黑马漫画

黑馬漫畫的創辦人麥克·理察森

黑馬漫畫的創辦人麥克·理察森原本是俄勒冈州波特兰一家連鎖漫畫專賣店「飛馬圖書」（Pegasus Books）的老闆[4][5]，事業還算成功[6]。1980年代中期，漫畫產業經歷了數十年的經濟停滯後迎來了轉機[4]，當時漫畫《忍者龜》的熱銷讓他認為獨立漫畫出版界有利可圖[7]，於是懷抱著要提升漫畫水準的想法，在1986年創辦了黑馬漫畫[6]。1986年7月，理察森出版了首兩套漫畫《黑馬鉅獻》和《小熊鮑里斯》，前者是一套黑白漫畫選集，首期收錄有保羅·查德維克的《石化人》和克里斯·華納的《黑十字》（Black Cross）[8][9][10]；後者則是戲仿和暴力風格的漫畫，內容諷刺了其他家的漫畫角色和漫畫產業的運作。兩本漫畫走的都是非傳統的路線[10]，理察森原本期望《黑馬鉅獻》賣出個1萬冊，最後兩套漫畫加起來一共賣了5萬冊，遠超出他的預期，並堅定了他繼續經營的念頭[7]。1987年9月發行的《黑馬鉅獻》第10期刊出的漫畫《面具》介紹了黑馬漫畫原創的第一位超級英雄[10]。

黑馬漫畫成立之後，理察森在二當家蘭迪·史特拉德利的幫助下擴展事業範圍，開始出版改編自影視作品的漫畫[10]，內容包含更多延伸的劇情、角色和世界觀[5]。1988年，黑馬漫畫推出了電影《異形》的改編漫畫，隨後是隔年的《鐵血戰士》、1990年的《魔鬼終結者》[11]和1991年的《星際大戰》漫畫[12]。這些改編漫畫原本仍是在《黑馬鉅獻》上發表，是後來才轉而與電影進行商業搭配、出版單行本[13]。因為吸引了不少讀者，黑馬漫畫將之發展成自家的系列作，並推出結合不同系列的跨界作品，例如讓異形和鐵血戰士大戰一場的漫畫《异形大战铁血战士》，這個點子日後也促成了電影《异形大战铁血战士》（2004年）[5]。

黑馬漫畫也從1987年左右開始經營日本漫畫的代理業務，出版了岩田和久的《哥吉拉》[14]。1994年8月，黑馬漫畫成立了專門出版日本漫畫的部門「黑馬日本漫畫」（Dark Horse Manga），發行的首部作品是《幸運女神》[15]，再加上之後代理的《攻殼機動隊》和《無限之住人》等作品，奠定了公司在業界的地位；小池一夫和小島剛夕的名作《帶子狼》也是由黑馬漫畫引進美國[16]。黑馬漫畫曾在2000年至2005年間出版過一部日本漫畫雜誌《Super Manga Blast!》[17]。

黑馬漫畫的編輯黛安娜·舒爾茨，任職於1990年至2015年

黑馬漫畫以作者保有版權的「作者所有」模式發行原創漫畫，逐漸吸引到許多漫畫家前來投稿[10][18]。黑馬漫畫於1990年任用黛安娜·舒爾茨擔任編輯，他在公司任職至2015年，25年間幫公司出版了威爾·艾斯納、法蘭克·米勒和尼爾·蓋曼等名家的作品。[19]另一名資深編輯則是史考特·艾利，他於1994年加入黑馬漫畫，2017年離職[20]，後於2020年因爆出性醜聞而被黑馬漫畫斷絕關係[21]。與其他許多出版商不同的是，黑馬漫畫會主動招募和發掘新人才[22]。

許多自由作家轉而將稿子投給黑馬漫畫，像是鮑勃·博登（《火焰胡蘿蔔俠》）、麥克·艾瑞德（《瘋俠》）、史蒂夫·魯德和麥克·巴隆（《納克瑟斯》）、麥特·華格納（《格倫戴爾》）等等[10]。除了自由作家外，為漫威漫畫和DC漫畫兩大品牌效力的漫畫家也會透過黑馬漫畫發表新作品。1990年6月，法蘭克·米勒與戴夫·吉本斯將瑪莎·華盛頓系列漫畫首作《給我自由》交給黑馬漫畫出版[23]。米勒的作品《萬惡城市》隨後也在《黑馬鉅獻》1991年4月號上首次亮相[24]。1998年，米勒的漫畫《300》出版[25]。

1993年，黑馬漫畫推出了一套超級英雄漫畫選集《最偉大的漫畫世界》（縮寫CGW）[26]，嘗試建構自己的漫畫世界觀[10]，選集發行首四個月內每周出一本新刊。漫畫中出現了四個地區：阿卡迪亞（Arcadia）、鋼港、辰沙平原和黃金城（Golden City），每個地區都會有四個超級英雄或團隊登場，一期登場一個。[26]接續在這之後的包含幾個系列：《X》、《未來帝國》、《鬼》和《衝出漩渦》（Out of the Vortex）[26]，但除了《鬼》以外的系列都因為1990年代的漫畫產業崩潰而結束，這套選集也隨之在1995年[27]畫下句點[10]。

1994年，米勒和以參與《X战警》和《超人》聞名的漫畫家約翰·拜恩合作在黑馬漫畫旗下開設了一個漫畫品牌「傳奇」（Legend），集結並出版多位漫畫家的作品[28]，出現在陣容當中的新進成員包含拜恩自己（《進化人》）、麥克·米紐拉（《地狱男爵》）[6][5]和亞瑟·亞當斯（《猴子俠與歐布萊恩》）等人。米勒和吉本斯透過「傳奇」繼續發表瑪莎·華盛頓系列漫畫，和米勒合作過《冷硬派》的高夫·達龍貢獻了一篇《大個子與男孩機器人羅斯提》，而查德維克則在「傳奇」底下繼續畫他的《石化人》[29]。「傳奇」於1998年[30]結束經營後，其理念由舒爾茨成立的「獨行俠」承接下去[31][32]。「獨行俠」於1999年開始出書[33]，其中P·克雷格·羅素根據歌劇《尼伯龙根的指环》改編的同名2000年漫畫拿下了艾斯納獎[34]。不過「獨行俠」自2002年後就沒有再推出新作[32][33]。

1998年，黑馬漫畫與喬斯·溫登合作將他的電視劇《吸血鬼猎人巴菲》漫畫化，電視劇播畢後，黑馬漫畫在溫登的監修下繼續創作延伸漫畫[35]，溫登後來的作品《螢火蟲》也是如此[5]。《大英百科全書》網站稱，黑馬漫畫在1990年代推出的成功作品包含：改編自《吸血鬼猎人巴菲》的作品、代理發行的日本漫畫如《攻殼機動隊》、《帶子狼》，以及法蘭克·米勒的原創作品如《萬惡城市》和《300》[10]。

進入21世紀後，黑馬漫畫持續推出原創作品。2000年9月，《黑馬鉅獻》在發行第157期後結束[13]，後於2007年改推出網路版《Myspace黑馬鉅獻》（MySpace Dark Horse Presents，縮寫MDHP）[36]。2003年，黑馬漫畫將艾瑞克·鮑威爾的熱門漫畫《愚笨者》納入旗下[5][37]。2007年，傑洛德·威創作的漫畫《雨傘軍團》由黑馬漫畫首度發行[38]，獲得了艾斯納獎[39]。黑馬漫畫也出版了電子遊戲的衍生漫畫，其中像是2010年首發的《質量效應》漫畫就獲得了不錯的評價[10][40]。

黑馬漫畫也逐漸收購版權，於2000年代開始推出舊系列的再版，像是泰山和小露露[13]，以及一些其他漫畫品牌發行的影視改編漫畫，例如《野蛮柯南》[41]和《星際大戰》[42]這些原本版權歸屬於漫威漫畫的作品。數年後，因為迪士尼收購了漫威漫畫和《星際大戰》的版權，而且二十世紀福斯也決定收走《吸血鬼猎人巴菲》之版權，使黑馬漫畫不得再版這些作品[35]。2018年，黑馬漫畫與Netflix合作推出電視劇《怪奇物語》的漫畫版[43]。

2018年11月，黑馬漫畫被上海世像文化傳媒有限公司旗下香港子公司Visionary Vanguard Associates Limited收購，創辦人理察森留任執行長一職[44][45]

• Khoury, George; Weathington, Eric Nolen. . TwoMorrows Publishing. 2006. ISBN 978-1-893905-54-2 （英语）.
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