馬爾普拉凱戰役

1708年底至1709年初的嚴寒造成補給短缺，加上雙方在海牙進行和談，因而推遲了當年的戰事。雖然路易十四願意接受大多數的和談條件，但他無法接受提供部隊推翻其孫西王費利佩五世這項侮辱，因此雙方的和談於4月破裂。[7]而對雙方來說，其戰略是由這些談判決定。法國政府當時已破產，而1709年的缺糧與欠餉導致圖爾奈、阿拉斯、聖奧梅爾、瓦朗謝訥及康布雷等地發生兵變。[8]為了避免情形進一步惡化而侵蝕談判條件，路易十四下令維拉爾公爵要不計一切代價避戰。維拉爾公爵本來是極度積極的將軍，但此時他改在斯卡爾普河沿岸的聖韋南及杜埃間建立一系列防線。[9]

杜埃

圖爾奈

蒙斯

伊珀爾

馬爾普拉凱

聖韋南

布敘

1709年戰場的關鍵地，淺綠色為今日比利時境內，深色則屬法國

由於確信法國正處崩潰邊緣，大同盟希望藉由突破法軍所謂的「專屬領域」要塞群防線，以尋求繼續施加法方的壓力。當法軍戰略只需取決路易十四的想法時，聯軍的部分則須經英、荷及奧三國政府的批准，且時常還需相互妥協。因馬爾博羅公爵認為維拉爾公爵據守的陣地過於堅固，難以正攻，加上荷蘭反對他期望的目標伊珀爾，於是他便同意將圖爾奈作為1709年的主要目標。[10]

雖然持續不斷的豪雨造成進一步的延誤，但聯軍還是於6月15日開始圍攻。由7,700名守軍駐防的圖爾奈，屬法軍最強的要塞之一，直至9月3日才出降聯軍，後者在馬爾博羅公爵帶領下立即攻往蒙斯。[11]由於假定圖爾奈能堅持到十月，法軍因此浪費了整個1709年的戰事季。同年秋天前不久，路易十四向維拉爾公爵下令「不計一切代價」要保衛蒙斯並「……拯救危在旦夕的法國。」[2]聯軍主力於9月7日抵達城鎮東方，並等待來自圖爾奈的攻城炮之到來；同月9日，維拉爾公爵率隊拿下西南方的陣地，讓兩軍隔著馬爾普拉凱這個間隙對峙。[12]

兩軍布陣：聯軍在右上，法軍在左下

馬爾博羅公爵與歐根親王知道維拉爾公爵收到的指示是為蒙斯而戰，因此他們試圖讓他主動出擊，以期能在野戰中取得決定性勝利。但維拉爾公爵經驗豐富不會犯此錯誤，他將整個9月10日投入到鞏固防禦陣地上。其麾下部隊在中路開闊土地上構築矢堡工事，很大程度上未受聯軍干擾，另外還向兩側樹林延伸額外的壕溝（參見地圖）。馬爾博羅公爵將攻勢推遲，直至亨利·威瑟斯率領的援軍從圖爾奈抵達，這項決定之後讓馬爾博羅公爵受到批評，一名分析家甚至評論道：「這場戰役要嘛10號開打，要嘛都不要打」。[13]

聯軍的作戰計畫與先前在布倫海姆、拉米伊、奧德納德等勝仗時所用的相同，這些勝仗都是先從對法軍側翼做正面攻擊，迫使法軍調動中路部隊支援，接著聯軍騎兵再發動進攻突破中路防線。如此戰法雖讓先頭部隊傷亡慘重，但全軍的損失卻是低於所擊敗的敵軍。而馬爾普拉凱一役不同的是，法軍這次有更果斷的指揮官、精心準備的防禦陣地及更佳的部下表現。[14]隨著戰事發展，受限的地形也讓馬爾博羅公爵無法快速從一翼調動部隊支援另一翼，此法他常用來破壞敵軍的均勢。[15]

維拉爾公爵的部下約有75,000至80,000人及80門火砲，主要由法軍組成，亦有大量的巴伐利亞軍、瑞士僱傭兵及愛爾蘭旅。他親自指揮左翼，德·拉·克隆尼（De la Colonie）在中路，右翼則由67歲的布夫萊公爵率領。布夫萊公爵的位階雖高於維拉爾公爵，但他自願接受後者的指揮。步兵在炮兵的支援下據守一條連續的壕溝防線，騎兵則集結於後方。[1]聯軍方面，約有86,000人與100門火砲投入戰場，右翼是歐根親王率領的30,000名德荷步兵，左翼則是與奧蘭治親王指揮的18,000名荷軍。中路部分則由具高度經驗的奧克尼伯爵指揮，共8,000人，多數為英軍，另外30,000名騎兵則部署在前者的正後方。[16]

《馬爾普拉凱戰役》，路易·拉蓋爾繪

9月11日早上7點左右戰役打響，聯軍右翼在芬肯斯坦伯爵、洛特姆帝國伯爵及舒倫堡帝國伯爵的率領下，向位於薩斯樹林（Sars Wood）的法軍陣地進攻。經過三小時的肉搏戰，雙方都損失慘重，連歐根親王本人都受了頸傷，但他仍拒絕離開戰場。一小時後，左翼的荷軍開始發動進攻，接著就因近距離的毀滅性防禦砲火受阻，在短短不到三十分鐘內就蒙受5,000人傷亡，其中還包括許多高階軍官。[17]他們以難以置信的毅力堅持下去，直到馬爾博羅公爵叫停奧蘭治親王為止，這時他們已經折損超過8,500人。有些英國評論家聲稱荷軍只應做「象徵性進攻（make a demonstration）」，而非全軍進擊，然而這不太可能是荷軍獨斷進行，而馬爾博羅公爵則應為此失敗負起全責。[18]

另一方面，儘管歐根親王的部隊有所損失，其攻勢還是達成了戰略目標，即迫使維拉爾公爵從中路率隊支援左翼以阻其崩潰。威瑟斯及其下屬從圖爾奈的到來，本應與荷軍聯手作戰，但來的太遲被改派去薩斯樹林的法軍防線北方進行側翼行軍。雖然他們花費了超過兩小時才完成這項調動，那時戰鬥也已幾近結束，但他們的出現仍成為維拉爾公爵須考量的另一個因素。到了正午，他已從中路接管超過77個營，讓奧克尼伯爵得以在幾乎未受反對下超過陣地。下午亦點左右，維拉爾被鳥銃擊中膝蓋身負重傷，將全軍指揮權移交給布夫萊公爵，皮塞居爾侯爵則接管左翼部隊。[19]

奧克尼伯爵發起的推進讓聯軍騎兵能越過攻占的防禦工事，並在另一側集結，接著他們就在那遭到法軍騎兵（包含法王近衛隊在內）的攻擊。在布夫萊公爵的親自率領下，法軍將聯軍擊退，但隨後又因奧克尼公爵麾下的步兵以強大火力反擊而受阻。法軍左翼最終在威瑟斯與舒倫堡帝國伯爵兩部的壓力下崩潰，皮塞居爾侯爵率隊撤退，而聯軍騎兵再次發起推進。下午三點，布夫萊公爵下令全軍總撤退，而聯軍步兵也因疲憊不堪加上傷亡慘重無力追擊。聯軍總傷亡人數約在20,000－22,500人左右，其中荷軍不成比例地承擔了其中的8,462人；[4] [lower-alpha 1]；法軍傷亡則落在11,000至12,000人，另有500人被俘。[6][3]

北法邊境的「專屬領域（Pré carré）」防線，由被稱為「鐵環（Ceinture de fer，以紅星與綠星表示）」的一連串要塞組成。到了1710年底時，這條防線已被嚴重破壞

雖然此役傷亡人數震驚許多人，但當代人普遍認為馬爾普拉凱是聯軍的勝利，因為他們保有對戰場的控制權，並於10月21日逼降蒙斯。[21] [22]維拉爾公爵因傷癱瘓，因此由布夫萊公爵向路易十四彙報這場戰役：「……這場不幸迫使我宣布我們又輸掉一役，但我可向陛下您保證，不幸從未向此這樣伴隨更大的榮耀[lower-alpha 2]」。[23]維拉爾公爵後來也不約而同寫道：「如果上帝再次賜予我們輸掉這樣戰役的恩典，陛下可指望您所有的敵人都將摧毀[lower-alpha 3]」。[24]

事後來看，馬爾普拉凱一役可被看做是法國戰略性勝利，因為維拉爾公爵保存了部隊的有生力量，又讓法國免受入侵，使得路易十四能在1713年談到比1709年時還要好的媾和條款。[25][26]此役肯定凸顯出聯軍對戰爭目標的分歧與成本的考量，[lower-alpha 4]但這些問題早在馬爾普拉凱戰役前就已存在。馬爾博羅公爵在1709年戰事前，就是眾多認為輝格黨對於「沒有西班牙就沒有和平」的要求太過分的人物之一。[28]在這方面來看，與西班牙在阿利坎特和拉古迪尼亞兩役戰勝英軍相比，馬爾普拉凱一役就對英國政府政策的影響較小。[29]

戰爭開打時，法國陸軍被認為是全歐最強，但此聲譽因1704年至1708年間一連串挫敗而粉碎。[30]法國史學家安德烈·科維西耶（André Corvisier）認為，馬爾普拉凱一役的重要性在於造成的心理作用。儘管這是一場小敗，也未能對當時的戰略情勢有多大的改變，但此役被視為比1712年的德南之勝還更加重要。安德烈認為對18世紀的作者們來說，此役的勝利標誌法軍重拾信心的轉捩點；而對1870年普法戰爭後的作家來說，此役證明他們能從毀滅性失敗中恢復過來。[31]

在1710年恢復和談前，馬爾博羅公爵寫給聯軍談判者的信中提到「感謝我們的勝利……，你有可能得到想要的和平」。[32]由於法國國庫依然空虛、農作物歉收再加上又一個嚴冬所導致造成大規模飢荒，馬爾普拉凱之勝似乎並未改善路易十四的談判地位。[33]1710年春天，聯軍重啟進攻幾未受抵抗。同年9月，聯軍突破第二條「方草甸」防線，攻佔杜埃、貝蒂訥、艾爾、聖韋南等地。補給短缺加上麾下各團都減員至帳面上的一半不到，維拉爾公爵無法再派出法軍最後的主力野戰軍去進行另一場戰鬥。[34]

1710年12月，法軍於比利亞維西奧薩得勝，象徵聯軍在西班牙的企圖破滅，並加速了雙方和談進程

馬爾普拉凱戰役的直接影響是政治方面而非軍事方面，當雙方於1710年3月在海特勒伊登貝赫重啟和談時，很明顯英國的情緒態度有所轉變。[35]馬爾博羅公爵的國內政敵用重大傷亡攻擊他，聲稱他們可以避免這些，而安妮女王這次也未向他前幾次取勝那樣祝賀他。[36]英國國內不願繼續為收效甚微的利益而戰的情緒，讓托利黨贏得1710年10月的英國大選，雖然他們還是確認對戰爭的承諾以避免信貸危機。[37] [lower-alpha 5]儘管聯軍在法軍有所進展，但英國反對續戰的情緒又因1710年12月布里韋加及比利亞維西奧薩兩場敗仗有所增強，這兩場戰役的結果確立了費利佩五世西王的地位。[39]

1711年4月，神聖羅馬帝國皇帝約瑟夫一世逝世，哈布斯堡家族的西王競爭者查理大公接替其兄繼位，於是此時這場戰爭看起來毫無異議，因為要西班牙與奧地利聯合和與法國聯合一樣不受歡迎。[40]1711年9月聯軍攻占布尚打開攻向巴黎之路時，英國卻瞞著盟友私下與法國進行和談，並於1711年10月8日簽署倫敦的初步條款。[41]1711年底，馬爾博羅公爵的指揮官一職被托利黨人奧蒙德公爵取代，且就英國政府對戰爭接近尾聲的考量，他的任務主要在避免英軍發起任何進一步的攻勢。[42]

戰役期間，瑞士僱傭兵曾為雙方而戰，其中六個營（含兩個瑞士衛隊）與法軍並肩作戰，另外六個營則為荷軍效力。有個兩個營是由來伯恩的梅家族成員指揮，一是為荷軍效力的加百列營（Gabriel），另一個則是協助法軍的漢斯·魯道夫營（Hans Rudolf）。由於瑞士估傭兵傷亡超過8,000人，這場戰役在邦聯議事會內引起極大爭議。馬爾普拉凱戰役是1808年拜倫戰役前，瑞士僱傭兵最後一場直接參與的作戰行動。[43][44]

多年後寫成的《和藹可親的叛徒：彼得·德雷克回憶錄（1671年－1753年）》[lower-alpha 6]一書中，給出了此役的第一手資訊。[45]作為曾服役於多個歐陸各國陸軍的愛爾蘭人，德雷克曾於馬爾普拉凱一役中與法王近衛隊（Maison du Roi）作戰，也曾在多次負傷後被俘。[46]另一位著名的愛爾蘭流亡分子費利姆·歐尼爾，也是愛爾蘭旅此役的陣亡者中之一。[47]

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