克里斯托弗·诺兰

諾蘭於1993年拿到英語文學學士學位後，曾做過劇本讀評人、攝影機操作員、企業影片和工業電影的導演[14][16][17]。他執導、編劇和剪輯《盜竊》（Larceny，1996年）[18]，其是在一個週末以有限的設備和小型劇組拍攝的黑白短片[11][19]。影片由諾蘭出資，使用倫敦大學學院聯盟電影協會的器材拍攝，在1996年劍橋影展放映，並被認為是倫敦大學學院的最佳短片[20]，但因不明原因，其消失在公眾視野[18]。諾蘭拍攝第三部短片《》（1997年），講述一個男人看似用鞋子追打昆蟲，實則是縮小的自己[13][21]。諾蘭和在1990年代首次嘗試製作長片《拉里·馬奧尼》（Larry Mahoney），但最終放棄[22]。諾蘭這段時間幾乎沒有成功落實項目，多次遭到拒絕，他補充說：「英國的資金池非常有限。老實說，這是個非常排外的地方……（我）從來沒有得過英國影業的任何資助」[23]。

諾蘭放棄《拉里·馬奧尼》不久後開始構思長片作《》（1998年），負責編劇、執導、拍攝和剪輯，並講述失業的年輕作家（·西奥伯德飾）在倫敦跟蹤陌生人來為首部小說尋找素材，但由於未能保持距離而捲入充滿罪犯的地下社會。影片啟發自諾蘭居住在倫敦的公寓被盜，他觀察到盜竊和在人群中追捕某人的共同特質都是跨越了社會界限[24]。《》由諾蘭、和西奥伯德製片[25]，預算大約3000英鎊，劇組大多數成員都是導演的朋友，並在一年中數個週末進行拍攝[26]。為了節省電影膠卷，每一幕都經過大量的排練，來確保第一或第二顆鏡頭能用作最後剪輯，此外该电影还大量使用现有光源进行拍摄[27][13][28]。《》在影展上映期間贏得多個獎項，並取得評論界稱讚，認為諾蘭是才華橫溢的新人[29][30]。《洛杉磯新時報》的斯科特·廷伯格認為電影「模仿了的經典作品」，但「更短小精悍」[31]。《紐約時報》的珍妮特·馬斯林對其「簡樸的外觀」和「敏銳的手持摄影技巧」感到印象深刻，並表示「因此演員由始至終都成功（保持）令人信服的狀態，讓電影最終巧妙地編織在一起」[32]。

隨著《》的成功，諾蘭有機會製作《凶心人》（2000年），這也成為他的突破性電影。弟弟向他提出了個想法：患有的男人利用筆記和紋身來找出殺害妻子的兇手。將這個點子寫成短篇小說《死亡象征》（2001年），諾蘭改編劇本時把故事反過來，新市場影業的行政主管亞倫·瑞德（Aaron Ryder）稱這「可能是我見過最新穎的劇本」[34]。影片最後被選中並獲得450萬美金的預算，由和主演[35]。由於大廠擔心電影不會吸引過多的觀眾而拒絕發行，所以新市場也負責這個職務，在500家影院放映打好口碑後，入帳4000萬美元[36]。《凶心人》於2000年9月在威尼斯电影节舉行首映，並取得好評[37]。《华尔街日报》的喬·摩根斯坦在評論時寫道「我不記得什麼時候有部電影會同時看起來如此聰明、出乎意料的動人和狡猾有趣」[38]。貝斯爾·史密斯（Basil Smith）在《新黑色的哲學》（The Philosophy of Neo-Noir）拿约翰·洛克的《人類理解論》作出比較，稱此書和諾蘭在電影中都有探討意識記憶構成我們的身份這個主題[39]。《凶心人》為諾蘭獲得許多榮譽，包括入圍奧斯卡金像獎和金球獎最佳劇本，及獨立精神獎的最佳導演和最佳劇本[40][41]。六個影評人將其列入2000年最佳電影[42]。2001年，諾蘭和艾瑪·湯瑪斯創立切分音製片公司[43][lower-alpha 2]。

電影製作人史蒂芬·索德柏對諾蘭在《凶心人》的表現留下好印象，所以將他推薦給华纳兄弟來執導心理驚悚片《白夜追兇》（2002年），儘管大廠最初想要經驗更豐富的導演[45]。影片翻拍自1997年同名挪威驚悚片，並被視為「諾蘭電影作品的異類」，原因是其缺乏他眾所周知的非常規風格[46]。《白夜追兇》由、和希拉里·斯旺克主演[47]，講述兩名洛杉磯警探派往阿拉斯加州北部小鎮去調查當地少年謀殺案，而在上映後叫好叫座，以4600萬美金的預算賺入1億1300萬美金的票房[48][49]。影評人罗杰·埃伯特稱讚這部電影在道德和罪責問題上引入新的觀點和想法，並補充道：「與大多數翻拍電影不同，諾蘭的《白夜追兇》不是蒼白的翻新，而是重新審視素材，就像全新製作一齣好戲」[50]。《時代》的理查德·什克爾覺得《白夜追兇》是《凶心人》「當之無愧的接替者」，並且是「氛圍大勝不太神秘的謎團」[51]。《》、《凶心人》和《白夜追兇》確立了諾蘭「電影作者」的形象[52]。諾蘭拍完《白夜追兇》就為傳記片創作劇本，但得知马丁·斯科塞斯已經拍出類似的電影《》（2004年）後不情願地擱置這個項目[53]，並拒絕執導歷史史詩片《特洛伊：木馬屠城》（2004年）[54]。

2003年初，諾蘭接洽華納兄弟，提出要根據蝙蝠俠的起源故事來製作新電影的想法[55]。諾蘭著迷於呈現出比漫畫書中的奇幻故事更真實的世界[56]，所以在拍攝過程中極為依賴傳統特技和微縮模型效果，鮮少使用電腦合成影像[57]。《蝙蝠俠：開戰時刻》（2005年）是諾蘭當時參與過的最大項目[58]，一經上映後無論商業還是評論都大獲成功[59][60]。克里斯汀·貝爾主演布魯斯·韋恩/蝙蝠俠，再加上其他演員、、摩根·弗里曼和，《蝙蝠俠：開戰時刻》重新開啟系列電影[61][62]。《蝙蝠俠：開戰時刻》是2005年票房第九高的電影，其心理深度和當代意義受到讚譽[60][63]，並被認為是2000年代最具影響力的電影[64]。電影編劇伊恩·內森（Ian Nathan）寫諾蘭在職業生涯的五年間「從無名小卒（變成）獨立電影的寵兒，再到取得好萊塢最大資產（電影）的創意控制權，並（有可能無意）激起會重新定義整個行業的流派」[65]。

諾蘭執導、共同編劇和監製《頂尖對決》（2006年），改編自的小說，講述19世紀兩個敵對的魔術師[66]。劇本是兩兄弟斷斷續續合作五年的結果，早在2001年就開始創作，而諾蘭也早於2003年就打算製作這部電影，但同意拍《蝙蝠俠：開戰時刻》之後就推遲了這個項目[67][68]。《頂尖對決》由休·傑克曼和克里斯汀·貝爾主演敵對的魔術師，獲得好評之餘，還入圍兩項奧斯卡金像獎[69][70]。羅傑·埃伯特稱影片為「真正的電影——大氣、令人著迷、（會當）撒旦崇拜」[71]，《洛杉磯時報》的肯尼斯·圖蘭表示其是「雄心勃勃且令人不安的情節劇」[72]。《衛報》的菲利普·法蘭奇寫道「除了會讓知識分子和研究哲學的人感到興奮外，《頂尖對決》還引人入勝、扣人心弦、神秘、動人，及常常（帶有）黑色幽默」[73]。雖然票房預測不佳，但影片還是以4000萬美金的預算賺入超過1億900萬美金[74]。

諾蘭（左）和《黑暗騎士》劇組於2008年出席在倫敦的歐洲首映會

《蝙蝠俠：開戰時刻》的續集《黑暗騎士》（2008年）是諾蘭下個投機冒險。他起初不願拍攝續集，但在華納兄弟的再三堅持下只好同意[75]。諾蘭以拓寬畫布來進一步說明首集的黑色特性和呈現出「不斷發展的城市故事、大型犯罪故事……你會看到警察、司法系統、義警、窮人、富人、罪犯」[76]。諾蘭還是不太用電腦合成影像，並採用高解析度IMAX錄影機，成為首部有這項技術的主流電影[77][78]。《黑暗騎士》被評為2000年代最佳電影和有史以來最佳超級英雄電影[42][79][80][81][82]。許多影評人稱《黑暗騎士》是「有史以來最成功的漫畫電影」[83]。《紐約時報》的曼諾拉·達吉斯覺得這部電影比許多好萊塢大片具有更高的藝術水平：「其平衡藝術與商業、詩意與娛樂之間的分水嶺，以（改編）漫畫的種類（來說）比任何好萊塢電影都更黑暗和更深刻」[84]。埃伯特持有相似看法，稱「這部焦慮不安的電影超越起源故事並成為引人入勝的悲劇」[85]。《黑暗騎士》在上映期間締造許多票房紀錄[86]，全球入帳10億美金[87]。電影在第81屆奧斯卡金像獎入圍八項，並贏得最佳音效剪輯（理查德·金）和最佳男配角（希斯·萊傑）[88]，但未能獲得最佳影片提名而讓媒體感到憤怒。奧斯卡從2010年開始將最佳影片提名從五部提升到十部，這一變化被稱為「規則」[89]。諾蘭也因這部電影的執導能力而獲得許多榮譽[40]。

《黑暗騎士》的成功讓華納兄弟與諾蘭簽約，於是他編劇、執導和共同監製自己9年前就開始構思的電影《全面啟動》（2010年）[90]。諾蘭稱這部電影是「以思想架構為背景的當代科幻動作片」[91]。影片由莱昂纳多·迪卡普里奥領銜主演，並群星薈萃，經上映後口碑票房雙得利[92]。影評人馬克·科莫德（Mark Kermode）稱其為2010年最佳電影，認為「《全面啟動》證明人並非愚蠢，電影不是垃圾，大片和藝術有可能是一回事」[93]。哲學教授大衛·凱爾·約翰遜（David Kyle Johnson）寫道「《全面啟動》一經銀幕上映就成為經典」，稱讚影片探索了些哲學思想，像是信仰之躍和地穴寓言[94]。電影全球票房為8億3600萬美金[95]。影片入圍八座奧斯卡金像獎，包括最佳影片和最佳原創劇本，最終贏得最佳攝影、最佳混音、最佳音效剪辑和最佳視覺效果[96]。諾蘭也入圍英國電影學院獎和金球獎最佳導演，及其他榮譽[40]。

諾蘭於2013年出席《》在倫敦的首映會

諾蘭第三部和最後一部蝙蝠俠電影《黑暗騎士：黎明昇起》（2012年）上映期間，英國電影協會的約瑟夫·貝文（Joseph Bevan）寫了篇有關他的簡介：「在短短十多年的時間裏，克里斯多福·諾蘭從前途無量的英國獨立導演直衝到無容置疑（擁有）有才華且超脫這個全新商標的大師」[97]。諾蘭起初有些猶豫，但還是同意回歸執導《黑暗騎士：黎明昇起》，並與弟弟和大衛·S·高耶共同開發個他覺得能為三部曲畫上圓滿句號的故事[98]。電影上映後口碑不錯[99]，肯尼斯·圖蘭認為電影「強大、有說服力和具催眠作用」，並「不僅是卓越的超級英雄電影，更是以任何標準來說都是大師級的電影製作」[100]。《哈芬登郵報》的克莉絲汀·萊米爾認為諾蘭以「慣有的壯觀、十分宏偉的方式」來結束三部曲，但不喜歡「超負荷的」故事和過度的絕望[101]。《黑暗騎士：黎明昇起》票房大賣，成為第十三部收入達到10億美金的電影[102]。一名持槍歹徒在科羅拉多州奥罗拉的影院播放這部電影時向內開火，造成12死58傷[103]。諾蘭發表聲明，向他稱之為「愚蠢悲劇」下的受害者表示哀悼[104]。

《蝙蝠俠》三部曲激發出未來超級英雄電影的趨勢，並嘗試複製其不加掩飾且具現實感的風格，但收效甚微。在最近的超級英雄電影未能達到預期時，第二部尤其復興這一類型[105][106]。《衛報》的本·柴爾德（Ben Child）稱這三部電影「在未來數十年還是該類型中最激動人心的圖騰」[105]。在討論《黑暗騎士：黎明昇起》的故事時，高耶告訴諾蘭自己對《》（2013年）的想法，於是後者負責監製此片[107]。諾蘭十分喜歡查克·史奈德的《》（2006年）和《守護者》（2009年），所以聘請他來執導[108]。《》由亨利·卡維爾主演得知自己是個強大外星人的克拉克·肯特，雖評價褒貶不一，但還是以2億2000萬美金的預算賺進超過6億6000萬美金的票房[109][110]。

諾蘭和弟弟（攝於2017年）一起寫了幾部劇本，包括《星际穿越》

諾蘭接下來執導、編劇和監製科幻片《星际穿越》（2014年），劇本初稿由乔纳森·诺兰創作，導演原定是斯蒂芬·斯皮尔伯格[111]。影片根據理論物理學家基普·索恩的科學理論，講述一群宇航员穿越蟲洞去尋找人類新家園[112]。諾蘭於2014年討論電影的物理學時，表達出對科學客觀規律的欣賞，並希望這能應用在「我們文明的方方面面」[113]。《星际穿越》由马修·麦康纳、安妮·海瑟薇和杰西卡·查斯坦主演，受到好評之餘，全球票房為7億7300萬美金[114][115]。《紐約時報》的A·O·史考特表示《星际穿越》「視覺炫目，主題有野心」，並認為其是「充斥著悲痛、恐懼和後悔的大型未來主義冒險」[116]。紀錄片導演托妮·梅耶斯稱這部電影是「真正的藝術作品」，並稱讚其探索了跨越多代的故事[117]。《星际穿越》科學性上的準確性尤其廣受讚譽，有兩篇學術論文因此發表[118][119]，《美國物理學期刊》甚至呼籲學校科學課播放這部電影[120][121]。電影在第87屆奧斯卡金像獎贏得最佳視覺效果，並獲得其他四項提名[122]。同樣於2014年，諾蘭和艾瑪·湯瑪斯擔任長期合作的電影攝影師的導演作《全面進化》的執行製作人[123]。

2010年代中旬，諾蘭參與多項電影保存的活動和發行名不見經傳導演的作品，他的切分音製片公司還與時代精神影業合資來發行後者電影的藍光光碟[124]。諾蘭執導講述奎氏兄弟的動畫紀錄短片《奎氏兄弟》（2015年），也以藍光形式發行，並同時發起兩人的戲劇巡演，播映《寫一場惡夢給你》、《》（The Comb）和《鱷魚街》。IndieWire表示這對兄弟「無疑會因諾蘭而收穫成千上百的粉絲，因此35毫米膠卷中的奎氏兄弟將永遠是後者對電影業最重要的貢獻」[125][126]。諾蘭提倡模擬媒介應存留下來，所以與視覺藝術家塔西塔·迪恩邀請美國主要電影檔案館、實驗室和放映機構的代表參加2015年3月在蓋蒂博物館舉行的非正式峰會《重塑電影未來》（Reframing the Future of Film）[127][128]，接下來則在倫敦的現代藝術館、墨西哥城的塔馬約博物館和孟買的塔塔剧院舉辦活動[129]。2015年4月，諾蘭加入致力於電影保存的非營利組織電影基金會的董事會[130]，並與马丁·斯科塞斯一起被國會圖書館任命為國家影片保存委員會的美國導演工會代表[131]。諾蘭還在電影電視基金理事會任職[132]。

諾蘭做完查克·史奈德的《》（2016年）和《正義聯盟》的執行製作人[133][134]，便重返《敦克爾克大行動》（2017年）的導演崗位。影片改編自他自己的原始劇本，與共同監製，並講述二戰期間同盟國士兵於1940年撤離法國海灘。諾蘭認為這部電影是有著三聯畫結構的生存故事，希望製作齣少對白、「純感官，幾乎是實驗性的電影」[135]。他表示自己一直等到贏得大廠信任，可以用美國預算來製作英國電影，才開拍《敦克爾克大行動》[136]。諾蘭在拍攝前曾向尋求建議，後者在接受《綜藝》訪問時表示：「知道也尊重（·諾蘭）是世界上最有創意的電影導演，我對他的建議就是為歷史劇做研究時要真誠對待，接著才是自己的想像力，就跟我在《》（的做法）一樣」[137]。《敦克爾克大行動》是群演電影[138]，取得廣泛好評之餘，票房成績也十分強勁[139][140][141]，全球共賺進5億2600萬美金，為有史以來最高收入的二戰電影[142]。《旧金山纪事报》的米克·拉塞爾表示「這是有史以來最好的戰爭片，在外觀、處理方式和對觀眾的影響（與其他電影）明顯不同。有些電影十分罕見，可以讓你擺脫當前的環境，讓你完全沉浸在另種體驗，以至於觀看時會讓你瞠目結舌，《敦克爾克大行動》就是這樣的電影」[143]。電影獲得許多榮譽，包括諾蘭首次入圍奧斯卡最佳導演獎[144]。

諾蘭（右）與凱爾·杜拉、卡塔琳娜·（Katharina Kubrick）、羅納德·桑德斯（Ron Sanders）和简·哈兰出席第71屆坎城影展

2018年，諾蘭監督斯坦利·库布里克《2001太空漫遊》（1968年）的70毫米膠卷新版，由原始攝像機負片製作，並由他在第71屆坎城影展作引見[145]。《今日美國》注意到影展觀眾迎接這位導演「就像（見到）搖滾明星一樣起立歡呼」[146]。一年後，諾蘭和在奎氏兄弟執導的動畫短片《人偶的呼吸》（The Doll's Breath，2019年）被冠上執行製作人的稱號[147]。

科幻片《TENET天能》（2020年）被《星期日泰晤士報》的湯姆·香妮稱作「在所有諾蘭風格的東西下重複震撼世界」，為他的下部導演作品[148]。諾蘭仔細思考了劇本中心思想十多年，之後花了五年多來創作[149]。《TENET天能》因推遲上映三次，並是疫情封城後首部在影院開場的好萊塢票房片[150]。電影講述無名主角（約翰·大衛·華盛頓飾）穿越時空去阻止威脅世界的襲擊[151]，以2億美金的製作預算賺進3億6300萬美金，為諾蘭首部票房不佳的影片[152]。《TENET天能》是導演職業生涯中評價最兩極分化的作品，評論界稱讚執導，但認為故事令人困惑[153][144]。《衛報》的彼得·布拉德肖給這部電影滿分五顆星，稱其是「大腦的裝飾樂段，不動聲色就能讓發展瘋狂到讓人難以置信，類固醇能量和想像力都漫溢出來」[154]。《好萊塢報導》的萊斯利·費爾珀林（Leslie Felperin）則認為其是部「冷淡又理性的電影，很容易欣賞，尤其是因為其充斥著大膽和獨創性，但幾乎很難愛上，原因是其缺乏某種人性」[155]。電影在第93屆奧斯卡金像獎拿下最佳視覺效果和最佳藝術指導[156]。諾蘭在《TENET天能》上映後，不只加入電影電視工程師協會的顧問團[157]，還擔任《正義聯盟》（2017年）的導演剪輯版《》（2021年）的執行製作人[158]。

諾蘭的第十二部導演作品是傳記片《奧本海默》（2023年），取材自J·罗伯特·奥本海默（基利安·墨菲飾演）和其在原子彈研發的角色[159]。這部片由環球影業資助和發行，是諾蘭自《凶心人》後首部不是華納兄弟製作的電影，原因是他對後者把合作的電影同時放在影院和HBO Max的決定感到徹底失望[160]。諾蘭與環球達成交易後，獲得約1億美金的製作預算、相同的營銷預算、完全的創意控制權、百分之二十的先期总票房、100天院線窗口期和大廠的禁售期（公司不會在《奧本海默》發行前後三週發行另一部電影）[161]。