V晶片

V晶片（V-chip）是指使用在加拿大、巴西和美國地區電視機接受器的一種技術，可依據節目內容分級來阻擋特定節目的播放。這項技術是為了讓家長能管理孩童觀看的電視節目內容而設計。自1999年起規定，在美國市場銷售的所有電視機必須於2000年1月開始支援V晶片技術[1]。利用此方式來阻擋電視節目的構想在1994年由布萊特·威斯特（Brett West）和約翰·P·葛登納（John P. Gardner）取得專利[2]，並在加拿大進行測試。自此之後業者開始生產許多使用V晶片技術的裝置。

V晶片技術的運作方式與隱藏字幕十分相似，皆是利用電視訊號的垂直空白間隙傳送。此系統會接受在播送訊號中的特殊代碼，代碼中包含該節目的分數資訊，此分數是利用簡單的數字系統針對節目中的暴力、性和粗俗言語內容進行分級[3]。節目的訊號會依據分級編碼，並使用擴展數據服務（XDS）協定在訊號垂直空白間隙的第21條中傳送，由電視機的V晶片負責偵測。如果節目的分級超過該台電視設定的可接受等級，節目便會被阻擋而無法播映。由於廣告、新聞和體育節目沒有分級，因此V晶片不會阻擋這些節目的播出。

為了避免較年長的孩童自行變更設定，V晶片內設有一組4位數的密碼。然而電視機的操作手冊上皆有記載重設此一密碼為「0000」的方式（此為V晶片內建的功能，可在家長忘記所設定之密碼時提供重置選項）。

「V晶片」一詞據信是由麻塞諸塞州議員艾德·馬基創造。根據馬基個人表示，「V」是指「暴力」（violence）[4]。然而，在一段訪問中，宣稱自己發明了此一裝置的人物表示，「V」所代表是的「觀眾控制」（viewer control）[5]。其他傳播業界人士將V晶片的發明歸功於時任美國電影協會主席的傑克·瓦倫提（Jack Valenti），而V字母則經常被誤認為代表瓦倫提姓氏的第一個字母。