黃自

黃自出身於知書達禮的小職員家庭，是家中長子。關於幼年的音樂啟蒙，黃自回憶道：「記得二三歲時，父親買了幾本唱歌書回來，那時，母親常抱著我唱那書裡的『搖搖搖，囡囡要睡了』及『小小船，小小船，今朝聚會賽一賽』等歌。不久我也就學會了好幾首。 」

「七歲我進上海初級小學讀書，記得上第一課唱歌，先生教的是〈賣花歌〉，什麼『清早起，到園裡，採幾朵花來做小生意』 。我在小學前後共五年，這時期中所學會的歌不下五六十首。因為我自小就很愛唱歌，所以一首首都唱得很熟，就是到現在大致都還能記憶。」(引自〈黃自自述〉，《人民音樂》1957年6月號，頁3) 黃自在童蒙時期，就展現對音樂的愛好。

此外，黃自從小喜愛中國古典詩歌。自述道：「白樂天所寫的《琵琶行》是我小時候很喜歡的一個作品。但是因為當時年齡太小，所以不能理解和懂得其中的內涵，只能根據字面意思知道個大概，我之所以喜歡這個作品，只因為其中的字元和音階都非常有力量，念起來十分好聽。」(引自〈音樂的欣賞〉，《月藝》季刊第一卷第一號1930/4/1)。

1924年，黃自20歲時，成為清華大學的公費留學生，進入美國俄亥俄州的歐柏林學院，專攻心理學。

歐柏林學院設有舉世聞名的音樂學院、華麗的來斯堂，還有經常舉辦音樂會的華涅堂，使這風景絢麗的小城慢慢成為一個音樂城。黃自在此受到濃厚音樂氣息薰陶，獲得學位後，留校繼續學習鋼琴、理論作曲。

不同於樂壇前輩曾志忞、沈心工、李叔同等人留學日本以汲取西學，黃自與趙元任、蕭友梅等人，是直接前往歐美取經，取用歐美作曲技巧。

黃自在歐柏林學院，結識初戀情人胡永馥。胡永馥也是清華公費留學生，在學習鋼琴。她比黃自大一屆，主修教育。黃自未到美國前，胡永馥就被推選為歐柏林學院中國學生會副會長，1925年被選為會長。由於他和胡永馥兩人都志在留學報國，又愛好音樂、興趣相投，不久便開始交往。1926年底，黃自與胡永馥訂下婚約。隔年胡永馥比黃自先歸國。

1928年3月，胡永馥卻突然心臟病發，病逝於上海。黃自接獲噩耗，受到沉重的精神打擊，轉學到耶魯大學音樂學院。

1929年3月13日，胡永馥逝世週年，黃自完成交響序曲《懷舊》，以紀念初戀情人。這是中國第一部交響樂作品。同年5月31日，耶魯大學的畢業音樂會上，由黃自的導師大卫·斯坦利·史密斯指揮，耶魯的學生樂隊與新港交響樂隊首演。

《懷舊》在康州新港塢西音樂廳首演後，《新港晚報》刊文盛讚此曲：「《懷舊》是所有創作的管弦樂曲中的佼佼者。該曲或許不像其他作品那麼炫耀，但至少有一個中心樂念，並且表現出最佳的配器手法；它同時也是音樂會中唯一令人充分欣賞的作品。」中國近代音樂教育之父蕭友梅，對《懷舊》高度評價：「我相信如果一國之內簡直沒有樂隊作品的創作，那麼，誰也承認這是一國的奇恥大辱。 ……不意今番竟得睹黃今吾君的《懷舊》曲，我十餘年的渴望，現在變成現實了……年富力強的黃君，初次的試作即得這樣的成績，將來的造就不是未可限量嗎？ 」(蕭友梅《黃今吾的<懷舊曲>》，原載於1930年11月18日《申報》本埠增刊3版。見《蕭友梅全集·第1卷·文論專著卷》，頁387)

黃自回國後，應上海工部局弦樂隊指揮梅百器之邀，在上海演出《懷舊》。《懷舊》手稿真跡，現藏於上海音樂學院。當時黃自將與汪頤年女士結婚，但為悼念與胡永馥的珍貴深情，將自己的婚禮安排在公演之後舉行。

1929年，黃自任教於上海滬江大學音樂系，次年轉任國立音專的理論作曲教授，兼任音專教務主任。黃自專授和聲學、對位法、音樂史、音樂欣賞。

1938年5月9日，黃自因傷寒大腸出血症，逝世於上海，年僅34歲。

黃自臨終時，對夫人汪頤年說：「快去請醫生來，我不能就此死去，我還有大半部音樂史沒有創作完呢！」

《怎樣才可以產生吾國民族音樂》（刊登於上海《晨報》，1934年10月21日）

黄自作品最有影響力的屬藝術歌曲。黃自是1930年代藝術歌曲創作繁榮時期，最有創作價值也最有影響力的作曲家。

中國20世紀上半葉藝術歌曲創作，是將德國、奧地利等西方藝術歌曲的創作技法，融入中國音樂傳統中民族色彩的歌曲形式。舒伯特是西方藝術歌曲的代表人物和典範，黃自則在舒伯特的基礎上又經過深入研究，是中國作曲家在藝術歌曲界的一個高峰。黃自創作藝術歌曲時，看重歌詞和音樂的結合，善用精煉的音樂語言表現詩的意境，歌詞富有詩意和較高的藝術性。

常與黃自配合的歌詞創作者韋瀚章，與黃自主張相近，皆致力於「詩樂結合」、「詞曲交融」。韋瀚章歌詞結集為《野草詞》，詞風溫柔敦厚、皎然出塵，不食人間煙火。知名音樂家黃友棣總結韋瀚章的詞風：「詞中有樂，詞內提供豐富音樂境界。」(見《野草詞》序文)

伴奏部分也起到了重要作用，襯托出歌唱者在演唱中的情緒，以便於詮釋出作者想表達的深層意義。

黃自藝術歌曲，可再細分為三種類型：

• • 抒情類： 《春思曲》 、《長恨歌》清唱劇、 《思鄉》、《玫瑰三願》
  • 古詩詞類： 《花非花》、《卜算子》、《點絳唇‧賦登樓》
  • 寫實類：《天倫歌》、《誰養我》、《睡獅》

• 作品包括：《思鄉》、《春思曲》、《長恨歌》清唱劇(1957年出版)、《天倫歌》、《玫瑰三願》(1935年)、《點絳唇》、《南鄉子》、《秋色近》、《淮南民歌》、《搖籃曲》。

1932-1935年，黃自受商務印書館委託，和應尚能、張玉珍、韋瀚章等人，編寫音樂教材《復興初中音樂教科書》（全國採用），由教育著手，穩住了中國音樂發展走向。這部教材從1933年至1936年期間，續印本多達11版之多，對當時音樂教育有極大影響。

黃自負責編寫「欣賞」和「和聲」兩部分。這六冊教科書共有69首歌曲，其中28首由黃自作曲，如 ：《睡獅》、《雨後西湖》、《秋郊樂》、《西風的話》等，都是為中學生創作的教材，其中許多作品也屬於藝術歌曲範疇。

• 作品包括：《互助》、《農歌》、《燕語》、《本事》、《遊戲》、《蝴蝶》、《農家樂》、《秋郊樂》、《卡農歌》、《採蓮謠》、《下江陵》、《花非花》(1935年10月)、《卜算子》、《西風的話》、《踏雪尋梅》(1935年10月)、《雨後西湖》、《四時漁家樂》、《峨嵋山月歌》、《送畢業同學》、《歡迎運動員凱旋》。

1931年，九一八事變爆發，黃自創作大量愛國作品、抒情作品，以音樂抗敵報國。《抗敵歌》（原名《抗日歌》），是中國第一首以抗日救亡為主題的合唱曲。

• 作品包括：《抗敵歌》(1931年)、《旗正飄飄》(1932年)、《熱血歌》、《睡獅》、《新中國的主人》、《中國一定強》、《國旗歌》、《國父逝世紀念歌》、《國慶歌》、《國慶》。

• 作品包括：《懷舊》、《都市風光幻想曲》。

• 作品包括：《中華民國國歌》、《目蓮救母》、《春郊》、《中華民國國旗歌》、《破车瘦老的马》、《摇篮曲》。