IP转发
操作系统拥有 IP转发（英語：）功能，意味着该系统能接收从接口传送进来的 网络数据包（英語：），如果识别到该数据包不用于该系统自身，那么系统将会将该网络数据包传送到另外一个网络去，用恰当地方式转发该数据包。[1]
一个典型的场景是需要去搭建一个路由器以连接两个不同网络。
路由表
当一个IP数据包抵达系统后，系统将根据该数据包的目的地址来决定是否转发该数据包，以及转发到何处。路由表提供了目的地址和转发目标（下一跳）之间的对应关系。
在大多数操作系统上可用netstat -r命令查看路由表，route命令修改路由表。
由于默认情况下系统仅通过IP数据包的目的地址来决定转发方式，对于一些路由器配置场景来说，仅配置路由表存在局限。此时应额外采用策略路由来更灵活地配置路由规则。
启用/禁用IP转发
Linux
可通过设置sysctl项net.ipv4.ip_forward为1来启用IPv4转发。在大多数的发行版中，可以修改配置档案/etc/sysctl.conf来持久化设置该sysctl项，例如：[1]
编辑 /etc/sysctl.conf 文件：
nano /etc/sysctl.conf
添加该行内容 或 去除注释该行内容:
net.ipv4.ip_forward=1
退出并保存，运行改行命令。
sysctl -p
上述方式，将会永久性地启动IP转发，并且立即生效。
BSD
可通过设置sysctl项net.inet.ip.forwarding为1来启用IPv4转发，设置net.inet6.ip6.forwarding为1来启用IPv6转发。
要持久性启用IP转发，可将该sysctl设置加入/etc/sysctl.conf档案；对于FreeBSD系统，应在/etc/rc.conf中设置gateway_enabled="YES"来持久地启用转发。[2]
Solaris
Solaris系统中启用或禁用IP转发的设置一般是针对各个接口的，可通过ifconfig命令来临时更改某个接口的转发设置。[3]例如要临时地在接口bge0上启用转发：
ifconfig bge0 router
反之如要禁用转发：
ifconfig bge0 -router
要持久地启用或禁用IPv4或IPv6转发，应使用ipadm(1M)命令。[4] 例如要更改全局转发设置，使用：
ipadm set-prop -p forwarding={on|off} {ipv4|ipv6}
或者更改某个接口的转发设置，使用：
ipadm set-ifprop -m {ipv4|ipv6} -p forwarding={on|off} <interface>
以启用bge0上的IPv4转发为例：
ipadm set-ifprop -m ipv4 -p forwarding=on bge0
内容扩展
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参考文献
- . OpenVPN. [2020-03-19]. （原始内容存档于2020-03-19）.
- Coranth Gryphon. . FreeBSD Documentations. The FreeBSD Documentation Project: 32.2.4. 建立路由器. 2020-12-24 [2021-06-12]. （原始内容存档于2021-06-12） （中文（简体））.
这个选项会把sysctl(8) 变量――net.inet.ip.forwarding 设置成 1。
- . man pages section 1M: System Administration Commands. Oracle. 2014 [2021-06-12]. （原始内容存档于2021-06-12） （英语）.
- . Configuring and Administering Network Components in Oracle® Solaris 11.2. Oracle. 2014 [2021-06-12]. （原始内容存档于2021-06-12） （英语）.