離岸風力發電

歐洲是海上風電的世界領先者，1991年在丹麥安裝了第一座離岸風電場（Vindeby）[11] 。2009年，歐洲海上風機平均額定容量約為3 MW，未來風機容量預計將增至5 GW[11] 。

到2014年1月，已經在歐洲建設了69個離岸風電場，年平均額定容量為482 MW[12] 。 歐洲海域離岸風電場總裝機容量達到6,562 MW[12]。英國迄今為止最大容量為3,681 MW。丹麥排在第二位，安裝了127.1 MW，比利時排在第三位，總計571 MW。 其次是荷蘭（247 MW），瑞典（212 MW），芬蘭（26 MW），愛爾蘭（25 MW），西班牙（5 MW），挪威（2 MW）和葡萄牙（2 MW））[12]。

在歐洲以外，中國大陸政府已經制定了到2015年安裝離岸風電裝機容量5 GW的宏偉目標，到2020年將達到30 GW，這將超出其他國家的容量。 然而，2014年5月，中國大陸離岸風電裝機容量為565 MW[13] 。2016年中國離岸風電裝機容量增加到832 MW，其中636 MW是中國大陸製造[14]。

• 風機壽命為20-25年，[15]在丹麥有專門的除役公司，能以每百萬瓦2到4百萬丹麥克朗的價格回收機組，此費用於建構時由擁有者所保證。[16]
• 風機結構的自然頻率應避開震動頻率。
• 風機葉片的疲勞載荷[17]。
• 強烈海風吹起的海浪造成「鹹水煙」，可能嚴重侵蝕風力發電機結構與電氣設備[18]。
• 運輸時的受力和損壞評估
• 腐蝕[19]
• 施工不易[20][21]
• 維修不易[22]
• 風力電場對航行安全的影響[23]。
• 離岸風力電場對漁業的影響[24]。

在離岸風力發電裝置須要有浮體結構把發電裝置浮在海面高處，加上高聳的發電機組使得重心很高，浮體結構須有相對大體積，才能在起伏不定，甚至是風暴中的海面保持穩定。因此建構成本較岸上的高。 有研究指出，在離岸風力發電的場合使用把垂直軸風力發電機會有較高的成本效益[25]。這是由垂直軸風力發電機的發電機組安裝在近海面的位置，整體重心較低，較細小、平宜的浮體結構就已足夠[25]。 此外，近海面的發電機組在維修時，維修人員不用在不完全穩定的海面登上高放，難度及時間也減少了。

該研究報報指出，在同樣的成本下使用垂直軸風力發電機的離岸風力發電會有比使用傳統的水平軸風力發電機有更高的發電量。[25]

在2023年，有報道日本多家機構一起積極研究在離岸風力發電中使用垂直軸風力發電機[25]。

對2020年的預測估計，歐洲水域的離岸風電場容量為40 GW，這將提供歐盟電力需求的4％[26]。歐洲風能協會（WindEurope）已經設定到2020年達到40 GW的目標，到2030年達到150 GW[11]。預計到2020年，全球離岸風電裝機容量將達到75 GW，其中有來自中國大陸和美國將顯著的貢獻。

經濟合作與發展組織（OECD）預計，到2030年，離岸風電將在2030年達到海洋經濟的8％，其產業將僱用43.5萬人，增加價值2300億美元[27]。

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