齊納效應

在強勁的逆向偏壓下，pn接面的空乏區變寬，導致接面上產生高强度電場[3]。電場如果夠強，就能讓電子穿越的空乏區，產生大量的自由載子，這導致逆向電流暴增。根據發現，齊納效應發生時，電場強度大約是7007300000000000000♠3×10⁷ V/m。在齊納效應發生後，齊納二極體電流-電壓曲線的斜率很大（也就是電導很大）。

齊納效應跟突崩潰不同。突崩潰發生時，空乏區中的載子一樣會被電場加速；但與齊納效應不同的是，突崩潰時，電子的能量足以藉由碰撞原子中的束縛電子，來釋放電子電洞對（此過程稱為碰撞游離）。齊納效應和突崩潰可能同時發生，也可能各自發生而不相關。

對pn接面二極體來說，發生在逆向偏壓5伏特以下的電擊穿通常是由齊納效應引起的，而發生在5伏特以上的話，則是由突崩潰引起的[4]。而如果是接近5伏特的時候發生，通常是這兩種效應的某種組合引起的。

在重度摻雜（中度摻雜的p型半導體中度和重度摻雜的n型半導體）的接面中，空乏層較狹窄，傾向發生齊納效應[3]。當接面是由輕度摻雜半導體組成，空乏層較寬時，傾向發生突崩潰。如果接面溫度升高，會增加齊納效應對擊穿的貢獻，同時降低突崩潰的貢獻。