英格兰银行

英國在中世紀後已成為歐洲的一個強國，17世紀末曾聯同多國在大同盟戰爭中擊敗當時如日中天的法蘭西帝國，但是發生於1690年的比奇角海戰中，法國海軍壓倒性地打敗了英荷聯合艦隊，這便促成英國為了重新成為世界強權而加強建設當時萎靡不振的英國海軍。

當時的英國海軍沒有國家資金援助，難以推動海軍的建設。國王威廉三世政府的信用度也不足，海軍部難以在社會上借入£1,200,000（年利率8%）的所需經費。為了使有意投資者資助英國海軍的建設，威廉·佩特森倡議設立英格蘭銀行，並對民間發行股份，最終在1694年英國國會通過《英格蘭銀行法案》，成立英格蘭銀行公司。政府給予該公司控制政府收支的權利，頒布皇家特許使英格蘭銀行成為英國唯一有權印刷及發行法定貨幣英鎊權利的機構。最終，英格蘭銀行在12天內成功集資£1,200,000，近一半成為英國海軍建設的經費。

其間接的效果，就是推動了各行各業的發展。例如刺激了煉鐵業以製造軍艦必須的鐵釘，以及推動農業的發展以支持海軍人員的增加和補給，從此慢慢改變了英國的經濟體系，更使英國的海軍日益強盛，開啟了18-19世紀英國海軍成為世界海軍強國的時代。

英倫銀行的倡議者為第一代哈利法克斯伯爵查尔斯·孟塔古，他於1694年提出了此項想法，並付諸實行。他提議向當時的政府借出£1,200,000，而政府則讓這班投資人組成英格蘭銀行公司及理事會（The Governor and Company of the Bank of England），並享有一定的特權。因此，英國政府便授權英國國會頒佈英國君主簽發的皇家特許狀，名為《英格蘭銀行法令1694》。英格蘭銀行正式成立，由 Sir John Houblon 為第一任首長。他的頭像在被印刷在1994年版本的£50紙幣上，以表揚他帶領新成立的銀行的功績。有關的特許狀也曾在1742年、1764年和1781年作出過修定。

英國政府債券於18世紀開始發行，由英格蘭銀行管理。在1781年的營業執照更新中，有“銀行必須有足夠的黃金來支付發行的貨幣”的許可條件，但在第二次反法同盟和法國大革命期間，菲什加德之战等戰役卻使黃金儲備無法承受，1797年2月26日，政府頒布了1797年銀行監管法，禁止從銀行取出黃金。這一規定一直持續到1821年。

從1800年8月到1816年8月的十六年中，英格蘭銀行每年平均貼息60萬英鎊以節省金本位制下的黃金儲備，羅斯柴爾德家族出現並參與了外國債券的發行和英格蘭銀行的儲備。Alfred de Rothschild在白銀價格下跌期間擔任董事會成員以應對19世紀末的長期蕭條。

英國維持金本位制直到1931年，英國財政部管理其黃金儲備。此後，英格蘭銀行接管了黃金儲備的管理。

從1920年到1944年，當蒙塔古·諾曼擔任行長時，英格蘭銀行從商業銀行業務轉為中央銀行。工黨政府通過1946年英格蘭銀行法案將英格蘭銀行國有化。

在1992年9月16日的黑色星期三，英格蘭銀行被著名的投機家喬治·索羅斯通過做空100億以上的英鎊和槓桿，使英倫銀行被逼放棄堅守英鎊匯率和退出歐洲匯率機制並且讓英鎊大幅貶值，被人們封為「讓英格蘭銀行破產的男人」。