小家鼠

小家鼠体长约8厘米，尾巴略短或略长于体长；毛色变化大，从黑灰色到灰褐色，腹毛基部为灰色，尖端常为灰黄色，有的呈灰白色，有的腹毛全白，足为暗褐色，也有的白色；尾上下两色。 許多人認為在实验中，都是用白色小家鼠，因白所以容易侦查，其實這是不正確的，實驗用的小鼠顏色多樣，以全身黑色或白色的品系為大宗，另有諸多品系為灰色或褐色。

小家鼠遍布全世界各地，这是生物学和医学中最重要的模式生物之一。牠们和人类的构造相似，而且繁殖得很快，其被驯化为廉价的宠物或是作为实验老鼠使用。完整的小家鼠基因组序列于2002年完成测序。

不过，家鼠也是一种害兽，牠们会吃掉农作物和传播疾病，國際自然保護聯盟物種存續委員會的入侵物種專家小組（ISSG）列為世界百大外來入侵物種。

人类饲养的鼠可以活两年至三年，但在野外的鼠通常只会活三个月至一年間。鼠通常吃素，但是牠们其实是杂食的。

受到广泛认可的小家鼠亚种有以下三个：[2][3]

• Mus musculus castaneus（东南亚家鼠）
• 西欧家鼠（Mus musculus domesticus）
• 东欧家鼠（Mus musculus musculus）[4]

另外有两个新近得到认可的亚种：[3]

• Mus musculus bactrianus（西南亚家鼠）
• Mus musculus gentilulus（侏儒家鼠）[5]

一些曾经使用过的亚种名称，现在已证明是異名，因此停用。一部分曾经提出过的“亚种”名称其实是由不同亚种杂交而成的种群，过去曾使用的Mus musculus molossinus（日本家鼠）就是一例[3]。