Girls (aespa迷你專輯)

2022年6月1日，官方社群網站公開一則「Girls」的影片，SM娛樂宣佈aespa將於7月8日以第二張迷你專輯《Girls》回歸[3][4]，同日，下午1點無預警釋出先行曲〈Illusion〉。6月24日，下午1點發佈首張英文單曲〈Life's Too Short〉。7月8日，下午1點專輯主打歌〈Girls〉MV與全專歌曲同時發佈。

2022年6月24日，在接受韓國媒體STARNEWS獨家採訪時提及，表示「先行曲候選名單有〈Illusion〉和〈Lingo〉，最終選擇〈Illusion〉的理由是成員覺得歌曲與專輯概念相符合也具備屬於aespa的色彩，舞台上演出效果也很好看。」[5] 7月6日，在接受美國媒體Audacy採訪時提及，該專輯原先預計3、4月份發行，但為了呈現專輯整體的完成度，延後到7月份發行[6]。

2022年6月1日，SM娛樂宣佈aespa將於7月8日以第二張迷你專輯《Girls》回歸。專輯收錄6首歌曲，包含6月1日發行的收錄曲〈Illusion〉與24日發行的英文單曲〈Life's Too Short〉[7]，該歌曲曾於4月24日在科切拉音樂節先行公開演唱。[8]

6月9日，SM娛樂表示aespa的世界觀微電影《SM Culture Universe ep2. Next Level》將於19日SM聖水洞舉行首映會[9]，20日YouTube官方頻道公開。[10]

6月14日，官方社群網站公開專輯日程表，[11]預計從 6月16日至20日陸續發佈SMCU 第1季第2集海報、預告影片和正式發佈第二集影片等內容。[12]

6月21日至24日發佈〈Life's Too Short (English Ver.) 〉預告照、歌曲預告影片，24日下午1點歌曲MV與音源同時公開。[7]

6月27日至7月1日公佈Winter、Ningning、Karina、Giselle與團體「KWANGYA」的首波概念照、展示「aespa」角色技能概念影片等相關內容。

7月2日至6日公佈Winter、Ningning、Karina、Giselle與團體「Real World」的第二波概念照。7日發佈「Girls」第三波概念照和主打歌〈Girls〉M/V預告片[13]。

7月8日下午1點主打歌〈Girls〉MV與專輯歌曲同時發佈。

• 〈Girls〉是首結合強烈的Wobble Bass和粗糙質地的電音舞曲，歌詞延續aespa的世界觀，講述「aespa」和「æ-aespa」一起與「Black Mamba」正式戰鬥後，展現出成長的模樣並與「nævis」攜手展開新篇章的故事。同時，該歌曲亦是SMCU aespa世界觀第一季的最終回。[14]
• 〈Illusion〉是首由強烈的808 Bass和kick 音效組成的嘻哈舞曲，歌詞描寫「要迷惑對方並吞噬的心情」。[15]
• 〈Lingo〉是首融合貝斯和充滿能量的鼓組成具有反轉魅力的鄉村音樂舞曲，歌詞描寫「擺脫他人的眼光與偏見，建立『只屬於我們的言語』」。[16]
• 〈Life's Too Short〉是首以吉他riff譜寫結合成員們充滿希望且明亮歌聲的中慢速流行曲，歌詞描寫「僅有一次的人生裡不要留下遺憾、盡情享受」傳遞積極正面能量。[17]
• 〈ICU〉是首融合吉他和鋼琴組成的中板抒情曲，歌詞描寫「對珍貴的人們傳達『辛苦疲累的時候休息一下也沒關係』有著溫暖治癒的涵義」。[16]

為了預熱第二張迷你專輯，6月1日，Apple Music宣佈aespa獲選為6月份Up Next潛力之星，並發佈獨家採訪影片。6月27、28日於美國洛杉磯YouTube Theater舉行《aespa Showcase SYNK in LA》除了演唱發行過的歌曲外將首度演唱專輯歌曲〈Illusion〉和〈Life's Too Short (English Ver.) 〉。[18][19]30日，出演美國ABC節目《吉米夜現場》並表演〈Life's Too Short (English Ver.) 〉。[20]

7月8日，參與《早安美國》舉行的夏日音樂節《Good Morning America 2022 Summer Concert》，將首度公開專輯主打歌〈Girls〉的表演舞台。[21][22]11日，晚間8點透過官方YouTube和TikTok頻道舉行《aespa 'Girls' Comeback Live》紀念回歸直播節目。[23]14日，出演韓國音樂節目《M Countdown》、16日《Show! 音樂中心》、22日《音樂銀行》、24日《人氣歌謠》，表演主打歌〈Girls〉和先行曲〈Illusion〉。

6月9日，SM娛樂表示《Girls》開放預購一週的時間，專輯預售量已破百萬張[24]。7月8日，SM娛樂表示《Girls》預購銷量為161萬517張（截至7月7日為止），創下（截至7月7日為止）韓國女子團體最高預購紀錄。[25]

7月8日，依據韓國Hanteo Chart資料顯示《Girls》首日銷量為806,891張，首週（7月8日至7月14日）銷量為112萬6068張。此成績不僅突破自身最高銷售紀錄，更成為創榜以來第一組達成百萬銷量的女子團體亦是SM娛樂女子團體的首組藝人。[26]

在國際上《Girls》同樣取得優異的成績，7月20日，依據美國告示牌公佈該專輯進入美國告示牌二百大專輯榜第3名，銷量成績為5萬6千張其中5萬3千張為實體專輯銷售數字。此成績不但突破自身最佳排名外亦是韓國女團第二高的成績。除了進入「告示牌二百大專輯榜」，該專輯在「告示牌專輯暢銷榜」、「告示牌新歌專輯暢銷榜」、「告示牌世界音樂專輯榜」皆獲得該週冠軍。[27]。同時也在13個地區/國家獲得iTunes專輯榜獲得冠軍[28] ，並成為全球iTunes專輯榜冠軍。[29]

在日本，《Girls》以3萬2392張的銷售數字進入Oricon公信榜「每週專輯榜」第3名和「數位音樂專輯榜」第3名，並以總分36,445pt進入「專輯合算週榜」第3名。日本告示牌以5萬376張的銷售成績進入「最佳專輯銷售榜」第2名，並進入「熱門專輯榜」第2名。