德国电视一台

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著名儿童节目《Maus》

纳粹德国的电视试验在1944年因战争停止。二战结束近五年后，设于汉堡的西北德广播公司（NWDR）于1949年11月进行首次电视测试[4]。1950年7月12日，包括NWDR在内的西德各州六家电视台成立德国公共广播联盟（ARD），各机构的合作为电视节目的制作和播出提供了资金保障[5]。

1950年11月27日，NWDR开始定期试播电视节目，初期每周播出三次，当时电视节目从汉堡海利根盖斯特费尔德的一座防空塔播出，节目内容包括新闻、舞蹈课程、戏剧等[6][7]，其中也包括《今日新闻》的前身《电视影片报道》（Fernseh-Filmbericht）[8]。

1952年12月25日晚上8点，电视台正式开播[6]，NWDR分别面向德国北部（汉堡、汉诺威）、西部（科隆、朗根贝格）和柏林传送电视节目[9]。1953年10月23日，NWDR电视迁至汉堡-洛克施泰特的制作中心播出[10]。

随着更多转播台投入运作，电视信号逐步覆盖德国其他地区。1953年，设于陶努斯山大费尔德山的10千瓦电视发射塔建成，电视信号覆盖周边四百万居民；同年，西南广播公司设于温比特山的发射塔启用，电视信号覆盖德国西南部[11]。当时，各地的节目播出安排并不完全相同。

1954年11月1日，西德各地播出的电视节目统一成为一个版本，电视频道更名为“德国电视台”（），节目由ARD的各加盟台协力制作，各加盟台负责一周中某几天的节目制作，此后改以小时为单位进行分配[12]。此外在同年的五旬节，电视台首次转播欧洲电视网的节目[13]。

电视台也加强对东德的电视覆盖。1956年建成的奥克森科普夫发射塔和1955年建成的哈茨西发射塔将电视台的信号转播至东德。ARD此后在1961年9月1日增设早间播出时段，专门面向东德观众播送。

1961年6月1日，德国电视台开播第二频道（ARD 2），以充分利用德国联邦邮政增设的UHF频段电视传输网，并提供差异化的电视节目。该频道在1963年被德国电视二台替代[14]。

1967年8月25日，电视台开始以彩色播出[15]。

1984年10月1日，电视台正式更名为“德国电视一台”（Erstes Deutsches Fernsehen），并启用新的标志，也即现今仍在使用的“1”图标。此后在1996年4月1日，电视台正式启用“第一台”（Das Erste）的品牌[3]。

两德统一后，1990年12月15日开始，德国电视一台的节目在原先的民主德国电视台第一频道（DFF 1）播出。此后在1992年成立的中德广播公司（MDR）和东德勃兰登堡广播公司（ORB）成为ARD的加盟台，与原有的其他ARD加盟台共同为德国电视一台提供节目[16]。

1995年9月1日，德国电视一台开始实行24小时播出[17]。

2010年2月12日，电视台开播高清频道“Das Erste HD”[18]。

德国电视一台于2010年2月12日开播高清频道“Das Erste HD”[23]，初期仅在卫星电视、有线电视平台播出，画质为720p 50Hz[24]。2016年5月起，德国完成DVB-T2转换的地区开始以1080p 50Hz画质传输高清版本的德国电视一台。转换初期，大部分节目仅进行720p上变换处理[25]。

ARD曾在2020年宣布，卫星电视平台的德国电视一台标清版本将于2021年1月停播[26]，不过在2023年，ARD宣布停播标清频道的时间推迟至2025年1月7日[27]。

德国电视一台通过德国各地的10个地面电视频道、157个发射点播出，采用DVB-T2制式，画质为1080p 50Hz。此外也通过DVB-T制式在意大利（南蒂罗尔电视机构）、瑞士（雷蒂亚电视）和丹麦转播。

德国于2003年开始推动地面数字电视转换，从原先的PAL制式转换为DVB-T制式[28]。模拟电视于2013年结束播出。

2016年5月31日，德国开始推动DVB-T2转换，德国电视一台的地面电视信号从原先的标清画质改以1080p播出[29]。

德国电视一台的新闻节目由ARD时事负责制作（除《ARD早间杂志》和《ARD午间杂志》外）。频道全天播出多档《今日新闻》，每晚播出新闻分析节目《今日话题》，股市交易日播出财经节目《八点前经济》。每周日播出时政节目《从柏林报道》。当有重大事件发生时，会播出专题节目《ARD焦点》。

此外，工作日早上和中午分别播出《ARD早间杂志》和《ARD午间杂志》，两档节目与德国电视二台隔周交替制作。

电视台也会定期播出时事杂志节目《广角镜》、《国际明镜》、《事实》、《对比》、《监视器》、《美因茨报道》、《慕尼黑报道》、《欧洲杂志》、《加减》，并会不定期播出新闻纪实栏目《ARD故事》。