UC-41号潜艇

1915年秋天，由于中立国美国的干预，U艇战几乎陷入停顿，导致德国广泛开展《国际法》所允许的水雷战，从而使布雷潜艇的需求量相应增加。德意志帝国海军潜艇监察局（）的开发部门留意到了这一点，遂以UB-II型为基础，按照兼顾布雷效率和生产速度的要求，以41号工程的名义设计了UC-II型潜艇。为了弥补前型UC-I型的缺陷，UC-II型艇不仅更大，而且采用双轴推进系统。然而，与前型最主要的区别在于，UC-II型艇重新运用了双壳体结构。但它并非纯粹的双体潜艇，而是一种中间过渡型；因为外层没有封闭耐压壳体，而是作为鞍形水柜附在上方。[6]

UC-41号是64艘UC-II型方案的其中一艘。这个亚型的艇体结构与UB-II型类似，但体积更大，全长为49.45米，并有3.68米的吃水深度；由于不再考虑铁路运输的装载限界，舷宽也得以增至5.22米。其水上和水下排水量分别为400吨和480吨。艇只采用两台科尔庭六缸四冲程520匹公制馬力（380千瓦特）柴油机用于水面运行，以及两台460匹公制馬力（340千瓦特）的西门子-舒克特电动发电机用于水下航行；水面最高航速11.7節（21.7每小時），水下6.7節（12.4每小時）；能够在水面以7節（13每小時）航速续航9,410海里（17,430），或以4節（7.4每小時）连续在水下航行60海里（110）而无需充电。其潜没需时约为48秒，能够在50米的深度下运作。[3]

作为布雷潜艇，UC-41号改将六具布雷滑射槽安装在艇体前部，每具储存井内的水雷数量增至3枚，即合共18枚UC200型水雷。布雷时只需将存储井底部的盖板打开，水雷便可凭借自身重量滑入水中。[7]随着滑射槽长度增加，艇体艏楼的上层建筑被抬高，上层建筑与司令塔之间的凹陷处布置了一门88毫米30倍径速射炮作为甲板炮。但由于位置相对较低，火炮甲板在恶劣海况下很容易被涌浪淹没。此外，UC-41号还装备有三具500毫米鱼雷发射管，这极大提升了潜艇的攻击能力。其中艇艏两具外置在两侧、艇艉一具则为内置式，并可搭载合共7枚G6型鱼雷。其标准船员编制为3名军官及23名水兵。[3]

1915年11月20日，在海军元帅阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨的倡议下，国家海军办公室分别向三家德国造船厂合共增订15艘UC-II型潜艇。UC-41号因此成为汉堡伏尔铿船厂承建的第二批次（UC-40至UC-45号）的二号艇，建造编号为74。它于1916年9月13日新船下水，至同年10月11日在首度担任艇长的海军上尉库尔特·贝尔尼斯的指挥下交付使用，随即展开海试。[4]在贝尔尼斯之后，汉斯·弗尔斯特中尉也曾担任该艇指挥官。[1]完成海试后，该艇于12月18日被编入驻布伦斯比特尔科格的第一潜艇区舰队服役。[1][8][9]

在不足一年的服役生涯中，UC-41号参与了大西洋潜艇战，足迹遍及英格兰东部的桑德兰、普利茅斯和泰恩茅斯周边水域。[10]通过其七次布雷及破交战巡逻，UC-41号合共击沉协约国或中立国的15艘商船和3艘辅助军舰，容积总吨累计为19475吨。[11]其中，体积最大的受害者是注册吨位为8106吨的英国油轮橡树叶号；它于1917年7月25日从因弗戈登空载驶往阿瑟港途中，在距路易斯岬西北约64海里（119）处遭UC-41号发射鱼雷击沉，但并未造成人员伤亡。[12]1917年8月21日，当UC-41号在泰河河口（56°25′N 2°35′E）巡逻期间，由于内部水雷发生不明原因爆炸，被迫突然浮出水面，并因此被数艘英国武装拖网船发现，继而遭对方投掷深水炸弹击沉。艇内的27名德国官兵全数阵亡，可能还有7名英国战俘。[1]