其他在動物園內的疾病包括有結核、胃內異物、骨骼及心臟問題。[43]另外在布朗士公園亦爆發了西尼羅河病毒，不單影響隱䴉，連其他鳥類及哺乳動物也受到牽連。[44]

隱䴉是歐洲最早受到官方保護的動物，於1504年由薩爾茨堡大主教里昂納德（Leonhard von Keutschach）發出諭令下獲得保護，但最終自奧地利，甚至整個歐洲消失。[45]現時在奧地利有兩個重新引入的計劃，分別在格呂瑙（Grünau）及施阿恩史坦（Scharnstein）。在格呂瑙的族群像土耳其般被限制遷徙，藉以研究族群的相互作用及和諧、覓食的行為及生態並社交學習。[41]

奧地利重新引入隱䴉。

在施阿恩史坦的是透過使用超輕型飛機教導隱䴉遷徙路線，來建立群族。這項研究是建基於格呂瑙的研究，發展出一套方法來控制及引導隱䴉的遷徙，並從而傳與下一代。於2002年，就有11隻維也納及格呂瑙的隱䴉，受訓跟隨超輕型飛機；牠們於2003年第一次嘗試引導一群隱䴉由施阿恩史坦遷往托斯卡納南部。但是由於惡劣天氣及技術問題，牠們很大部份時間都是經陸路運送。[41]後來的嘗試較為成功，有隱䴉在托斯卡納過冬，並於2005年起回歸到奧地利北部。於2008年，一隻雌鳥飛行了930公里第四次回到奧地利的繁殖位點。旅程中，牠失去了兩隻雛鳥及其伴侶。[46]

另外在西班牙就有30隻隱䴉被放生。於2008年就有一對成功的產下兩顆蛋，是自15世紀以來隱䴉再次在西班牙繁殖。[47]除了一隻隱䴉在中阿特拉斯山脈再次出現，以往當地的放生計劃全都失去了隱䴉的蹤跡。[41]

在摩洛哥東北部有重新引入隱䴉的計劃。由於南部的野外族群仍然受到威脅，加上當地的沙石出現風化，故重新引入的計劃目的是建立不遷徙的族群。在2000年建立的里夫山脈基地就保有第一群於動物園飼養的隱䴉。於2004年進口了第二批隱䴉，並建立了資訊中心。於2006年有6對隱䴉在改變食性後成功繁殖，在5個巢中就成功飼養了6隻雛鳥。於2007年，當地共有19隻隱䴉。[48]

山區的岩石有很多潛在的繁殖地方，另外人工湖亦提供了足夠的水份。沒有受除草劑或殺蟲劑污染的草原是很好的覓食地方。當隱䴉的數量達到40隻，就會開始嘗試放生。這個位點距離阿特拉斯山脈另一端的阿加迪爾760公里，故野外族群意外被感染的機會很微。[49]