7.62×39mm

大型低碳钢芯，铜制（後來生產的基本都是覆銅鋼被甲以降低成本）被甲，被甲與钢芯之間有一層很薄的鉛套，方便嵌入膛線並且降低槍管磨損。

鉛芯，無鋼芯，彈頭長度較M43短。由南斯拉夫開發，目的是獲得比M43更好的致傷效果和更加的精度。

穿甲燃烧弹（API），有一枚較大的尖頭硬化鋼芯，鋼芯前部填充燃燒劑並有一截額外被甲保護。彈尖涂黑加紅圈（東方陣營彈頭色標，黑色表示有穿甲用硬化鋼芯，紅圈表示有燃燒效應）。用以射擊輕防護目標（可擊穿數毫米鋼板），燃燒劑可以引燃易燃目標（比如車輛油箱），亦能指示彈道落點（燃燒劑點燃時會有閃光和一小團黃白色煙霧）。

曳光弹，較M43彈頭略長，平底無尾錐，有一短小的尖頭鋼芯，節約下來的空間用以裝配曳光管。彈尖涂綠色，用以指示修正彈道。

在小口徑步槍彈成為新制式步槍子彈主流的同時，仍然有很多國家使用本型槍彈（M43）為制式步槍子彈，其中原因是本彈的設計比較同期前後的其他類似槍彈有優勝之處：

1. 率先使用了大型低碳鋼弹芯，重量較輕且有尾錐（方便彈頭在降低到音速以下后仍能保持穩定），而致初速高出其他中間型威力槍彈（每秒六百米）甚多（可達每秒七百多米），故彈道較平直，精度和威力有保證。
2. 鋼芯替代部份鉛芯后，保障了在較低初速下，仍然獲得良好的貫穿作用（較純鉛芯）。在被甲、彈殼方面也基本採用覆銅鋼與塗漆鋼代替黃銅，而軟鋼比鉛、銅便宜，使得槍彈造價低。
3. 彈頭能量衰減慢，可保持貫穿力，最大射程和最大殺傷距離較小口徑步槍子彈遠，在飛行過程中對於障礙物（草叢、灌木、薄板等）不像小口徑槍彈那樣敏感，在障礙物較多的作戰環境下較為有利。即使AK-74服役多年，在俄羅斯和前蘇聯和華約成員國中，AKM和其仿制型仍然被前線部隊少量保持在服役狀態中。
4. 對比同期的7.62毫米北約子彈更適合作為步槍彈藥，雖然7.62毫米北約子彈的威力及射程都比本彈大，但其後坐力在全自動射擊時也過大，故不少北約國家的軍隊索性取消其自動步槍的全自動模式，而本彈在連射時的後坐力仍屬可控，即使部分使用國的軍隊更新步槍，但繼續以本彈為標準步槍彈藥。
5. 曾被多國軍隊採用為制式彈藥，當中有不少國家仍未大量採用小口徑彈藥，並且有新型步槍繼續兼容該彈。由於生產國家和廠家多，產量和庫存量龐大，價格低廉。在美國，軍隊剩餘版每整箱有750發，在2016年的零售價大約$200美元一整箱。

因為為遷就戰時思維，盡可能使用和當時制式手槍和步槍子彈的相同口徑，7.62×39mm彈仍然屬於中口徑步槍子彈，由於諸多原因，漸被小口徑步槍彈代替：

1. 為了滿足較大口徑下減低子彈的威力，所以只可以用減小彈殼、彈頭的長度，故全彈的大小和重量，只比莫辛-納甘步槍的7.62×54mmR小了一半，比現代的AK-74突擊步槍的5.45×39mm彈重了逾一半。雖然有巨大的存貨量，但假如重新生產的價格其較貴；較大的重量和體積，對於需要大量帶備的射手來說，也是較大的負擔。
2. 彈頭質量較7.62×54毫米彈小，而配用武器（主要是AK）的膛線纏距卻仍為240mm，所以彈頭被過度穩定（轉速過高），不僅使彈頭帶有強烈的初始擾動（precession），在穿貫敵人身體時亦不易發生翻滾的現象，再加上採用厚實的鋼被甲，所以通常只會簡單地穿過身體（基本不翻滾也不解體），而制止力（指使目標快速喪失戰鬥能力的效果）較差。
3. 相比起小口徑彈藥，因口徑較大、彈頭質量較大，槍口動能不低，使得總體後座力也較大，加上配合使用的AK-47及類似步槍採用長行程活塞設計，導致連發時槍口上揚比較嚴重。
4. 生產廠商雖多但質素參差，採用加工精度不高的軟鋼芯且裝配精度較低，使得彈頭同軸度差，影響精度。
5. 因為初速較低，所以彈道曲率較大，雖然有效殺傷距離可觀，但實際上對二百公尺外的目標，如果不準確調整瞄具便不易命中。

• 7.62mm 苏联
• 7.62mm 华约
• 7.62mm ComBloc
• .30 俄罗斯短弹