加密貨幣

根据 Jan Lansky 所述，加密貨幣是满足六个条件的系统： [10]

1. 该系统无需中心机构，其状态通过分布式的共识机得以维持。
2. 该系统能对加密貨幣及其所有权进行记录。
3. 该系统定义能否产生新的加密貨幣。如果可以，则系统需定义新幣的来源，并定义如何确定这些新幣的所有者。
4. 只能通过密码学的方式来证明加密貨幣的所有权。
5. 该系统允许通过交易来改变加密貨幣的所有权。交易仅可从能证明加密貨幣当前所有权的实体发布。
6. 如果同一时间产生了两个改变相同加密貨幣所有权的指令，该系统最多只能执行其中一个。

2018年3月，加密貨幣（英語：）一词被加入韦氏词典中。 [11] 在媒體和社群中，加密貨幣的英文 Cryptocurrency 常被縮寫為 Crypto。

通过在构建加密貨幣系统时公开定义的貨幣发行速率，整个系统协作生成去中心化的加密貨幣。在传统的中心化的银行与经济体系中（例如联邦储备系统），企业董事会或政府通过印刷法定貨幣或通过增加数字银行分类账的方式来控制貨幣的供应。而在去中心化的加密貨幣体系中，公司或政府无法制造新的加密貨幣，且迄今为止还没有为持有资产价值的其他公司、银行或企业实体提供背书。去中心化加密貨幣系统的技术架构由名为中本聪的个人或团体构建。[12]

截至2018年5月 (2018-05)，已有超过1,800种加密貨幣标准。[13]在加密貨幣系统中，互不信任的参与者（称为矿工）维护着分类账的安全性、完整性及余额：他们使用计算机帮助验证交易、为交易添加时间戳，并根据特定的时间戳机制将交易添加至分类账中。[14]

在大多数加密貨幣系统的设计中，貨幣的产量将会逐渐减少，使得流通貨幣的总额不超过设定的上限。[15]与保存在金融机构的传统貨幣及自行保管的现金相比，加密貨幣更难以被执法机构搜查或扣押。[2] 由于追踪大多数加密货币本身存在困难，黑市中的犯罪分子越来越多地利用这些数字资产进行非法金融交易，包括洗钱。

比特幣是第一種以加密貨幣型態存在的數位貨幣，而比特幣以外的同型態貨幣，又稱為山寨幣、競爭幣（英語：），可經由獨立創建、硬分叉、透過ICO發行的代幣等方式建立，一部分参考比特幣、以太幣等思想、原理、源代码产生的，与比特幣相似的虚拟貨幣，目前有數千種以上，可公開交易的密码貨幣在流通

新的加密貨幣可能在任何時間被任何人建立出來，具備更多的功能、更完善的隱私保護、更快的區塊生成時間、支援智能合约、不同的演算法與共識機制等。例如，莱特幣为了加快处理交易的速度，每2.5分钟产生一个区块，相较比特幣设定的10分钟更快。[16]以太坊则增加了智能合约功能，使得其区块链上能够运行分布式应用。[17]

2021 年初以来第三代加密貨幣的出现，例如“globaldce （页面存档备份，存于）”平台，它为去中心化应用程序提供了一个集成的协作环境

由于比特幣本身并没有权威的发行机构和国家政权来维持其权威性、唯一性，比特幣与其模仿者之间只能平等地相处，即使其是最早、最知名、人們最熟悉的加密貨幣，具有最大的使用者网络社区以及很强的网络效应，大部分時間也是市值最高的加密貨幣，但是并不具有绝对排它的地位。[18][19][20]

以人類社會中較有名的幾種交易媒介為例：

[22][23][24][25][26]

中国、瑞典、英国和新加坡等的中央银行已经研究法定数字貨幣用例。[27]

• e-Dinar 是突尼斯共和国政府用区块链技术发行的数字貨幣。也是第一个国家数字貨幣。[28]
• eCFA 是塞内加尔共和国政府用区块链技术发行的数字貨幣。[29]
• 委內瑞拉的石油幣

然而，有評論指出，国家数字貨幣，只是將國家的法幣替換成上「數位、加密」的型態而已，政府或中央銀行仍可恣意操縱之，並不符合加密貨幣去中心化的理念。[30]

2023年9月，香港社會連續發生了與加密貨幣有關的案件，當中JPEX案牽連甚廣，軒然大波，數十媒體及報章均有報導此事，香港警方有邀請本地多位藝人、網絡意見領袖，協助相關的調查，同時查封多間無牌經營加密貨幣的店舖。證監會亦有就此事向公眾發佈記者招待會。

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