UC-61号潜艇

1915年秋天，由于中立国美国的干预，U艇战几乎陷入停顿，导致德国广泛开展《国际法》所允许的水雷战，从而使布雷潜艇的需求量相应增加。德意志帝国海军潜艇监察局（）的开发部门留意到了这一点，遂以UB-II型为基础，按照兼顾布雷效率和生产速度的要求，以41号工程的名义设计了UC-II型潜艇。为了弥补前型UC-I型的缺陷，UC-II型艇不仅更大，而且采用双轴推进系统。然而，与前型最主要的区别在于，UC-II型艇重新运用了双壳体结构。但它并非纯粹的双体潜艇，而是一种中间过渡型；因为外层没有封闭耐压壳体，而是作为鞍形水柜附在上方。[5]

UC-61号是64艘UC-II型方案的其中一艘。这个亚型的艇体结构与UB-II型类似，但体积更大，全长为51.85米，并有3.67米的吃水深度；由于不再考虑铁路运输的装载限界，舷宽也得以增至5.22米。其水上和水下排水量分别为422吨和504吨。艇只采用两台猛狮六缸四冲程600匹公制馬力（440千瓦特）柴油机用于水面运行，以及两台620匹公制馬力（460千瓦特）的西门子-舒克特电动发电机用于水下航行；水面最高航速11.9節（22.0每小時），水下7.2節（13.3每小時）；能够在水面以7節（13每小時）航速续航8,000海里（15,000），或以4節（7.4每小時）连续在水下航行59海里（109）而无需充电。其潜没需时约为30秒，能够在50米的深度下运作。[6][3]

作为布雷潜艇，UC-61号改将六具布雷滑射槽安装在艇体前部，每具储存井内的水雷数量增至3枚，即合共18枚UC200型水雷。布雷时只需将存储井底部的盖板打开，水雷便可凭借自身重量滑入水中。[7]随着滑射槽长度增加，艇体艏楼的上层建筑被抬高，上层建筑与司令塔之间的凹陷处布置了一门88毫米30倍径速射炮作为甲板炮。但由于位置相对较低，火炮甲板在恶劣海况下很容易被涌浪淹没。此外，UC-61号还装备有三具500毫米鱼雷发射管，这极大提升了潜艇的攻击能力。其中艇艏两具外置在两侧、艇艉一具则为内置式，并可搭载合共7枚G6型鱼雷。其标准船员编制为3名军官及23名水兵。[3]

1916年1月12日，在海军元帅阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨的倡议下，国家海军办公室分别向五家德国造船厂发包第三批次的UC-II型潜艇。UC-61号因此成为不来梅威悉船厂承建的该批次首艇，建造编号为259。它于1916年4月3日动工、同年11月11日新船下水，至12月13日在曾执掌UB-12号的艇长、海军中尉格奥尔格·格特的指挥下交付使用，随即展开海试。[4]完成海试后，该艇于1917年2月27日被编入驻泽布吕赫的佛兰德区舰队，成为海军佛兰德集团军的一份子。[1][8]

在五个月的佛兰德役期中，UC-61号参与了大西洋潜艇战，足迹遍及英吉利海峡和伊鲁斯瓦湾等水域。通过其五次布雷及破交战巡逻，UC-61号合共击沉协约国或中立国的10艘商船、1艘军舰和1艘辅助军舰，累计总吨位为21399吨。[9]其中，体积最大的受害者是排水量为7578吨的法国海军装甲巡洋舰克莱贝尔号，它于1917年6月27日在布雷斯特泊地撞上了由UC-61号布设的水雷而沉没，造成42名官兵阵亡。[10]此外，排水量为570吨、隶属英国皇家海军的驱逐舰埃特里克号也于1917年7月7日在比奇角西南约15海里（28）处遭格特发射鱼雷命中；尽管其舰艏被炸掉，但仍可坚持拖曳回港而未沉没。事件共造成该舰49名官兵阵亡。[11]

1917年7月26日，UC-61号因遭遇大雾而不慎在加来至灰鼻岬之间的维桑（50°54′N 01°40′E）搁浅。为避免被协约国强占，其船员在向法国投降之前装药凿沉了该艇，将艇身炸成两半。[1]残骸被淤积起来，但若干年后在维桑海岸的退潮期间可以看到。[12]潜艇有部分自2018年12月以来一直全天候可见，一些当地人预计，由于风向和潮汐的变化，潜艇将更频繁地显现。[13][14]