MBT-70主力戰車

MBT-70的主炮及炮塔設計圖。

MBT-70主力戰車的主要武裝為一門裝有穩定裝置的152毫米XM150戰車炮，這門炮是M81 152毫米戰車炮（M551輕型坦克以及M60A2「星艦」坦克的主炮）的加長改良版。[3]

這門主炮可以發射傳統的穿甲彈、高爆彈、反戰車高爆彈以及尾翼穩定脫殼穿甲彈，同時也可以發射口徑152毫米的MGM-51導引飛彈，其戰鬥射程達3000公尺（9800英呎）。[1]1960年代，當時性能相當優秀的L7線膛炮有效射程也僅有約1800公尺（5900英呎）而已。

MBT-70原型車試射一枚MGM-51飛彈

該門主炮使用的XM578尾翼穩定脫殼穿甲彈是由一種新發展出來的鎢合金製成的。這種合金內含有約97.5%的鎢，其密度為18.5g/cm3，這與早期以碳化鎢製成的脫殼穿甲彈以及尾翼穩定脫殼穿甲彈相比是很大的進步。[4]這種炮彈的另一項特色是它「沒有彈殼」；炮彈的彈殼是可燃的，因此它會在炮管內燃燒殆盡，而無須退殼。[1]

MBT-70裝備了一具雷射測距儀以及一部自動裝彈機，皆安裝於炮塔後方。這兩項設備在當時都是相當頂尖的科技。自動裝彈機可以自動裝填普通炮彈或是反戰車飛彈。

德國計畫將KPz 70與「野豬式」戰車（德語：Keiler）一同使用--一種以MBT-70底盤為基礎且裝有萊因金屬120毫米滑膛炮的戰車--因此德國的KPz 70原型車也測試了安裝120毫米主炮的可能性。[1]MBT-70將擁有消滅遠距離目標的能力，但「野豬式」戰車僅有約2000公尺（6600英呎）的有效作戰距離。

MBT-70上安裝的20毫米機炮

MBT-70的次要武裝之一為一門遙控的20毫米M139機炮，主要用於防空以及消滅輕裝甲車輛。[5]機炮可以縮回位於駕駛旋轉艙室後方的護罩內，這麼做一來可以保護機炮，二來更可以降低整體車高。至於機炮的縮回伸出則是由車長遙控操作的。[6]另外，MBT-70的主炮旁還安裝了一挺近戰防衛用的7.62毫米同軸機槍。[7]

存於德意志裝甲博物館的KPz 70原型車可搭載42發主炮炮彈，6發MGM-51飛彈，660發20×139毫米機炮彈藥，以及2700發7.62×51毫米機槍子彈。[6]

MBT-70的主要裝甲是一種當時最新發展出來的間隙裝甲，分佈於車體以及炮塔前方的區域。這種間隙裝甲由一層外側的軋制硬化鋼材以及一層內側的軟性鋼材組成，內外兩層鋼材間含有一層防剝落襯層（英語：spall liner），且留有空隙。間隙裝甲對於抵禦普通穿甲彈以及反戰車高爆彈有較佳的效果，其中反戰車高爆彈在當時是對戰車最大的威脅之一。然而，這種裝甲卻僅能抵擋800公尺（2600英呎）外的105毫米口徑脫殼穿甲彈的射擊。

這張草圖顯示了MBT-70車體前方的間隙裝甲分佈，以及車內乘員的座位安排。

MBT-70的低矮輪廓，以及車身透過液氣懸吊系統的升降，可以從全車高2.59公尺降至僅1.99公尺，也是該車防護力上的一大優勢。與高大的M60坦克相比，MBT-70的車身輪廓較低，因此也相對較不易被擊中。有了液氣懸吊系統的輔助，MBT-70的輪廓甚至比豹1型坦克還小，這使其相當適合伏擊作戰。

至於對中子輻射的防護方面，乘員戰鬥室的四周裝有一層15至20公分的聚乙烯板，用以阻止輻射溢入車內。MBT-70有能力抵擋電磁脈衝以及核子生化武器的攻擊。

MBT-70的最高時速可以達到每小時69公里（43英哩/小時），並擁有比當時任何戰車都還要優秀的機動性。MBT-70比M60快上許多，甚至比豹1型坦克還要快。它的高功率引擎以及液氣式懸吊系統使其在越野駕駛時最快可比M60快上近三倍，同時又不會造成車內乘員的不適。

MBT-70的駕駛員普遍抱怨炮塔的旋轉很容易使他們失去方向。這是個令開發團隊相當意外的問題，因為他們原先以為將駕駛員的獨立駕駛艙室置於炮塔中央便能抵銷這個效果（令駕駛員失去方向），但很顯然這樣的設計並沒有解決問題。德國於野豬式戰車上採用的120毫米主炮被證明其性能相當優異，而MBT-70原先計畫使用的XM150卻是問題百出。安裝於M551輕型戰車上的XM81是XM150的「縮小」版本，但也同樣有許多漏洞。另外，彈藥也存在著一些問題。主炮炮彈的「無殼式」設計使其完全不能接觸水，否則炮彈便會因吸水而膨脹，導致其無法填入主炮中；就算成功將潮濕的炮彈發射出去，炮彈也會在炮膛內留下一些堅硬而不易清理的灰燼，進而減少主炮的壽命。[1]自動裝彈機雖然可以順暢地裝填MGM-51飛彈，但在裝填普通彈藥時卻有可能將炮彈擠壓變形，使炮彈報銷。[1]而一如所有的無殼式彈藥，這種無殼式的炮彈在填入因連續射擊而已累積相當溫度的主炮內時，也存在著過早引爆的風險。安裝20毫米防空機炮也被證明相當困難，而且由於該武器本身過於複雜，所以使用上相當缺乏效率。

MBT-70的另一個問題是過重的重量。開發計畫開始時，原先設定的全車總重大約為46.3公噸左右，但隨著開發作業的進行，總重逐漸增至54公噸；這迫使開發團隊必須重新設計MBT-70的某些部份以降低重量。最終的全車總重為50.3公噸，雖然已減少不少重量，但仍比原先設定的重量來的重。[1]這同時也表示MBT-70需要自己專屬的裝甲回收車以及架橋車來承受這樣的重量。

為了使MBT-70達到理想中的機動性，美國版本的原型車使用了一款渦輪引擎。[8]然而，渦輪引擎需要乾淨的空氣才能正常運作，而該戰車於行駛間揚起的沙塵經常導致引擎失靈。開發團隊試圖以安裝空氣濾清機的方法來解決這個問題，但仍達不到令人滿意的成效，因此渦輪引擎最終被替換為傳統的活塞引擎。

對MBT-70的評論經常提到該戰車雖然在許多面向上包含相當創新的設計思維，但由於使用過多未經測試的科技，這些太具野心的企圖最終毀掉了整個開發計畫。美國國會議員威廉·傅爾布萊特曾開玩笑的說要駕駛一輛MBT-70，駕駛者得先要有機械工程碩士的學位才行。[1]

• 一輛原型車被保存於馬里蘭州阿伯丁的美國陸軍軍械博物館。
• 另有一輛原型車連同一輛XM803被保存於班寧堡的裝甲博物館修復場。
• 一輛以低碳鋼製成且損壞嚴重的原型車被存放於康乃狄克州丹伯里的南新英格蘭軍事博物館中。

• 一輛原型車被保存於蒙斯特的德意志裝甲博物館。
• 另有一輛原型車被保存於科布倫茲的國防科技博物館（德語：Wehrtechnische Studiensammlung ）。