宛如祈禱者 (專輯)

《宛如祈禱者》這張讓全球樂迷苦等三年的專輯裡，瑪丹娜採用放克、靈魂樂和福音音樂等有別以往的曲風，除了這項新的嘗試外，她又首次在專輯主題之中加入了家庭與宗教等元素，當中以真誠剖析自己的心靈，歌詞圍繞著自己的童年及青少年時期，堪稱是瑪丹娜最誠實表達的一張專輯。〈Promise To Try〉提及了母親早逝對她的影響（瑪丹娜母親因乳腺癌在卅歲時過世，當時瑪丹娜年僅五歲），〈噢 父親〉中明白闡述她與父親之間的關係，〈放在一起〉說明了家庭的重要性，而在〈表現自我〉當中，瑪丹娜則呼籲了一番女權主義。充滿童趣的〈親愛的潔西〉則是送給製作人好友Patrick Leonard的謝禮。這張專輯發行後，即受到各方音樂評論家的高度讚揚與肯定。

瑪丹娜的爭議性歌曲不少，第二張專輯中的同名單曲〈宛如處女〉引發與瑪丹娜產生矛盾的『處女形象』，第三張專輯中〈爸爸別說教〉宣告『未婚懷孕』等等議題，都遭受不少衛道人士的指責。這次瑪丹娜新專輯所牽涉到的宗教議題，再次挑起了極大的異議聲浪。由於瑪丹娜在與專輯同名的單曲〈宛如祈禱者〉音樂影片中，不僅出現內衣外穿、燃燒十字架，甚至親吻非裔教徒等畫面，這支音樂影片惹惱了梵蒂岡，教廷認為瑪丹娜褻瀆宗教。也因為這些指責聲浪，讓已經和瑪丹娜簽約成為廣告代言人的百事可樂不得不取消合約，撤下瑪丹娜相關的廣告影片，並終止對瑪丹娜日後演唱會的贊助。但無法否認在整件新聞中，百事可樂的廣告宣傳已經達到最高效益了。

除了專輯同名的單曲〈宛如祈禱者〉的MV備受爭議外，第二支單曲〈表現自我〉也是支引起高度話題的音樂影片，在影片當中，瑪丹娜在脖子綁上鐵鍊，背部全裸入鏡，在地上爬行、低頭舔盤子內牛奶的畫面自然又創造出新的話題出來。這支音樂影片她找來了導演大衛·芬奇負責拍攝，整支影片以黑白畫面呈現為主，當時耗資500萬美元一度成為史上最貴的音樂影片。大衛·芬奇也因為這支音樂影片獲得89年MTV音樂錄影帶大獎的最佳導演獎，翌年他再度連莊該獎，得獎作品是瑪丹娜的〈風尚〉。除了最佳導演獎之外，〈表現自我〉也一併獲得最佳攝影獎和最佳藝術指導獎等兩個大獎。

瑪丹娜睽違三年多的作品《宛如祈禱者》發行，就立刻佔據全球各大娛樂版面。1989年4月8日專輯首週上榜即攻佔第11名，隨後迅速往排行榜上升，4月22日專輯、單曲同時登上榜首，專輯在榜上獲得六週冠軍，成為瑪丹娜蟬聯最久的冠軍專輯。《宛如祈禱者》銷售達四白金。在英國獲得專輯榜兩週第一，這是瑪丹娜在英美兩國第三張冠軍專輯。

單曲〈宛如祈禱者〉則在單曲榜蟬連三週冠軍，銷售逾百萬張成為白金單曲，這是瑪丹娜第一首美國百萬單曲，第七首全美冠軍單曲，第三首英美冠軍單曲。第二、三支單曲〈表現自我〉和〈珍愛〉雙雙獲得亞軍位置，前者受阻於青少年偶像瑪蒂卡的〈玩具兵〉，後者則是被另一位天后珍娜·傑克森的強勁舞曲〈想念你〉斷了冠軍之路。單曲〈表現自我〉銷售達金唱片，它也將瑪丹娜的亞軍單曲累積達四首。

單曲〈噢 父親〉最高名次第20名，這個成績中斷了瑪丹娜自1984年的第4名單曲〈幸運之星〉開始，在單曲榜連續17首TOP 10單曲的紀錄。專輯中最後一首單曲〈放在一起〉，雖然最高只得到第8名，但銷售也達到金唱片成績。

1989年告示牌年終百大專輯排名中，《宛如祈禱者》名列第12名。而1989年告示牌年終百大單曲排名中，瑪丹娜一個人就佔了三席，分別是第25名的〈宛如祈禱者〉、第55名的〈表現自我〉以及第59名的〈珍愛〉。該專輯在2012年5月由滾石雜誌公佈的〈500 Greatest Albums of All Time〉中排名第239[2]。

隨著專輯《宛如祈禱者》的發行，瑪丹娜展開了第二次世界巡迴演唱，名為《Blond Ambition World Tour》（金髮野心世界巡迴演唱）。