韋鳴恩

韋鳴恩祖籍珠海，[1]是客家人後代，[2]1977年1月19日生於英國赫特福德郡的屈福特，是英國華人第二代，父母在1970年代初從香港移民，其中父親曾於基督教佈道團任職。[3] 韋鳴恩幼年曾暫居倫敦，後來遷居米爾頓凱恩斯，[3]復與家人定居倫敦。中學畢業後，他考入牛津大學耶穌學院，主修現代語言和德文，1999年取得文學士學位畢業。[4]

大學畢業後，韋鳴恩在1999年至2002年於麥健時公司任職顧問，擅長公益創投（Venture Philanthropy）和風險投資，[4] 他除了在英國以外，亦曾獲派往亞洲、美國和非洲等地工作。[5] 在2002年，他毅然放棄自己的工作，投身社會事業，並與在麥健時公司共事的一位朋友魏道慈（Brett Wigdortz）成立名為以教為先（Teach First）的慈善團體，專門招募頂尖大學畢業生，到英國各大城市較落後的舊區學校任職教師，幫助貧窮學生成材。[5]

在以教為先工作三年後，韋鳴恩在2005年12月加入無保留援助兒童基金會（Absolute Return for Kids，簡稱ARK），這個慈善團體受到對沖基金支持，旨在從健康、教育和福利等方面改善兒童的生活，韋鳴恩透過自己在公益創投等方面的經驗，出任基金會的新計劃發展部主管，後來又任創投總監。[5] 另一方面，在得到基金會的支持下，韋鳴恩在2006年3月創立名為未來領袖的慈善教育組織，在舊區的中學學校發掘具備領袖潛質的教師，通過為期兩年的管理訓練，讓他們具條件出任中學校長，以加強舊區的競爭力。[5]

Press Release: General statement in response to Nat Wei’s nomination to House of Lords and appointment as advisor to the Government on Big Society

除了未來領袖外，他還在2006年3月創立沙夫茨伯里夥伴團（Shaftesbury Partnership），這個類似智庫的社會企業以19世紀維多利亞時代的著名社會改革家第七代沙夫茨伯里伯爵（1801年－1885年）命名，主力從房屋、就業、醫療等各方面出謀獻策，推動社會改革。透過沙夫茨伯里夥伴團，他還參與成立挑戰網絡（The Challenge Network），該網絡推動進一步建立公民社會，以及提供不同的公民教育課程。[6] 另外，韋鳴恩也是青年基金會（Young Foundation）院士。[7]

在2010年5月18日，新任保守黨-自民黨聯合政府首相卡麥隆在一個宣佈推動大社會計劃（Big Society）的場合上，在教育、醫療、人事招募和政策策劃等方面皆具備經驗的韋鳴恩，[4] 獲委任為不受薪的政府顧問，以智囊身份專門就大社會計劃提供意見，並在內閣廳的公民社會廳工作。[5][6]

所謂的大社會計劃，是聯合政府構思的一個公民社會概念，目的在於希望透過一系列的政策，由政府下放更多權力到社區，讓國民在自己的地方社區擁有更大的自決權。[3] 此外，政府亦會下放更多權力到地方政府和議會，並會進一步鼓勵慈善團體、社會企業等組織在社區事務上有更大程度的參與。同時間，為增加政府透明度，政府會公開更多內部資料，讓國民更容易地取得這些資料。[3] 這一系列政策的統籌和提供意見的任務，落到韋鳴恩的身上，使他被傳媒稱為「大社會先生」（Mr. Big Society）。[8]

與此同時，卡梅倫亦宣佈委任韋鳴恩為上議院終身貴族，他在2010年6月3日獲得正式冊封，[9] 成為繼鄧蓮如女男爵和曾秋坤勳爵外，英國歷史上歷來第三位華人上議院議員，但與之前的兩位不同，韋鳴恩是首位在上議院具政黨背景的議員，而非無黨籍中立議員。韋鳴恩獲冊封時，年僅33歲，是上議院內最年輕的議員，[8][10] 也是歷史上除雷德斯代爾勳爵（Lord Redesdale）外，獲封的最年輕終身貴族。不過，雷德斯代爾勳爵在2000年以年僅32歲半之齡獲冊封終身貴族前，本身已是上議院的世襲男爵。

韋鳴恩在2010年6月16日於上院議事廳首次發表演說，介紹了大社會計劃的具體內容。[3][11]

政府委任韋鳴恩到上院，是希望他能夠在議會內推動大社會計劃，然而，加入上院不足一年時間，韋鳴恩便於2011年5月24日宣佈辭任政府顧問的身份，但他表示會重新關注過往的慈善工作。[12]

在2011年4月2日，他獲中國鳳凰衛視頒發影響世界華人盛典「公共事業領域大獎」。