黑川溫泉

溫泉區主要分布在田之原川溪谷兩側，共有24間日式溫泉旅館。溫泉街沿著河川東西延伸。

由於位於溪谷間，可供建築的面積有限，各旅館的規模亦不大；而在當地旅館協會的主導下，溫泉區內也不設置大型廣告看板，全區維持同樣的風格以營造出傳統的特色。

幾乎全部旅館都有露天溫泉。溫泉街中心的旅館組合事務所兼資訊處有販售杉木製作的「入湯手形」，遊客可在此購入並選擇三間旅館泡湯。

溫泉街有兩間共同浴場。

• 地藏湯
• 穴湯

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  黑川溫泉區
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  全區旅館皆採用自然風格的露天溫泉

傳說過去豐後國的男子甚吉，因盜瓜而遭盜砍頭，但砍下的卻是該男子所信奉的地藏頭。村人稱之為甚吉地藏祭拜之。之後，細川藩士帶走地藏來到此地時，地藏突然變重無法移動，於是將其供奉於此，之後此地的溫泉從岩石中湧出，成為村人的浴場。此為黑川溫泉的起源。[3]

原是阿蘇外輪山的溫泉鄉，約有20多間旅館。1964年以南小國溫泉的身分被指定為國民保養溫泉地，加上山脈高速公路開通，黑川溫泉成為知名觀光地。

復興後的黑川溫泉

但是，假日以外的客源並未增長，本地也並未以泡湯為主打特色，而是以宴會為主。熱潮僅維持數年後便開始衰退，多間增建的旅館不斷的借款以維持經營。

此時，年僅24歲、之後被稱為黑川溫泉之父的後藤哲也開始在後山挖掘洞窟。認為「溫泉沒有魅力的話遊客不會來訪」的後藤花費3年半的時間挖掘出開口2公尺，長30公尺的洞窟並設置溫泉提供旅客使用。接著，後藤利用後山的雜木打造自然的露天溫泉。其他旅館業者隨之仿效打造露天溫泉，使得女性遊客大幅上升。

後藤追求的主題僅僅是「自然氛圍」，也是現在黑川溫泉的共同理念。此時各家開始打造自然的露天溫泉，同時為了沒有露天溫泉的旅館，後藤提出「開放所有旅館的露天溫泉」，開始販售可使用各旅館露天溫泉的「入湯手形」。接著，溫泉街採用雜木林打造統一的自然氛圍，並撤除所有看板。從此，黑川溫泉變成了充滿自然與濃郁溫泉町情懷的溫泉街。

該計畫也進行大規模宣傳，在口耳相傳之下觀光客大幅增加。1998年躍登福岡旅行情報誌「JALAN九州發」的人氣觀光地調査第1位。2000年以後也不斷有電視節目與多家雜誌採訪報導，成為全國知名的溫泉地。此熱潮也延燒到海外，至今可見大量有周與歐美各國的觀光客來此住宿。