标准模板库

标准模板库係由Alexander Stepanov創造於1979年前後，這也正是比雅尼·斯特勞斯特魯普創造C++的年代。

雖然David R. Musser於1971年開始即在計算機幾何領域發展並倡導某些泛型程序設計觀念，但早期並沒有任何程式語言支援泛型程序設計。第一個支援泛型概念的語言是Ada。 Alex和Musser曾於1987開發出一套相關的Ada library.

标准模板库設計人Stepanov早期從事教育工作，1970年代研究泛型程序設計，那時他與其同事一起在GE公司開發出一個新的程序語言——Tecton。

1983年，Stepanov先生轉至纽约大学坦登工程学院担任助理教授，繼續研究泛型程序設計，同時寫了許多Scheme的程序，應用在graph與network的演算法上，1985年又轉至GE公司專門教授高階程序設計，並將graph與network的Scheme程式，改用Ada寫，用了Ada以後，他發現到一個動態（dynamically）类型的程序（如Scheme）與強制（strongly）类型的程序（如Ada）有多麼的不同。

在動態类型的程序中，所有类型都可以自由的轉換成別的类型，而強制类型的程序卻不能。但是，強制类型在出錯時較容易發現程序錯誤。

1988年Stepanov先生轉至HP公司執行開發泛型程序庫的工作。此時，他已经认识C語言中指標(pointer)的威力，他表示一個程序员只要有些許硬件知识，就很容易接受C語言中指標的觀念，同時也瞭解到C語言的所有数据結構均可以指標間接表示，這點是C與Ada、Scheme的最大不同。

Stepanov並認為，雖然C++中的繼承功能可以表示泛型設計，但終究有個限制。雖然可以在基礎类型（superclass）定義算法和接口，但不可能要求所有物件皆是繼承這些，而且龐大的繼承體系將減低虛擬（virtual）函數的執行效率，這便違反的前面所說的「效率」原則。

到了C++模板觀念，Stepanov參加了許多有關的研討會，與C++之父比雅尼討論模板的设计細節。如，Stepanov認為C++的函數模板（function template）應該像Ada一樣，在声明其函數原型後，應該显式的声明一个函數模板之实例（instance）；比雅尼則不然，他認為可以透過C++的重載（overloading）功能來表達。

Stepanov想像中的函數模板：

   //in *.hpp
   template<class T>
   T square(T x) { return x*x; }
 
   //in *.cpp
   double square(double);
   cout << square(3.3);
   int square(int);
   cout << square(3);

比雅尼認為的函數模板：

   //in *.hpp
   template<class T>
   T square(T x) { return x*x; }
 
   //in *.cpp
   cout << square(3.3);
   cout << square(3);

幾經爭辯，Stepanov發現比雅尼是對的（參考侯俊傑标准模板库講座·第三章）。事後Stepanov回想起來非常同意比雅尼的作法。

事實上，C++的模板，本身即是一套複雜的巨集語言（macro language），巨集語言最大的特色為：所有工作在編譯時期就已完成。显式的声明函數模板之实例，與直接透過C++的多載功能隱式声明，結果一樣，並無很大區別，只是前者加重程序员的負擔，使得程式變得累贅。

1992年Meng Lee加入Alex的專案，成為另一位主要貢獻者。

1992年，HP泛型程序庫計畫結束，小組解散，只剩下Stepanov先生與Meng Lee小姐（她是東方人，标准模板库的英文名稱其實是取STepanov與Lee而來[2]），Lee先前研究的是編譯器的製作，對C++的模板很熟，第一版的标准模板库中許多程式都是Lee的傑作。

1993年，Andy Koenig到演講，Stepanov便向他介紹标准模板库，Koenig聽後，隨即邀請Stepanov參加1993年11月的ANSI/ISO C++標準化會議，並發表演講。

Bell實驗室的Andrew Koenig於1993年知道标准模板库研究計劃後，邀請Alex於是年11月的ANSI/ISO C++標準委員會會議上展示其觀念。並獲得與會者熱烈的迴應。

1994年1月6日，Koenig寄封電子郵件給Stepanov，表示如果Stepanov願意將标准模板库的說明文件撰寫齊全，在1月25日前提出，便可能成為標準C++的一部份。Stepanov回信道："Andy, are you crazy?" 。 Koenig便說："Well, yes I am crazy, but why not try it?"。

Alex於是在次年夏天在滑鐵盧舉行的會議前完成其正式的提案，並以百分之八十壓倒性多數，一舉讓這個巨大的計劃成為C++ Standard的一部份。

标准模板库於1994年2月年正式成為ANSI/ISO C++的一部份，它的出現，促使C++程序员的思維方式更朝向泛型编程（generic program）發展。

STL 将“在数据上执行的操作”与“要执行操作的数据分开”，分别以如下概念指代：

• 容器：包含、放置数据的地方。
• 迭代器：在容器中指出一个位置、或成对使用以划定一个区域，用来限定操作所涉及到的数据范围。
• 算法：要执行的操作。

一個常見的誤解是STL是C++標準程式庫的一部分，但事實上並非如此。例如hash table的資料結構實作在STL中有<hash_map>模板可供調用，但C++標準程式庫一直到C++11才加入了<unordered_map>。參見无序关联容器_(STL)。

• C++標準程式庫

• C/C++ reference （页面存档备份，存于） includes a section on the STL
• STL programmer's guide （页面存档备份，存于） official guide from SGI
• Bjarne Stroustrup on The emergence of the STL （页面存档备份，存于） (Page 5, Section 3.1)
• Apache stdcxx （页面存档备份，存于） portable Open Source implementation based on Rogue Wave （页面存档备份，存于） STL
• STLport （页面存档备份，存于） multiplatform STL implementation
• Dinkumware （页面存档备份，存于） commercial STL implementation (ships with Visual C++ and several other compilers)
• Rogue Wave STL Class Reference
• MPTL shared-memory parallel extension of the STL using the Native POSIX Thread Library。
• STXXL: （页面存档备份，存于） an STL implementation for external memory.
• STLSoft libraries （页面存档备份，存于）：open-source, 100% header-only, C/C++ libraries of technology-specific facades and STL extensions.