青島龍屬

青岛龙的头冠起初被重建成独角兽的形状。其保存下来的是根长约40公分的突起物，从吻部後部顶端几乎垂直地突出。头冠构造中空、上端似乎呈現分叉狀，而沒有任何相关物种有類似的頭冠，牠們通常都是長著葉瓣状的头冠。1990年，韋尚保和霍納对青岛龙头冠的存在表示怀疑，他們認為这其实是从口鼻顶部碎裂，并在化石过程中被向上扭曲的鼻骨；他们更提出青岛龙其实缺乏這個具鑑別性的头冠特徵，因此可能是谭氏龙的异名。然而巴菲陶等人於1993年在对青島龍頭骨進行重新檢驗后，得出的結論為：头冠並非變形或位移、也不是人工復原的產物。除此之外，已发现的第二具标本也有着类似的垂直構造，表明了青岛龙的头冠確實存在且為独立的属。[4]

舊版頭冠復原圖

新版頭骨復原圖

左前上頜骨

左前額骨

2013年，皮耶妥－馬奎茲（Albert Prieto-Márquez）和華格納（Jonathan Wagner）根據對IVPP V829標本（一個屬於青島龍的前上頜骨）的鑑定提出了新版重建圖，表示獨角獸形狀的突起只是大型頭冠的後方殘留部分，而頭冠前部是從吻部前端的前上頜骨所延伸出來的。这些擴張菱形接触面以及鼻骨頂部突起的擴張構成了头冠的后部。头冠的后基部被前额骨的附生物所覆盖。癒合的鼻骨形成了中空的管状结构。沿著方骨的位置來看，头冠高度將超越头骨后部的高度。頭冠大致上是垂直向，頂部稍微向後；而正模标本的头冠向前倾斜则是化石变形的结果。[5]

皮耶妥－馬奎茲和華格納的新版重建也延伸出關於頭冠內部空氣管道的新推論。楊曾推測正模標本保存的空心管是主要的空氣吸入口，但皮耶妥－馬奎茲和華格納反駁道這個管子下方是封閉的構造，而通常賴氏龍亞科的氣管位置會在更前面，其骨質鼻孔被前上頜骨完全蓋住。他們推測青島龍具有典型的賴氏龍亞科吻部配置，當吸氣時，空氣透過上嘴喙後方前上頜骨的成對「假鼻孔」（pseudonares）進入頭骨，再經過前上頜骨中突下方的成對氣管來到頭冠頂部，最後在管狀構造的共通腔室匯合。腔室後部由鼻骨構成，可能對應著實際鼻腔的位置。鼻腔被前上頜骨中突在周圍構成的鈎狀構造分隔成兩個較小的腔室，一前一後。空氣從後面的腔室傳送到下方往顱腔內部移動。雖然普遍認為只有一條管道有此功能，但皮耶妥－馬奎茲和華格納發現在鼻骨中，有一對朝下的管道通往前上頜骨側突內部的痕跡。據此他們得出結論為：整段氣流可能被分隔開來，中間的共通腔室可能也被軟骨隔膜區分為左右兩部分。[5]

頭冠內部結構與空氣流向示意圖

後部鼻骨構成的管狀構造並非空氣管道的結論使皮耶妥－馬奎茲和華格納提出替代方案來解釋其功能。他們推測這種管狀結構有著相當的強韌性與較低的骨頭密度，可能可以用來減輕頭冠重量。青島龍的這項特徵與較進階的賴氏龍亞科有所差異，後者透過額骨向前延伸構成骨片來支撐頭冠。[5]

一份2017年的CT掃描研究指出，頭冠中的空腔結構純屬人為想像，且頭冠與頭骨表面的斷裂面無法吻合，因此難以證實各部位頭骨彼此的關聯性，也無法得知頭冠的確切形狀。[6]另一個2020年的研究表示確定上述的其中一個空腔不存在，因此頭冠的朝向應該更偏往前方，鼻骨和額骨之間交界處會有個前頭孔。[7]

除了頭冠之外，皮耶妥－馬奎茲和華格納列出數個青島龍的鑑定特徵（有些是自衍徵）：上部嘴喙邊緣圓潤且厚實，比鼻孔周圍前凹的水平寬度還寬；前述凹陷位於前上頜骨，兩側由兩道下斜及水平延伸的嵴縱向隔開；頭骨內部，癒合的鼻骨在腦殼前面構成一個骨塊；鼻骨後部由額骨前部衍生物包圍，其最頂部相對於頭蓋骨抬升；前上頜骨抬枝具有朝後、朝下、略朝內的內突，於中線處分隔一個共通的腔室；前額骨有個凸緣，從淚骨下部延伸至前額骨隆起下部，並與前上頜骨側面一個突起相連，在頭冠基部側面構成一道隆起；前額骨側邊和下側有深的縱向凹陷；上顳孔水平向的寬度大於長度。[5]