中国南方航空327号班机

此前，由于占世界海洋总面积49.8%的太平洋地理环境复杂，可用的备降机场很少，飞机甚至飞2到3小时都没有可用的备降机场。这对飞机和发动机的性能以及航空公司的运行保障水平要求较高，特别是对航空公司签派放行的可靠性、飞行跟踪能力、控制能力的要求更高，因此这些航线历来都是由三发/四发飞机来承担，而双发飞机不经停跨太平洋商业飞行，国际上从无先例。[4]为了保证双发飞机安全飞行，国际民航组织专门制定了一项ETOPS标准。因为与三发和四发飞机相比，双发飞机在空中发生一发故障或熄火时，就只剩下一具发动机工作，其风险相对就要大些。所以，在国际民航管理条例中特别规定，当双发飞机的一具发动机或主要系统发生故障时，要求飞机能在剩余一具发动机工作的情况下，在规定时间内飞抵最近的备降机场。这就是通常所说的ETOPS——双发延程飞行的要求。而180分钟ETOPS则是指在上述情况下，飞机单发飞往备降机场所规定的时间不能超过180分钟。过去ETOPS航线主要分布在北大西洋航空运输市场，20世纪90年代后，美国与亚洲地区一些国家与地区签订了新的飞行服务协议、采取天空开放政策，使北美和亚洲的城市间增加点到点的新航线成为现实需求。[5]

符合ETOPS验证的南航波音777-21BER客机在洛杉矶国际机场

中国南方航空于1992年底订购了6架波音777客机，包括两架可执行跨洋航线的777-21BER机型，成为该机型在中国的首个启动用户。[6]波音777是第一种为远程飞行而设计的双发喷气客机，所以在设计阶段就把获得180分钟ETOPS的批准作为目标之一。它的市场目标是满足航空公司对尺寸介于波音767-300和波音747-400之间的客机的需求。波音777的全部设计和飞行性能经验证后，成为民用航空史上首架在投入运营之前即获得双发延程飞行（ETOPS）批准的飞机，并成为波音777飞机在远程客机市场竞争中的一个重要卖点。[5]

1995年，中国南方航空接收首架波音777飞机，即已开始冲击这一业界记录的各项准备。1997年初，首架波音777-21BERB型飞机交付南航使用，南航旋即启动双发飞机跨太平洋商业飞行计划，并在飞机上喷涂醒目的「越太平洋延程飞行」大字，显示决心。中国南方航空订购的波音777-21BER型飞机安装有两具通用电气GE90大推力发动机，自动化、电子化程度很高。为了提高运行保障水平，南航还于1995年斥资上亿元人民币建设了后来荣获「国家科技进步二等奖」的运行控制系统（SOC）。该系统可随时实现与飞行在大洋上空的飞机的空地通讯，确保飞机从地面随时随地取得联络支持。[4]

1997年7月20日19时25分，执飞CZ327航班的中国南方航空总飞行师杨元元驾驶着飞机号为B-2056的波音777-21BER客机，从白云国际机场起飞，飞行13小时13分钟后，在洛杉矶国际机场安全着陆，完成了波音777历史上第一次跨太平洋延程商业飞行。[6]开航初期，该班机每周三、五、日飞航，后来改为每天飞航。[7]

CZ621号班机在洛杉矶国际机场进近

执行本次首航的波音777客机(B-2056)已于2014年末退出运营。南航于2015年6月在广州-洛杉矶间增加CZ621/622号班机，由波音777-300ER担当，南航波音777得以重返洛杉矶。[8]

• 双发延程飞行
• 新加坡航空21号班机
• 中国南方航空航点

• 南航B777飞机跨洋飞行10周年纪念（页面存档备份，存于）