克勞德·莫奈

莫奈1840年11月14日出生于法国巴黎第九區拉斐特街45號（45 rue Laffitte），[1] 是阿道夫和路易斯的次子，雙親均為第二代巴黎人。1841年5月20日，他在当地的巴黎圣母院教区教堂受洗，取名為奧斯卡-克勞德（Oscar-Claude），父母一般只叫他奧斯卡[1][2]。雖然受洗為天主教徒，但後來莫奈成為了無神論者。[3][4]

1845年全家搬到诺曼底的勒阿弗爾后，其父想要他继承家里的船具和杂货业务[5]，但莫奈却想做一个艺术家。他作为歌手的母亲决定支持儿子的想法[6]。

1851年4月1日莫奈进入勒阿弗尔的一家中学学习艺术，学业之余以一幅10-20法郎的价格售卖自己的炭笔画。他的绘画启蒙老师是雅克-路易·大卫的学生雅克-弗朗索瓦·奧沙尔（Jacques-François Ochard）。莫奈于1856年前后在诺曼底的沙滩上结识艺术家欧仁·布丹，后来他成為了莫奈的良师益友，並教授莫奈繪畫油画及室外寫生的技法。[7] 1857年1月28日，莫奈的母亲去世，他因此退學，與丧偶、无子女的姨妈玛丽－让娜·莱卡德尔（Marie-Jeanne Lecadre）夫人同住。

《綠衣女子》，畫中是他的第一任妻子卡米耶-莱奥尼·东西厄，1866年（不萊梅藝術館藏）

当莫奈来到巴黎卢浮宫時，他亲眼目睹许多画家在模仿著名艺术家的作品，於是他便携带工具和颜料，坐在一扇窗户旁开始画他所看見的景物。[8] 他在法国居住期間常於其他年轻画家会面，當中他與後來同為印象派画家的愛德華·馬奈成為了其好友。

1860年至1862年期間，莫奈在阿尔及利亚服役两年，在七年的合同到期前，他以伤寒為由在列卡德夫人請求下（可能受荷兰画家约翰·戎金的幫助）脱離部隊，並前往完成大学的艺术课程。

1862年，莫奈在巴黎加入了夏尔·格莱尔的画室。他在那里结认了皮耶-奧古斯特·雷諾瓦、弗雷德里克·巴齐耶及阿爾弗雷德·西斯萊等，並共同创造了一种在户外和自然光线下用浓厚的油彩作画的新艺术手法，后来被称为印象派。

1866年，他以卡米耶-莱奥尼·东西厄为模特兒创作了《綠衣女子》，使他受到承认；卡米耶後來也成為了他许多作品中的模特。不久之后，卡米耶怀孕，并在1867年誕下長子讓·莫奈（克勞德·莫奈之子）。

《印象·日出》，1872，瑪摩丹美術館

《阿让特伊的雪》，1875，國家美術館

1870年7月28日，莫奈与卡米耶结婚。同年9月普法战争期間，莫奈到英国伦敦避难，並在該地鑽研约翰·康斯太布尔和J·M·W·透纳的作品，激发了他对色彩研究方面的创新。1871年春，英國皇家艺术学院拒绝将莫奈的作品列入展览。

1871年，他离开伦敦，來到荷兰赞丹，並在那里创作了25幅作品，更使警察怀疑他從事革命活动；他还首次游览了附近的阿姆斯特丹。1871年的10月或11月，他與其妻回到法国，定居於位塞纳河右岸的阿让特伊至1878年，曾在1874年時短暂地重返荷兰。在此时期，莫奈创作了大量作品。

1872年，莫奈以勒阿弗尔的风光为背景创作了《印象·日出》，在1874年一次画展上首次亮相（如今陈列在巴黎瑪摩丹美術館），卻被艺术评论家路易·勒鲁瓦以「『印象』派」揶揄他的「離經背道」。

1876年，莫奈夫人染上肺结核。1878年3月17日，次子米歇尔誕生。1879年，莫奈夫人因子宮癌病逝，临终时莫奈为她繪下最后一幅画（《卡米耶安躺病榻上》）。

卡米耶過世后，莫奈伤心欲绝，为脫離贫困而创作了數幅名作。 1880年代初，他绘制了几组以风景及海景為背景的作品，以作他在法国乡村生活的记录，後來成為了其系列画作。

1878年，莫奈一家暂居於其好友，百货商店大亨及艺术赞助人埃內斯特·奥什代在弗特伊的房子中；兩個家庭在整個夏天共住一室，而莫奈與其妻艾丽斯·奥什代夫人漸生情愫。同年稍後，奥什代因其破产而逃至比利时避債。1879年，卡米耶逝世后，莫奈依然居於該處，而愛麗絲决定帮助莫奈抚养他的两个孩子，並在其後把他們和自己的六个孩子一同带往巴黎。1880年春，他们从巴黎回来；1881年，莫奈家與奥什代家一同遷往普瓦西，但莫奈不喜欢那里。1883年4月，在列車上一睹其風光後，他们搬到上诺曼底大区厄尔省的吉维尼。他种植了一个大花园，并在那里完成他余生的藝術创作。1891年3月，貧困潦倒、與其妻分居已久的奥什代亡於痛風。在出資為他舉殯後，莫奈和愛麗絲於次年结婚。

1883年5月初，莫奈一家从吉維尼一位田主手中租下一所房子；这所房子座落在连接韦尔农與加斯尼的大路上，有間谷仓被用作画室，同時亦為果园及小花园。房子离當地的学校很近，周围的景观给莫奈的作品提供大量灵感。在一家在此劳作之際，莫奈的作品也被经销商保罗·迪朗-呂埃尔越卖越多，從而改变了他的命运。及至1890年11月時，莫奈已能买得起他的房子與周边建筑了。1890年代，莫奈興建了一所包含天窗的宽敞建筑，作為一所温室和第二个工作室。

在19世纪80年代至90年代，莫奈开始了系列绘画创作，即在不同的光线和角度下连续画同一个物体，如他的系列作品《鲁昂主教座堂》是在不同的角度和一天中不同的时间来画。1895年，他从20个不同角度对大教堂所繪畫的画在迪朗德-吕埃尔画廊展出。此外，他还有《乾草堆》、《白楊樹》、《國會大廈》、《睡蓮》等系列作。

莫奈喜欢绘制受控状态下的自然，尤其是他在吉维尼的院子及里面的睡莲與桥。他还繪画了不少以塞纳河為主題的的画作（如《塞纳河上的冰破裂了》）。他每天给园丁写的指示中包含了精确的种植布局，以及要购买花卉和植物学书籍。伴随着财富增长的是其花园的進步，甚至在他已雇用7名园丁时，他仍繼續身體力行建設花園。

1883年至1908年间，莫奈在地中海画了许多风景画和海景画。在意大利威尼斯，他创作了一系列重要画作；而在伦敦，他绘制了两个重要的系列——《国会大厦》系列和《查林十字桥》系列。1911年，繼室愛麗絲逝世；而莫奈所鍾愛的長子讓，其後亦在1914年去世。妻子逝世后，心力交瘁的莫奈由繼女、讓的妻子而且同為畫家的布朗什·奥什代·莫奈悉心照顧；这段时间，莫奈身上漸漸出现了白内障的初步病徵。

第一次世界大战期间，他次子米歇尔参军，而法国則由他的朋友及仰慕者乔治·克列孟梭领导。莫奈绘制了一系列垂柳树以表达对法国阵亡将士的敬意。1923年，由於在白内障影响下他的画作整体偏红，莫奈決定接受两次白内障手术，以减小白内障症状對其視力的影响。也許如此，他在手术過后可以看見某些常人難以看见的紫外线，影响他观察到的颜色。在手术后，他甚至重新绘制了部分作品，當中的睡莲更蓝了。

1926年12月5日，莫奈因肺癌不幸病逝，享壽八十六岁，安葬於吉维尼教堂的墓地。莫奈坚持葬礼仪式要简单，因此只有大约50人出席。[9]

他的家、花园和睡莲由唯一继承人次子米歇尔继承，并于1966年捐赠给法国美术学院。通过莫奈基金会，他的房子和花园在1980年复原后开放参观。[10] 除了莫奈的纪念品和他一生中的其他事物，房子中还包含了他收集的日本木刻版画，這房子也成為吉维尼的主要景点之一。